De vieringen van het Lunar New Year in Londen zijn de grootste ter wereld buiten Azië, met mensen die meestal vanuit het hele Verenigd Koninkrijk en de hele wereld toestromen. Na een paar jaar niet gevierd te zijn vanwege – laten we daar maar niet over beginnen – zijn de vieringen dit jaar weer helemaal terug voor het ‘Jaar van de Draak’, dat op zaterdag 10 februari wordt ingeluid. De draak staat symbool voor geluk, kracht en gezondheid en is het enige mythische dier van de 12 wezens in de Chinese dierenriem, dus duimen dat dit jaar ons allemaal wat magie en geluk brengt!
Dus, zonder verder oponthoud, hier is onze opsomming van de beste dingen om te doen in Londen om dit Lunar New Year te vieren . En ja, er komt heel wat eten en drinken bij kijken. Dat is tenslotte de geheime Londense manier…
1. Geniet van de viering van het Lunar New Year in het National Maritime Museum
Deze fascinerende (en gratis!) plek in Greenwich, dat op de UNESCO-lijst staat, is sowieso al interessant genoeg, maar met de viering van het Lunar New Year die dit jaar gaande is, kun je dat opvoeren tot honderd. Op zaterdag 3 februari organiseert het museum een hele dag festiviteiten met optredens, workshops, lezingen en stands om je dag te vullen met familieplezier.
Er is onder andere een prachtige uitvoering van de leeuwendans, een Taiwanese lintdans, de Koreaanse harp en een demonstratie van vechtkunsten – genoeg om je over te verbazen. In workshops kunnen gasten van alle leeftijden aan de slag om hun eigen maanwaaiers, Hmong-hoeden en draken te maken en mahjong leren spelen van de Newham Chinese Association. Luister naar James Robson, een Chinese zeeman die op de snelste en grootste theeklipper, Cutty Sark, voer, over de theehandel tussen Groot-Brittannië en China en de opiumoorlogen. Er is ook een planetariumshow met Chinese astronomie, theeceremonie-demonstraties, Koreaanse kalligrafiesessies en nog veel meer te doen en te zien. Kaartjes zijn gratis, maar je moet wel van tevoren reserveren. Koop je kaartjes hier.
2. Vier het met een uitgebreide ‘Jaar van de Draak’-maaltijd bij Hakkasan
Smul van een beperkt menu in de elegante Chinese eetgelegenheden van Hakkasan op beide locaties in Londen, Hanway Place en Mayfair. De nieuwe gerechten op het Chinees Nieuwjaarsmenu komen elk uit een andere Chinese regio, met ingrediënten die geluk brengen. Geniet van het Wishes of Prosperity dim sum duo, met kreeft en kaas lantaarn soesjes en heerlijke zwarte truffel wilde paddenstoel dumplings, Gerookte acht schat eend, en een Wilde rode koningsgarnaal met gesmoorde drakenbaard noedels – voor een prijs van £128 per persoon.
Limited edition cocktails met Belvedere en veel Moët & Chandon champagne zullen worden aangeboden voor gasten om van te genieten naast hun maaltijd en een op draken geïnspireerd dessert dat een pittige maar zoete kick heeft. De spectaculaire wensboominstallaties, geïnspireerd op de Lam Tseun-bomen in Hongkong, keren terug op beide locaties. Gasten kunnen hun wensen op mooie rode linten schrijven die ze bij het verlaten van de boom aan de boom kunnen vastknopen. De Lunar New Year vieringen bij Hakkasan zijn beschikbaar van 30 januari tot 24 februari. Lees hier meer.
3. Bekijk een leeuwendansvoorstelling terwijl je dineert van themamenu’s bij Yauatcha
Levendige drakenontwerpen, neon drakenlampen en lantaarns geïnspireerd op theehuizen in Hong Kong zullen de vestigingen van Yauatcha in City en Soho sieren ter ere van Lunar New Year, waar gasten kunnen dineren van hun limited edition menu. Het menu is verkrijgbaar van 30 januari tot 24 februari en omvat een dimsumschotel metkreeftenkaasrolletjes met witte pepersaus en Abalone kip shui mai, samen met een Alaska koningskrabschotel en een hartig geroerbakt Surrey Angus rib-eye rundvlees.
