Chiedi a qualcuno di nominare l’edificio più iconico di Londra e quasi sicuramente ti dirà “Big Ben”. E tu, con aria compiaciuta, potrai fargli notare che in realtà “Big Ben” è il nome della campana, mentre l’edificio si chiama Elizabeth Tower. Ma per quanto l’edificio sia iconico (a prescindere da come lo chiami), pochi sanno che è possibile esplorarne l’interno grazie a speciali tour del Big Ben.
Dopo alcuni lavori di restauro piuttosto estesi, nel 2023 il Big Ben (che era rimasto in silenzio per 6 anni) ha ripreso il suo compito di suonare “bong” ogni ora, in punto, dalla sua postazione sopra il Palazzo di Westminster. E con il suo ritorno in servizio, ha anche aperto le porte ai visitatori. Ora, i visitatori curiosi possono salire fino in cima – ma preparati a un sacco di scale!
La Elizabeth Tower
La costruzione di quella che sarebbe diventata la Elizabeth Tower iniziò nel lontano 1843. Ciò seguì la costruzione del nuovo Palazzo di Westminster, dopo la completa distruzione dell’originale in un incendio nel 1834. Inizialmente si chiamava semplicemente Torre dell’Orologio.
Il Big Ben vero e proprio non fu costruito fino al 1856. Conosciuto anche come la “Grande Campana” (dal nome del Grande Orologio), era afflitto da problemi quali crepe. I primi rintocchi della “Grande Campana” si udirono nel 1859.
La torre ha continuato a essere conosciuta come Torre dell’Orologio (e colloquialmente come Big Ben) fino al 2012. Quell’anno è stata ribattezzata Elizabeth Tower in onore del Giubileo di Diamante di Sua Maestà la Regina Elisabetta II.
Tour del Big Ben
Gli appassionati di orologi, chi si chiama Ben e chiunque sia curioso di vedere come funziona la torre dall’interno possono partecipare a tour guidati di 90 minuti che li porteranno a salire ben 334 gradini. Queste scalate verticali conducono i visitatori fino al campanile della Elizabeth Tower, mentre i rintocchi del famoso orologio risuonano tutt’intorno a loro. Lungo il percorso, i visitatori possono dare un’occhiata alla sala del meccanismo dell’orologio, sbirciare dietro i quattro quadranti e vedere dove si trova la famosa campana, ovvero il vero Big Ben.
Tutti i visitatori devono avere più di 11 anni. Devono inoltre essere in grado di salire i 334 gradini senza aiuto e sentirsi a proprio agio nel farlo.
All’interno della Elizabeth Tower non è consentito scattare foto. Puoi però scattare foto all’interno della Westminster Hall prima o dopo il tour.
Biglietti per i tour del Big Ben
I biglietti vengono messi in vendita a lotti durante tutto l’anno, con 3 mesi di anticipo. Come puoi immaginare, vanno a ruba! Ma se dovessi perdere l’occasione, a volte i biglietti vengono rimessi in vendita a causa di cancellazioni. Quindi tieni d’occhio la pagina delle prenotazioni, dove troverai tutte le date disponibili.
La prossima serie di biglietti per i tour del Big Ben sarà messa in vendita mercoledì 11 novembre 2026 alle 10:00. Questi biglietti saranno per i tour del Big Ben a febbraio. I biglietti per le date successive vengono messi in vendita il secondo mercoledì di ogni mese alle 10:00.
🎟️ I biglietti per gli adulti costano 55 £, mentre quelli per i ragazzi dagli 11 ai 17 anni costano 35 £ ciascuno.
📍 Elizabeth Tower, Londra SW1A 2JR
🚇 La stazione più vicina è Westminster.
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