In de wereld van het openbaar vervoer heeft één vervoersmiddel altijd de boventoon gevoerd. Hoe je ook denkt over bussen, trams of veerboten, niets heeft ooit echt de trein overtroffen. Dit geldt vooral als het gaat om stoomtreinen, die zelfs in deze moderne tijd nog steeds een van de mooiste en meest romantische manieren van reizen zijn. Als je in een wagon zit, het landschap voorbij ziet zoeven en de treinfluit hoort, is het onmogelijk om je niet naar een andere tijd te laten meevoeren. Een van de beste manieren om dit in het Verenigd Koninkrijk te ervaren, is door een ritje te maken met de Cumbrian Mountain Express.
Deze dagtrip met de stoomtrein brengt passagiers van Londen naar het noorden van Engeland en volgt een schilderachtige route door het prachtige landschap van Cumbria. De trein rijdt het hele jaar door, zodat reizigers het hele jaar door kunnen genieten van adembenemende landschappen. Je ziet misschien met sneeuw bedekte velden, bloemrijke weiden of zonovergoten vergezichten. Wanneer je ook reist, je zult zeker betoverd worden door het uitzicht vanuit je wagon.
Bron: Cumbrian Mountain Express, The Railway Touring Company
Nu vraag je je misschien af waar de Cumbrian Mountain Express reizigers naartoe brengt. Nou, de reis eindigt weer waar hij begon. Maar dat komt omdat het niet om de eindbestemming gaat. Het gaat om de reis en de bezienswaardigheden onderweg.
Reizen met de Cumbrian Mountain Express
De reis begint vroeg in de ochtend op het station Euston in Londen, met een vertrektijd van 6.30 uur. De trein stopt vervolgens bij een aantal stations om onderweg andere reizigers op te halen. Het is belangrijk om te weten dat je de reis niet in een stoomtrein begint. Dat komt later. Ze moeten je eerst naar het noorden brengen!
Nadat de andere passagiers zijn opgehaald, rijdt de trein via Lancaster naar Carnforth, waar het plezier begint. Hier komt de stoomlocomotief in actie. En dan is het tijd voor een rondrit met de stoomtrein. De reis gaat via Shap naar Carlisle en vervolgens terug via de Settle and Carlisle-lijn.
Als onderdeel van de reis klimt de trein “door het schilderachtige Kirkby Stephen naar het hoogste spoorwegpunt in Engeland bij Ais Gill, 1169 voet boven zeeniveau”. Onderweg rijdt hij ook langs “de Settle & Carlisle Railway, een van de bekendste en meest geliefde spoorwegtrajecten in Groot-Brittannië”.
Bron: Karl Weller, via Shutterstock
Onderweg kun je vanuit de ramen van de trein genieten van uitzichten op onder andere de Cumbrian Fells en de toppen van Pen-y-ghent, Whernside en Ingleborough. De trein rijdt over hoge viaducten en door tunnels. Maar aan alles komt een einde. In Preston nemen de passagiers afscheid van de stoomlocomotief, waarna de reis terug naar huis begint.
De terugreis gaat best snel en je komt rond 22.30 uur aan in London Euston. En na zo’n lange dag ga je natuurlijk meteen naar bed!
Een bezoek aan Carlisle
Op een gegeven moment tijdens de reis word je waarschijnlijk onrustig en heb je zin om even uit de trein te stappen om je benen te strekken. Gelukkig brengt deze stoomtrein je naar een perfecte bestemming. In overeenstemming met de prachtige uitzichten en de geschiedenis van de route krijgen passagiers de kans om de historische ‘grensstad’ Carlisle te verkennen.
Bron: barnyz, via Fickr – CC BY-NC-ND 2.0
De trein stopt hier ongeveer twee uur, zodat je genoeg tijd hebt om de stad te verkennen. Breng zeker een bezoek aan Carlisle Castle voor een dosis Romeinse geschiedenis. En als je daar toch bent, maak dan ook een wandeling langs de Carlisle Cathedral en het Tullie House Museum. Maar blijf niet te lang hangen, want de reis is nog maar net begonnen!
Lees hier meer over de Cumbrian Mountain Express en andere dagtochten met de stoomtrein.