Het patisserieteam van Yauatcha heeft voor een traktatie gezorgd met hun Lucky Dragon petit gâteau, een Prosperous Dragon Macaron en traditionele Chinese ananasgebakjes versierd met draken erop. Gasten kunnen nippen aan limited edition cocktails met drakenfruit terwijl ze genieten van leeuwendansoptredens op 9 februari om 19.00 uur bij Yauatcha City en op 10 februari om 15.00 uur bij Yauatcha Soho. Lees hier meer.
4. Geniet van een afternoon tea bij Pan Pacific’s Straits Kitchen
Om het Lunar New Year in te luiden serveert Strait’s Kitchen in Pan Pacific van 8 februari 2024 tot 25 maart 2024 een Fruits of the Forest afternoon tea in samenwerking met de befaamde Cantonese stijl broodjesspecialist Bun House. Geniet van vier heerlijke broodjes met Bun House’s kenmerkende lamsbroodje met geroosterde komijn, chili en knoflook en een exclusieve vulling van bamboescheuten. Ervaar de smaken van witte perzik en Oolong melk en ananas en Szechuan peper terwijl je nipt van Newby Tea’s Chinese Nieuwjaarsthee of een glas mousserende wijn als je je lekker voelt.
Er is ook een kindermiddagthee beschikbaar voor de kleintjes, compleet met een activiteitenpakket om ze bezig te houden en een ansichtkaart die ze kunnen inkleuren en die Pan Pacific graag zal posten naar een geliefde die de kinderen of u kiezen. Lees hier meer.
5. Wijn en dineer met een achtgangenproefmenu bij Daddy Bao in Tooting
Tooting’s favoriete Taiwanese buurtrestaurant, Daddy Bao, viert het Maannieuwjaar met een feestavond op zondag 11 februari. Ze bieden een heerlijk feestmenu dat traditie met innovatie combineert. Gasten kunnen genieten van betekenisvolle gerechten, waaronder dumplings die de borden zullen versieren als oude Chinese staven die geluk symboliseren, en ze kunnen zich tegoed doen aan Nian Gao, een traditionele rijstcake die voorspoed vertegenwoordigt en sinaasappelvruchten waarvan gedacht wordt dat ze geluk brengen. Op het menu staat ook de Lunar New Year hoofdgerecht van een hele vis die traditioneel wordt gegeten om overvloed te symboliseren en een sesam chocoladetruffel om de maaltijd met een zoete noot af te sluiten.
6. Trek alles uit de kast met een feestelijk diner bij Tattu
Tattu opende zijn deuren voor het eerst in april 2022 en heeft sindsdien voor veel opschudding gezorgd. Ze vieren het ‘Jaar van de Draak’ van 9 tot 24 februari met een limited edition menu en transformeren hun eetzaal met traditionele rode lantaarns. Het cocktail- en dinermenu krijgt exclusieve specials, waaronder een goed gelukte geldzak dimsum, een spetterend Jaar van de Draak-dessert en de verrukkelijke Dragon’s Kiss-cocktail. Het hoogtepunt van de festiviteiten is op 24 februari met een Lantaarnfestival met leeuwendansers en livemuziek. Lees hier meer.
7. Laat je vermaken door artiesten en meer in The Brunswick in Bloomsbury
Vanaf 16.30 uur op donderdag 8 februari viert The Brunswick het Jaar van de Draak met een reeks GRATIS spectaculaire Chinese Nieuwjaarsvoorstellingen in het centrum waar iedereen van kan genieten. Ja, dat lees je goed. Gratis!
