Nel Kent si trova l’affascinante villaggio di Pluckley. Se lo visitate senza informarvi prima sulla zona, potreste pensare di esservi imbattuti in un piccolo scorcio di vita di paese assolutamente straordinario. Ma sotto la sua affascinante facciata, troverete un oscuro segreto. Infatti, questo villaggio da cartolina è in realtà il più infestato di tutto il Regno Unito.
E non si tratta di un appellativo casuale. Questo titolo è stato conferito al villaggio dal Guinness dei primati. Ora, non hanno necessariamente ricevuto un vero e proprio record per questo titolo, ma la loro reputazione continua a vivere.
Il villaggio ospita 12 fantasmi “ufficiali” (credo siano stati registrati nell’ultimo censimento), ma il numero di infestazioni potrebbe superare di gran lunga questo numero. E non c’è da stupirsi, visto che il villaggio esiste da molto tempo. Pluckley ha documenti ufficiali che risalgono addirittura al Domesday Book del 1086.
Infestazioni e fantasmi
Cosa – o chi, piuttosto – è responsabile della reputazione di infestazione di Pluckley? I fantasmi ufficiali del villaggio si estendono attraverso il passato di Pluckley e in tutta la città. Si tratta di una carrozza e di cavalli fantasma, di un maestro di scuola, di giovani donne e di ospiti di un pub.
Tra i fantasmi più noti di Pluckley, secondo il sito web della parrocchia, ci sono i seguenti:
- lo spettro del brigante nascosto in un albero al Pinnock
- Il corpo impiccato di un maestro di scuola a Dicky Buss’s Lane
- la Signora di Rose Court, che si dice si sia avvelenata in preda alla disperazione per un triangolo amoroso
- La Dama Bianca, una giovane donna apparentemente sepolta in 7 bare e in un sarcofago di quercia, che infesta la chiesa di St. Nicholas
- La Dama Rossa, presumibilmente un membro della famiglia Dering, che infesta il cimitero della chiesa di St Nicholas.
I visitatori scopriranno che anche i locali di Pluckley ospitano delle apparizioni. La locanda Black Horse risale a oltre 300 anni fa e i clienti hanno riferito di bicchieri che si muovono da soli e di mani invisibili che lanciano le posate. Nel frattempo, il Blacksmiths Arms è presumibilmente infestato da un cane Cavalier King Charles.
Ma forse l’infestazione più spettrale di tutte si trova al Dering Arms. I visitatori potrebbero notare un’anziana signora spesso seduta alla finestra del pub. A detta di tutti, sembra solida e reale come gli altri clienti, a parte i suoi abiti antiquati. Ma se provate ad avvicinarvi e a parlarle, sparirà davanti ai vostri occhi.
A Pluckley
A Pluckley la vita è semplice. Ci sono una manciata di negozi e pub, oltre a un paio di hotel, un certo numero di B&B e alcuni campeggi e roulotte. Dopotutto, non c’è molta gente in giro. Il censimento del 2011 indica una popolazione di 1.069 persone per Pluckley, mentre la società immobiliare Hobbs Parker ne rileva 1.050.
A ovest del villaggio si trovano i Dering Woods, che prendono il nome dai più importanti abitanti del villaggio, la famiglia Dering. Questi boschi hanno ricevuto un soprannome che fa rabbrividire. Sono spesso chiamati “I boschi urlanti” a causa delle urla che si sentono provenire da essi di notte.
Ma il passato di Pluckley non è tutto infestazioni e avvenimenti inquietanti. Il villaggio è anche sede di un’impressionante storia letteraria. Prendiamo ad esempio Surrenden Manor, l’antica residenza della famiglia Dering. È qui che è stato scoperto il Manoscritto Dering. Si tratta del più antico testo sopravvissuto di un’opera teatrale di Shakespeare, contenente un testo abbreviato di Enrico IV, Parte 1 e Enrico IV, Parte 2.
Se visitate il villaggio, non perdete di vista le finestre che lo caratterizzano. Alcuni degli edifici più vecchi, e la sala del villaggio, hanno finestre ad arco “Dering”. Queste finestre sono uniche a Pluckley e non si trovano al di fuori del villaggio.
Pluckley sullo schermo
Le ambientazioni scenografiche e la storia da brivido di Pluckley ne hanno fatto un punto di riferimento per la televisione e la radio. La cosa più famosa è che all’inizio degli anni ’90 è stato il luogo delle riprese della serie drammatica di ITV “The Darling Buds of May”. Al di là della storia inquietante del villaggio, questa è la più grande attestazione di fama di Pluckley, e i fan della serie possono anche fare un tour a piedi ispirato allo show.
Pluckley è anche (ovviamente) apparsa in una serie di programmi a tema spettrale e paranormale, da “Most Haunted: Midsummer Murders” a “Ghost Hunters International”.
A ciò si aggiungono le apparizioni in programmi radiofonici e persino in un episodio di “Top Gear”.
📍 Pluckley si trova nel distretto di Ashford, nel Kent, in Inghilterra. Il codice postale è TN27. La stazione più vicina è Pluckley, da cui è possibile raggiungere il villaggio con un breve tragitto in autobus.