Reizen met Londense metro is voor mij meestal het moment om een nieuw album van begin tot eind door te nemen, wat leeswerk in te halen dat ik in andere delen van mijn dag heb vermeden of gewoon 40 minuten lang mensen te kijken.
Gelukkig zorgt Art on the Underground voor een aangename afleiding. Sinds de lancering in 2000 heeft het programma kunstenaars de opdracht gegeven om werken te maken die stations, plattegronden en andere doorgangsruimten opfleuren.
Heb je de levendige lenticulaire vormen op Tottenham Court Road al gezien? De labyrintontwerpen van Mark Wallinger op 272 stations? Ze behoren allebei tot het erfgoed van de afgelopen 25 jaar. En nu zijn er vier nieuwe kunstwerken aangekondigd die in de loop van het jaar zullen worden geïnstalleerd of onthuld.
Stratford Underground Station krijgt binnenkort een grootschalig kunstwerk van conceptueel kunstenaar Ahmet Öğüt. Met de titel Saved by the Whale’s Tail, Saved by Art is het kunstwerk geïnspireerd op een opmerkelijk incident uit 2020, toen een Rotterdamse metrotrein zijn halte overschreed en bijna in een kanaal stortte. Het kunstwerk werd echter opgevangen door een walvisstaartsculptuur van kunstenaar Maarten Struijs en redde zo het leven van de machinist.
Als onderdeel van het project wordt het publiek uitgenodigd om persoonlijke verhalen te delen over hoe kunst levens heeft gered. De meest ontroerende inzending wordt bekroond met een trofee-achtige sculptuur. De installatie gaat in maart van start. Maart.
Daarnaast creëert de genomineerde Turner Prize en componist Rory Pilgrim een soundscape voor Waterloo Station in samenwerking met het Community Spaces at Risk (CCSaR) programma, dat culturele en gemeenschapsruimtes ondersteunt die te maken hebben met duurzaamheidsuitdagingen.
De compositie zal in juli twee weken lang te horen zijn via de luidsprekers van het station langs de bewegende loopbrug tussen de Jubilee- en Northern-lijnen.
Ondertussen wordt Brixton Station binnenkort voorzien van een levendig nieuw kunstwerk van beeldend kunstenaar Ruby Loewe. Bekend om haar Afrikaanse en Caribische folklore in haar werk verwerkt, onderzoekt Loewe de inspanningen van de Britse regering om de zwarte verzetsbewegingen van de jaren ’60 en ’70 te onderdrukken.
Ze is de negende kunstenaar die de opdracht heeft gekregen om te reageren op de muurschilderingen uit Brixton uit de jaren 1980 en haar werk wordt in november geïnstalleerd.
Het vierde Art on the Underground project voor 2025 is de 41e Pocket Tube Map, ontworpen door de 94-jarige kunstenares Agnes Denes.
Deze editie bevat een “geëlektriseerde” heruitvoering van haar werk Map Projections uit 1980, dat kaarten van de aarde transformeerde in wiskundige vormen zoals een torus. De nieuwe kaarten worden in het voorjaar uitgebracht.