Als je houdt van uitzichten die eruitzien alsof ze letterlijk uit de pagina’s van een sprookjesboek zijn gesprongen, laat me je dan wijzen in de adembenemend mooie richting van Leith Hill Tower. Dit 18e-eeuwse gotische bouwwerk, het hoogste punt in Zuidoost-Engeland, staat trots op de top van (je raadt het al, mensen) Leith Hill. En op een heldere dag kun je vanaf de top naar verluidt 13 graafschappen zien. Niet slecht, hè?
Leith Hill Tower
Leith Hill ligt in het prachtige Surrey Hills National Landscape. Het is 294 meter hoog en werd tot berg uitgeroepen door landeigenaar Richard Hull, toen hij in 1765 de toren op de top neerzette – waardoor de hoogte op 313 meter kwam en het het hoogste punt in het zuidoosten werd. Hull bouwde de toren als ‘een plek waar mensen kunnen genieten van de pracht van het Engelse platteland’, en ik denk dat we gerust kunnen zeggen dat hij daarin geslaagd is.
Bezoekers kunnen de steile wenteltrap (die uit 78 stenen treden bestaat) beklimmen om te genieten van het prachtige uitzicht. Een uitzicht dat zo prachtig is dat het onlangs door The Telegraph is uitgeroepen tot een van de mooiste uitzichten van Groot-Brittannië. De toren is omgeven door bossen, heidevelden en landbouwgrond – die je allemaal van bovenaf kunt bewonderen.
Op een heldere dag is het ongelooflijk hoe ver je kunt kijken – met onder andere Wembley, de Big Ben, St Paul’s, The Shard en zelfs het Engelse Kanaal in het zicht vanaf de top van de toren. Halverwege is er ook een tentoonstellingsruimte, waar je fascinerende folklore en verhalen te zien krijgt over de Leith Hill Tower en de man die hem heeft gebouwd.
Leith Hill Tower wordt beheerd door de National Trust en opent op 6 juni voor het zomerseizoen. Vanaf dan is het elk weekend en op feestdagen geopend tussen 11.00 en 16.00 uur. De omliggende Leith Hill is het hele jaar door geopend. Je kunt hier meer informatie vinden en je bezoek plannen.
