Misschien vind je jezelf wel een hardloper. Misschien heb je zelfs al een paar halve marathons of marathons gelopen. Misschien heb je zelfs een paar triatlons, Tough Mudder-evenementen of een Iron Man of twee gedaan. En dat zijn allemaal indrukwekkende prestaties. Maar 2 Britten hebben de kracht van de menselijke geest in sportieve prestaties bewezen tijdens recente ultraloopmarathons.
Afgelopen weekend voltooiden Ioana Barbu uit Londen en Alex Welch uit Cheshire de gedenkwaardige ultraloopmarathon, de Beyond the Ultimate Desert Ultra. Maar ze hebben niet alleen de finish gehaald. Beide atleten wisten indrukwekkende records te vestigen tijdens het evenement.
Beyond the Ultimate Desert Ultra resultaten en records
Alex Welch werd eerste in de mannenrace, met een indrukwekkende prestatie waarbij hij alle 5 etappes van de race won en het vorige record verbrak. Welch voltooide de race in 24 uur, 27 minuten en 48 seconden. Daarmee brak hij het vorige record en verpulverde hij de tijd van de Amerikaanse ultraloper en Race Director Adam Kimble van 2018 met bijna 40 minuten. Welch heeft nu 3 van de 4 Global Race Series-terreinen voltooid en 2 ervan gewonnen.
De Women’s Race werd gewonnen door de Canadese Kasia Orzechowska. Dit is de tweede keer dat ze de Women’s Desert Race wint, nadat ze het record al in 2019 verbrak.
Op de tweede plaats eindigde Ioana Barbu. Barbu miste misschien de overwinning, maar het voltooien van de race leverde haar wel een unieke eer op. Dit was de 6e ultraloopmarathon die Barbu dit jaar heeft voltooid en ze is nu de eerste persoon in de geschiedenis die alle 6 de Beyond the Ultimate-races in één jaar heeft voltooid.
Ultraloopmarathons
Om dit in perspectief te plaatsen, moet je begrijpen hoe moeilijk deze ultraloopmarathons zijn. Het Beyond the Ultimate Desert Ultra-evenement zelf is een zelfvoorzienende ultramarathon van 250 km die plaatsvindt in de woestijn van Namibië, een van de meest vijandige ter wereld. De temperaturen stijgen overdag tot boven de 50°C en dalen ’s nachts tot onder het vriespunt. 39 mensen gingen dit jaar van start, maar slechts 26 voltooiden de race.
Maar hier wordt het nog wilder. Het woestijnevenement in Namibië is slechts 1 van de evenementen die deel uitmaken van de Global Race Series van ThruDark. De Global Race Series zelf bestaat uit 4 ultraloopmarathons. En deze maken deel uit van een nog grotere categorie races: de Beyond the Ultimate races. In totaal zijn er 6 enorme evenementen die deel uitmaken van deze serie, die op zichzelf al enorme prestaties zijn.
Ioana Barbu voltooide alle 6 de Beyond the Ultimate-races in één kalenderjaar. Ze is de allereerste persoon ter wereld die deze prestatie heeft geleverd. De races voerden haar over de poolcirkel en de Namibische woestijn, door het regenwoud van de Amazone en verder. In totaal heeft ze de afgelopen 12 maanden meer dan 1.200 kilometer gelopen tijdens de 6 races.
Lees hier meer over de Beyond the Ultimate races.