Il labirinto di tubi, tunnel, piattaforme e passaggi di Londra è pieno di segreti. Ma pochi dei suoi frammenti sono più nascosti di questo. C’è una stazione nel nord di Londra che sarebbe stata comodamente situata tra Hampstead e Golders Green sulla Northern Line, se non fosse stata abbandonata prima ancora di essere completamente costruita.
La storia della stazione di North End
La stazione di North End (nota anche come Bull and Bush per la sua vicinanza all’omonimo pub ) è la stazione della metropolitana di Londra che è stata letteralmente bloccata. Doveva diventare parte della Charing Cross, Euston and Hampstead Railway e servire un nuovo complesso residenziale in costruzione nella zona. Tuttavia, i piani di sviluppo furono cancellati e la stazione divenne in qualche modo superflua. Solo nel 1906 (quando i tunnel e i passaggi erano già stati scavati e parti delle piattaforme erano già state costruite) si decise di abbandonare la stazione. E invece quei tunnel, passaggi e piattaforme sono rimasti in disuso sotto le strade di Londra per oltre un secolo.
A causa della posizione prevista, la stazione si sarebbe trovata a 221 piedi sotto terra (la più profonda di tutta la rete della metropolitana di Londra). E, come molte delle stazioni abbandonate di Londra, si è rivelata utile durante le varie guerre. L’esistenza della stazione di North End è stata tenuta segreta per molto tempo, rendendola il luogo perfetto per conservare archivi segreti durante la Seconda Guerra Mondiale. Durante la Guerra Fredda, inoltre, è stata costruita una scala a chiocciola per raggiungere i passaggi inferiori, che sono stati utilizzati come sala di controllo delle paratoie. Si pensa anche che la stazione di North End sia il luogo che Winston Churchill utilizzò come rifugio segreto, chiamandolo “The Paddock”. Ma questo non è mai stato confermato.
La stazione di North End oggi
Oggi le uscite che conducono ai binari abbandonati sono utilizzate solo durante le evacuazioni di emergenza. L’edificio d’ingresso costruito negli anni Cinquanta è stato camuffato da sottostazione elettrica e rimane tuttora poco visibile. C’è un vuoto nella larghezza dei binari sulla sezione della Northern Line che corre tra Hampstead e Golders Green. Ma, a parte questo, questa piccola parte della storia dei trasporti londinesi rimane abbastanza nascosta. E North End rimane la stazione che non c’è mai stata.
