Het is de laatste tijd moeilijk om aan iets anders te denken dan aan de hitte in Londen, nu er weer een hittegolf in volle gang is en het Met Office onlangs een zeldzame rode weerswaarschuwing heeft afgegeven. Sommige scholen in Londen zijn vorige maand zelfs gesloten vanwege de hoge temperaturen.
En het lijkt erop dat we aan deze torenhoge temperaturen zullen moeten wennen, want experts waarschuwen dat het hete weer de komende jaren nog erger zal worden door de klimaatverandering. Het heeft ook een discussie op gang gebracht over de vraag of het VK een maximale temperatuurgrens voor het werk zou moeten invoeren .
Oproepen voor een maximumtemperatuurregel
In mei bracht de Climate Change Committee (CCC) een rapport uit met aanbevelingen om ervoor te zorgen dat het VK zo goed mogelijk voorbereid is op het veranderende klimaat. Een van die suggesties is het instellen van een maximale werktemperatuur.
Op dit moment is er in het VK geen bovengrens voor de temperatuur, maar landen als Spanje hanteren wel een limiet van 27 °C voor zittend werk en 25 °C voor licht fysiek werk. In het rapport van de CCC staat dat „regelgeving zoals een maximale werktemperatuur werknemers kan beschermen tegen de gevolgen van klimaatverandering“, en dat het ook de veerkracht van gebouwen verbetert.
De Health and Safety Executive (HSE) schrijft wel voor dat de temperatuur op een aangenaam niveau moet worden gehouden, en ze raden werkgevers ook aan om werknemers waar mogelijk flexibel te laten werken.
Andere aanbevelingen om je aan te passen aan hogere temperaturen
In hun laatste rapport adviseerde de CCC de regering ook om te investeren in koeling voor belangrijke openbare voorzieningen zoals ziekenhuizen, scholen, gevangenissen en verzorgingstehuizen. Ze voorspellen dat de meeste huishoudens zelf in koeling zullen investeren, maar pleiten voor stimuleringsmaatregelen om de meest kwetsbaren in de samenleving te beschermen, die zich misschien geen eigen koelsysteem kunnen veroorloven.
Ze waarschuwen ook dat waterkering en een veiligere watervoorziening de komende jaren prioriteit moeten krijgen.
Op dit moment zijn de bevindingen van de commissie slechts suggesties en is het nu aan de regering om ze te beoordelen. In de tussentijd volgen hier een paar manieren om met de verzengende hitte om te gaan.
