Het is het seizoen om idyllische plekjes uit te zoeken voor je aanstaande feestelijke romkom-herinneringen. En als je inspiratie nodig hebt, dan hebben we een prachtige plek voor je gevonden. Slechts een uur buiten Londen, genesteld tussen de glooiende heuvels van Surrey, ligt een piepklein dorpje dat zo uit een sprookje lijkt te komen. Dus warm je goed in, mensen. Want we gaan een dagje weg.
Brockham
Het pittoreske dorpje in kwestie is Brockham; een schilderachtig en typisch chocoladedoosje in het Mole Valley district van Surrey. Het dorp ligt tegen de achtergrond van de North Downs. En hoewel er maar iets meer dan 2.000 inwoners wonen, definieert dit levendige dorp echt de betekenis van ‘klein maar machtig’.
Het dorp Brockham werd voor het eerst vermeld in 1241, dus het heeft zeker wat te vertellen. Er is een kerk, een school, twee pubs, een dorpshuis, een handvol winkels en eetgelegenheden en de rivier de Mole; de lijst van dingen die je kunt doen in Brockham is niet bijzonder uitgebreid. Maar dat is juist een deel van de charme. Het belangrijkste middelpunt van Brockham is de village green, waar elke zomer een Victoriaanse markt wordt gehouden. De village green is ook de plek waar het grootste evenement van Brockham plaatsvindt: het Brockham Bonfire.
Brockham Vreugdevuur
Het Brockham Bonfire wordt elk jaar gehouden op de zaterdag die het dichtst bij 5 november valt en trekt al bezoekers van heinde en verre sinds het voor het eerst plaatsvond in 1886. De jaarlijkse viering is naar verluidt een van de grootste in zijn soort in het Verenigd Koninkrijk en er wordt verondersteld dat zo’n 20.000 mensen voor deze gelegenheid naar de Brockham village green komen. Het evenement wordt georganiseerd door plaatselijke vrijwilligers en bestaat uit een fakkeltocht, het ontsteken van het vreugdevuur en een enorme vuurwerkshow waarbij ongeveer vier ton vuurwerk de hemel verlicht.
Brockham, gelegen tussen Reigate en Dorking, werd onlangs uitgeroepen tot een van de beste plekken om te wonen in het land door het toonaangevende lifestyle magazine Muddy Stilettos. Naast het aanbod binnen de dorpsparameters werd Brockham ook geprezen om de nabijheid van Betchworth Castle (dat een bezoek waard is voor cultuurliefhebbers) en Box Hill (een plek met sensationele wandelroutes).
Naar Brockham vanuit Londen
De rit van Londen naar Brockham duurt iets minder dan een uur en er is voldoende betaalparkeergelegenheid als je er eenmaal bent. Niet-autorijders kunnen de snelle trein nemen van London Waterloo naar Dorking, wat vervolgens een korte busrit of 40 minuten lopen naar Brockham is.