Een geliefde micropub heeft zojuist een van de meest glansrijke onderscheidingen in de bierwereld in de wacht gesleept: hij is uitgeroepen tot de allerbeste pub in (Groot-)Londen als onderdeel van CAMRA’s prestigieuze ‘Pub of the Year’-wedstrijd.
De bierliefhebbers van CAMRA (de Campaign for Real Ale) trekken al sinds 1988 het hele land door op kroegentocht, op zoek naar de beste plekken om een pint achterover te slaan, op basis van een hele reeks factoren. Van sfeer en de kwaliteit van het bier tot netheid en de gemeenschapszin: geen bierviltje of barkruk blijft onbekeken. Ik bedoel, iemand moet het toch doen, hè?
Nu de 2026-editie van deze felbegeerde wedstrijd steeds spannender wordt, is de beste kroeg in elke regio van het VK bekendgemaakt. De finalisten gaan de komende maanden de strijd met elkaar aan om uitgeroepen te worden tot de algehele ‘Pub van het Jaar ’. Maar voorlopig – voordat we te ver vooruitlopen – gaan we even lyrisch doen over het piepkleine café dat bovenaan de Londense hitlijsten stond. En dat, vrienden, is The Cockpit.
CAMRA’s Pub van het Jaar 2026 in Groot-Londen
Deze door de gemeenschap gedreven kroeg, gelegen in Chislehurst, opende in 2020 zijn deuren in het pand van Roses Florist. The Cockpit is zeker geen onbekende als het gaat om lof van CAMRA, want de afgelopen twee jaar was het al runner-up voor de titel ‘Greater London Pub of the Year’. Deze kroeg in Zuid-Londen heeft een reputatie opgebouwd door een regelmatig wisselend aanbod van cask ales en cider van de hoogste kwaliteit en in topconditie te serveren.
Deze geliefde kroeg, vernoemd naar de nabijgelegen oude hanengevechtarena, is verrassend ruim en siert zich met houten balken, zichtbaar metselwerk en genoeg plekken om lekker neer te ploffen. Om gesprekken en contacten te stimuleren, legt de pub naar verluidt een boete van £1 op voor het gebruik van telefoons of grof taalgebruik. Dus als je je gedraagt en je telefoon stevig in je zak laat zitten, kun je dat extra geld gebruiken om jezelf op weg naar huis te trakteren op een bosje bloemen bij de bloemist ernaast.
Toen ze de prijs in ontvangst mochten nemen, liet The Cockpit op Instagram weten: “We zijn helemaal van de kaart. Helemaal sprakeloos. Het is een eer om ons te mogen scharen onder zo’n schitterend arsenaal aan kroegen, laat staan dat we door CAMRA zijn uitgeroepen tot de beste pub van Groot-Londen dit jaar, echt te gek. Een hartelijke knuffel voor iedereen die ons sinds de opening vijf jaar geleden heeft gesteund; zo velen van jullie hebben een gigantische hoeveelheid enthousiasme gestoken in wat we zo graag doen, dat maakt elke dag een waar genot.”
De beste pubs in Groot-Londen (volgens CAMRA):
The Cockpit werd uit 12 regionale winnaars gekozen als de ‘Greater London Pub of the Year’. De 11 andere pubs in de race waren:
- The Long Haul, Bexleyheath
- The Dark Horse, Croydon
- The Cock Tavern, Hackney
- The Little Green Dragon, Winchmore Hill
- The Antelope, Surbiton
- The Wenlock Arms, Hoxton
- The Mitre, Richmond
- The Hand & Marigold, Bermondsey
- The Trafalgar, Wimbledon
- The Bear, Paddington
- The Owl & The Pussycat, Northfields
📍Je vindt de Cockpit op 4 Royal Parade, BR7 6NR.
🚇 Het dichtstbijzijnde station is Chislehurst.