Op het rooster staat een eclectische mix van optredens, waaronder traditionele Chinese leeuwenartiesten, steltenlopers, dramatische poppenkastvoorstellingen en nog veel meer om je te vermaken. Voeg daar het beste Aziatische straatvoedsel in de stad aan toe en je hebt een geweldig feest! Het ligt ook op een steenworp afstand van Fork Deli – een van onze favoriete delicatessenzaken en wijnbars.
8. Ga naar het Science Museum voor een stille disco tijdens hun Chinees Nieuwjaar Lates
Op donderdag 1 februari is er in het Science Museum een Lates-sessie bij het aanbreken van het nieuwe maanjaar en de opening van de tentoonstelling over Chinees uurwerk met de titel Zimingzhong. Gasten vieren feest tussen leeuwen- en drakendansers, Chinese trommelaars en knutselstations terwijl ze alles leren over de geschiedenis van de Chinese tijdmeting. De silent disco is nog steeds aan als onderdeel van de festiviteiten, zodat je je feest kunt voortzetten op de dansvloer. Algemene toegang is gratis, maar VIP-tickets kosten £12. Lees hier meer.
9. Schransen op een feest bij MiMi Mei Fair
Om het nieuwe jaar in te luiden, brengt MiMi Mei Fair haar wensboom versierd met prachtige bloemen terug voor gasten om onder te genieten van hun Chinees Nieuwjaarsmenu. Onder het bloeiende bladerdak kunnen gasten dineren met feestelijke gerechten, waaronder een ‘mand van rijkdom’ dim sum; ‘fortune’ krokant Norfolk varkensvlees met ananas en pomelo; een bloemloze chocoladereep geserveerd met mandarijn & pecan crunch en vanillebonenijs.
Bij de gerechten worden vakkundig bereide cocktails geserveerd en er is ook een juweel van het drakenei, een limited edition chocolade-ei gevuld met chocolademousse, kersenhart, drakeneierschaal vanille-ijs en red velvet crumble.Celebrations loopt van 1 tot 24 februari en het menu kost £ 128. Lees hier meer.
10. Wandel door Chinatown in Londen en proef een aantal heerlijke delicatessen
Met een overvloed aan lekkere etenswaren, alle saucijzenknoedels die je je maar kunt wensen en een aantal Chinese supermarkten die je inspireren om thuis te gaan koken, is Chinatown de perfecte plek om de uren van Lunar New Year door te brengen. Probeer de ‘lucky’ jiaozi dumplings bij Dumplings Legend, Tao Tao Ju of Orient London, smul van gestoofde kreeft met gember en lente-uitjes bij Plum Valley of geniet van gestoomde zeebaars bij Jin Li.
Je kunt ook wat tang yuans (of ‘soepballetjes’) kopen bij de See Woo Supermarkt. Kleurrijke leeuwendansen, live optredens en culturele activiteiten vinden plaats tijdens de Chinees Nieuwjaarsparade op 11 februari op West End – dus mis het niet!
11. Omarm het jaar van de draak bij House of Ming
Om alles te vieren waar de draak voor staat, biedt het House of Ming van 9-11 februari een vurige cocktail met de toepasselijke naam Firestorm. Deze feestelijke cocktail, die geschikt is voor een draak, wordt geserveerd met gedroogde sinaasappels met een korst van 5 Chinese kruiden en vlammende garnering, waarvan je kunt genieten samen met de zes limited-edition gerechten om het Chinese Nieuwjaar in te luiden. Er zijn zes gerechten omdat het getal zes staat voor geluk tijdens het Maannieuwjaar. Verwacht culinaire hoogstandjes zoals lamsvlees in Yuanna-stijl en oosterse groenten in Sichuan-stijl.
Het restaurant zal ook tot in de puntjes worden versierd met prachtige geluksbamboe middenstukken en het schenken van rode enveloppen. Op Chinese Nieuwjaarsdag ontvangen alle gasten die in het House of Ming dineren een rode envelop met een speciale aanbieding erin. Lees hier meer.
