Oproep aan alle boekenwurmen, verzamelaars, bibliofielen en antiquaren, wij hebben uw volgende dagje uit in Londen geregeld… Om de hoek van een van de drukste wijken van onze hoofdstad ligt een verborgen literaire parel die je niet wilt missen.
Cecil Court, vol met een twintigtal tweedehands boekwinkels en antiquairs, is een paradijs voor literatuurliefhebbers. Het is echter meer dan alleen een indrukwekkend aantal winkels in één ruimte. De winkelpuien zijn al meer dan een eeuw niet veranderd, dus een wandeling door Cecil Court is als een reis terug in de tijd.
Krediet: @the_lois_edit, via IG
In de winkels vind je alles van zeldzame boeken en eerste edities tot oude postzegels, kaarten, posters en bankbiljetten. Men denkt dat dit de doorgang is die als inspiratie diende voor Harry Potter’s Diagon Alley. Met zijn excentrieke winkels – waarvan sommige zelfs in verband worden gebracht met magische of paranormale literatuur – is het makkelijk te geloven!
Cecil Court door de geschiedenis
Wat dacht je hiervan voor een culturele stamboom? Cecil Court was het tijdelijke thuis van Wolfgang Amadeus Mozart toen hij op achtjarige leeftijd door Europa toerde. De familie Mozart logeerde bij kapper John Couzin en vanuit zijn winkel werden kaartjes verkocht voor Mozarts eerste concerten in Londen. Er is zelfs een blauwe plaquette ter herinnering aan zijn zeer korte huurperiode. Wij Londenaren houden tenslotte van een brutale claim op roem met dit soort bescheiden opschepperij verspreid over de hele stad. Er gaan zelfs geruchten dat Mozart zijn eerste symfonie componeerde toen hij in Cecil Court verbleef. Helaas zullen we het nooit zeker weten… maar het is wel een mooi verhaal!
Krediet: @rosanatoloi, via IG
Cecil Court was ook het zakencentrum van de vroege Britse filmindustrie en kreeg daarom de tweede bijnaam, Flicker Alley. Het eerste filmgerelateerde bedrijf opende in 1897 en Cecil Court werd al snel bekend als de plek om films te kopen of te huren. Pioniers van de vroege Britse cinema Cecil Hepworth en James Williamson hadden kantoren in de straat, naast veel internationale bedrijven. In deze tijd openden allerlei bedrijven hun deuren in de steeg, van apparatuurwinkels en verhuurbedrijven tot buitenlandse filmhandelaren en bedrijven die gespecialiseerd waren in bioscoopartikelen.
Tegenwoordig is het gewoon een prachtige en opvallende winkelstraat in Londen. Of je nu op zoek bent naar klassieke boeken, antieke munten of je kunstcollectie wilt aanvullen, je vindt altijd een geschikte winkel op Cecil Court. Er is zelfs een winkel gewijd aan alles wat met Alice In Wonderland te maken heeft!
📍 Je vindt Cecil Court vlak bij Charing Cross Road, die naar St Martin’s Lane leidt. Het dichtstbijzijnde station is Leicester Square.