Om eerlijk te zijn, we zijn niet echt sportief in het kantoor van Secret London. We hebben één fervent Arsenal-supporter (ik zal zijn naam niet noemen voor het geval je weigert om zijn inhoud ooit nog te lezen), maar verder begint en eindigt onze collectieve interesse eigenlijk met Wimbledon en voetbalwedstrijden van Engeland. Dat gezegd hebbende, ik geef niets om Formule 1 (Team Papaya) en daarom stuurt de redactie altijd gerelateerde persberichten mijn kant op. Dus zo ben ik hier beland, genietend van het voorrecht van een vrijdagavond in Escapade, het luxe hotel op het circuit van Silverstone.
Ik heb in februari verslag gedaan van de opening, waarbij ik zwijmelde over de prachtige interieurs en het uitzicht op het circuit.
We werden begroet door het vriendelijke front of house team, dat op de een of andere manier precies wist wie ik was, en we voelden ons meteen thuis. We werden naar onze kamer gebracht, hebben ons vergaapt aan alle leuke kenmerken en zijn toen aan tafel gegaan.
Wat te eten en drinken bij Escapade Silverstone
Ik wil een voorbehoud maken door te zeggen dat ik een zwangere, ui-intolerante coeliakie heb – dus mijn opties zijn altijd beperkt (ik beloof dat ik vreugde in mijn leven heb). Maar het personeel van het Gallery restaurant van het hotel wist dit al voordat ik ging zitten en zorgde ervoor dat ze me door het menu heen praatten. Sommige dingen waren geweldig, andere niet – maar ik moet benadrukken dat dit meer een ik-probleem is dan een zij-probleem.
Ik begon met een salade van heirloomtomaten, terwijl mijn man asperges en gepocheerde eieren at. We waren allebei dol op deze gerechten – we hadden een geweldige start.
Mijn hoofdgerecht viel een beetje tegen, maar ik had iets buiten het menu om, dus het zou niet eerlijk zijn om ze daarop te wijzen. Mijn man had echter “de beste pasta van [zijn] leven” – een pompoenravioli met zwarte knoflook en truffel. Hij bleef het maar in mijn gezicht wrijven.
Ik heb hem teruggepakt toen het dessert kwam – wat is een huwelijk anders dan elkaar altijd proberen te overtreffen? – want hoewel hij lekker was (een bol van pure chocolade en hazelnoot met tonkaboon en bananenijs), was de mijne beter. Ik had een witte chocolade crème brûlée met aardbeien en basilicum, geserveerd met sorbet – en het was absoluut goddelijk.
De drankjes waren niet om over naar huis te schrijven, hoewel ik moet toegeven dat we geen wijn hebben gedronken en dat was een beetje hun ding. Normaal gesproken zou ik dat wel hebben gedaan, maar het bestellen van een fles met een hobbel wordt over het algemeen afgekeurd, althans dat heb ik gehoord. (Ik moet er nog steeds aan denken dat ik de sommelier van onze tafel wegdraaide en hoe dat de meest hartverscheurende afwijzing van zijn leven moet zijn geweest. Garantie dat hij het binnen 2,5 seconden vergat).
De kamers van Escapade Silverstone
We gingen terug naar de kamer voor een drankje op het balkon, met uitzicht op het rustige circuit dat letterlijk op een steenworp afstand lag en waar de volgende ochtend actie zou zijn. De kamer zelf was, eh, ruim – we hadden elk een toilet, wat overdreven leek, en een woonkamer en keuken die perfect zouden zijn geweest voor een langer verblijf. Wij verbleven in de One-Bedroom Trackside Residence, maar er zijn ook andere opties beschikbaar, waaronder een rustiger uitzicht op het platteland of ruimtes met maximaal vier slaapkamers.
Elke kamer is versierd met prachtige op de motorsport geïnspireerde kunstwerken en alles was gewoon erg strak. De keuken was voorzien van de basisuitrusting – minikoelkast, espressomachine, borden, glazen, bestek, enz. Ook een moment voor de mooie lichtschakelaars, die verschillende voorgeprogrammeerde instellingen hadden voor verschillende tijden van de dag.
De bedden waren ook supercomfortabel en toen we eenmaal hadden ontdekt dat het licht uit was, gingen we weg.
Ontbijt bij Escapade Silverstone
Het ontbijt was een eenvoudig buffet, maar het overtrof zeker onze verwachtingen. Natuurlijk was er al het gebruikelijke – spek, worst, roerei – maar er was ook een grote selectie vegetarische opties, waaronder veganistische spek en champignonworstjes. Ze hadden zelfs glutenvrije toast en croissants voor me – je had mijn gezicht moeten zien toen onze serveerster het C-woord zei.
En ik moet deze volgende alinea wijden aan de boter. Mijn man en ik werden allebei een beetje te enthousiast toen die bij het ontbijt verscheen, omdat we er de avond ervoor een rare hoeveelheid tijd over hadden doorgebracht. Dus, shout out naar Netherend Farm gezouten boter, je bent de beste aller tijden. (Geen advertentie.)
Hoe kom ik bij Escapade Silverstone?
De website vraagt je eerst om een helikoptershuttle te boeken, wat een beetje veel lijkt – maar je kunt Escapade ook per auto of trein bereiken. Het dichtstbijzijnde treinstation is Wolverton, dat 10 mijl van het hotel ligt en rechtstreekse verbindingen heeft van en naar Londen Euston.
Wij reden met de auto, wat vanaf Londen ongeveer 90 minuten kan duren als je geluk hebt, en dat betekende dat we konden parkeren in onze eigen privégarage met elektrische oplaadkabels en een deur die met een knop kon worden bediend. Onze smerige Ford Kuga voelde zich helemaal thuis, zoals je je kunt voorstellen.
Kun je bij Escapade Silverstone verblijven tijdens raceweekenden?
Dat kan, maar niet zonder een evenementticket – en verwacht ook dat de prijzen opgeblazen zijn. Maar als je het geld hebt, is het zeker de moeite waard omdat Escapade zo dicht bij de actie ligt, vooral als je een Trackside Residence bemachtigt. Zo niet, neem dan een tafel in The Gallery of op het Roof Deck voor uitzicht op maar liefst negen spannende bochten.
Wat kost een verblijf in Escapade Silverstone?
Je kunt al voor £123 per nacht verblijven (£153 voor logies en ontbijt), wat volgens mij een absoluut koopje is – maar dit kan natuurlijk drastisch oplopen, afhankelijk van wanneer en met hoeveel mensen je verblijft. Bijvoorbeeld, een drie-kamer Trackside Residence tijdens het Britse Grand Prix weekend kost je een kleine 42.000 pond. Neem een kijkje op hun website om je opties te bekijken – ik denk dat je verrast zult zijn (nogmaals, de data bepalen of dit op een goede of slechte manier is).
De laatste opmerkingen
Ons verblijf ging in een flits voorbij en liet ons achter met verlangen naar meer: het personeel was geweldig, de kamers waren het perfecte niveau van luxe zonder pretentieus over te komen, en dat uitzicht zal ik niet snel vergeten (en dat is zelfs toen het dichtst dat we bij een race kwamen een paar joggers waren die hun ochtendkilometers maakten terwijl wij van onze ochtendkoffie nipten).
We kijken ernaar uit om nog eens langs te komen zodat we kunnen genieten van de bar op het dak, of misschien een duik kunnen nemen in het zwembad. Helaas gingen we terug naar huis naar onze driejarige en lieten we hem alle foto’s zien van de snelle auto’s die we hadden gezien op onze geweldige kleine escapade zonder hem. Volgende keer, vriend.