1996 baby’s, ga opzij. Want er is een inwoner van Londen die volgend jaar je 30e verjaardag zal meemaken en je… een 100e verjaardag zal geven. In 2026 is het honderd jaar geleden dat de verlenging van de Northern Line in Morden in de hoofdstad landde. En het allereerste station dat een plek op de lijn verdiende was Clapham South; een historisch metrostation waar toevallig de diepste schuilkelder van Londen onder verborgen zit.
Station Clapham South
Clapham South werd ontworpen door Charles Holden en opende zijn deuren op 13 september 1926 als het eerste station aan de Morden uitbreiding van wat ooit de City and South London Railway was (nu de Northern Line). Het zou niet altijd Clapham South gaan heten. Andere namen die werden genoemd waren ‘Balham North’ en ‘Nightingale Lane’. Maar ze kozen voor nog een station met de naam Clapham. Want als je ze niet kunt verslaan, doe dan met ze mee, hé?
In de jaren 1940 werd er een geheime ondergrondse reeks tunnels gebouwd onder station Clapham South om als schuilplaats te dienen voor meer dan 8000 mensen tijdens de Tweede Wereldoorlog. Dit ondergrondse labyrint werd aangelegd als een van de acht schuilkelders op diep niveau in Londen en men denkt dat het de diepste van allemaal is. De schuilkelder had een kantine, medische posten en stapelbedden en werd in die tijd een veilige haven voor de plaatselijke bewoners.
Verborgen rondleiding door Clapham South in Londen
Nieuwsgierige Londenaren kunnen daadwerkelijk afdalen naar de schuilkelder in Clapham South. Het London Transport Museum organiseert daar rondleidingen ‘Hidden London‘, waarbij bezoekers de topgeheime locatie kunnen betreden, meer te weten kunnen komen over de fascinerende geschiedenis, van dichtbij kennis kunnen maken met echte voorwerpen uit oorlogstijd en kunnen leren hoe de ruimte als schuilkelder diende.
De schuilkelder onder Clapham South beslaat een mijl en is opgedeeld in 16 subschuilkelders. Er zijn slechts acht schuilkelders in Londen: Chancery Lane, Belsize Park, Camden Town, Goodge Street, Stockwell, Clapham North en Clapham Common.
Je kunt hier meer te weten komen over de Clapham South tour van het London Transport Museum.