12. Ga naar het casino voor Kantonese gerechten van topkwaliteit
Een casino was misschien niet je eerste idee om Chinees Nieuwjaar te vieren, maar Chop Chop by Four Seasons in het Hippodrome kan je van gedachten doen veranderen. Begin de maaltijd met wat hapklare dumplings, smul van Chop Chop’s signatuurgerecht Cantonese geroosterde eend, door The Financial Times bestempeld als ‘de beste ter wereld’ als hoofdgerecht, en maak het geheel af met een pistache mille crêpecake en yuzu cheesecake – yum. Bonuspunten voor het feit dat je tot 4 uur ’s nachts open bent, want wie houdt er nou niet van Chinees eten op een goddeloos uur ’s nachts? Lees hier meer.
13. Eet dim sum bij The Ivy Asia
Een gloednieuw dimsummenu komt naar The Ivy Asia om het Jaar van de Draak te vieren. Van 29 januari tot 10 maart kunnen gasten zich tegoed doen aan garnalen har gow, kip siu mai, eendenloempia’s en nog veel meer. Om de maaltijd met een zoete noot af te sluiten is er een dessert van de Rode Draak om te delen, zodat gasten hun innerlijke draak kunnen loslaten, samen met gelimiteerde cocktails die de geest van de draak weergeven.
Op 10 februari kunnen gasten genieten van een avond vol live entertainment, meeslepende dansers en muzikanten, tarotlezingen op geselecteerde locaties en een aantal gelukkige gasten zullen zelfs speciale geluksmunten in hun dimsummandjes ontvangen die hen exclusieve privileges opleveren bij The Ivy Asia. Lees hier meer.
14. Geniet van meeslepend entertainment terwijl je geniet van een feestelijk diner bij Park Chinois
Park Chinois viert het Chinese Nieuwjaar met een knaller, ze organiseren 11 dagen live entertainment waarvan je kunt genieten terwijl je smult van hun op maat gemaakte menu. Met wokvriend-abalone, geroosterde pipa sesamkip en Australisch wagyu rundvlees, een verwenmenu dat past bij zo’n speciale gelegenheid. De festiviteiten vinden plaats van 1-11 februari, waar elke avond vanaf 20.00 uur een leeuwendansshow wordt opgevoerd, de traditionele Chinese drummer Bei Bei doet mee aan de festiviteiten op 9 en 10 februari, en degenen die van 7-11 februari dineren ontvangen rode enveloppen waarin hun fortuin wordt onthuld en een select aantal met speciale verrassingen. Lees hier meer.
15. Oragami in het Ichiba Japans Centrum
Verdiep je in de kunst van het papiervouwen en maak je eigen draken, lantaarns en Chinese Nieuwjaarsvormen voor een creatievere manier om de feestdag te vieren. Ichiba Japan Centre in White City Westfield organiseert een origami-workshop op zaterdag 3 februari van 10.00 tot 14.00 uur, en het beste deel? Het is helemaal gratis, je hoeft niet te reserveren dus het enige wat je hoeft te doen is langskomen en aan de slag gaan met vouwen.
16. Vier het met een aantal limited edition drankjes die de geest van de draak brengen
De drie verdiepingen tellende speakeasy van Chinatown, Opium, en de in Hongkong geïnspireerde Lucy Wong bieden allebei cocktails in beperkte oplage om het nieuwe jaar in te luiden.
De feestelijke cocktailsvan Opium zijn onder andere een variant op de klassieker, de Ming Fashioned, de Dragon Spritz en de Red Dragon River, allemaal gemaakt met de Chinese likeur Baiju van Ming River. In Fitzrovia biedt Lucy Wong vier cocktails met een beperkte oplage, waaronder de Rising Tiger met cold brew koffie en streepjes chocoladebitter, geweldig voor alle Negroni-fans.
Dus daar heb je het – de geheime Londense opsomming van de beste dingen om te doen voor het Lunar Nieuwjaar. Van je tegoed doen aan verleidelijk lekker eten tot live optredens bij het National Maritime Museum, er is hier voor elk wat wils. Dus hoe ga jij het ‘Jaar van de Draak’ vieren?