Londra è una città ricca di cultura. I visitatori e i londinesi hanno il privilegio di godere di mostre museali di ogni tipo, concerti dal vivo,esperienze coinvolgenti e teatro di livello mondiale. La cultura e le arti sono così importanti a Londra che si sono infiltrate nelle strade, con innumerevoli installazioni di arte pubblica in tutta la città.
Senza i vincoli delle pareti dei musei o dei biglietti d’ingresso, siete liberi di ammirarle per tutto il tempo e tutte le volte che volete, assolutamente gratis. Ecco quindi un pratico elenco delle 23 opere d’arte pubblica più belle di Londra per la vostra prossima passeggiata in città.
1. Ponte ferroviario di Camden Lock, Camden
Qual è l’opera d’arte pubblica più famosa di Londra? Secondo noi è il ponte ferroviario di Camden Lock. All’ingresso di Camden Market, questa sezione arrugginita del ponte ferroviario è stata trasformata dall’artista John Bulley negli anni Ottanta. Raffigurante due uomini che armeggiano perennemente con l’insegna al neon “Camden Lock”, è diventato un punto di riferimento di Camden.
📍 Sopra l’incrocio tra Chalk Farm Road, Camden High Street e Castlehaven Road, NW1 8AL.
Le stazioni più vicine sono Camden Town e Camden Road.
2. Statua del luogo d’incontro, King’s Cross
Conosciuta anche come The Lover’s Statue, la Meeting Place Statue è una statua davvero iconica di Londra. Situata nella stazione di St. Pancras, questa statua alta 9 metri, opera di Paul Day, raffigura due persone che si tengono in braccio. Si sono appena incontrate di nuovo o stanno per separarsi. L’opera è circondata alla base da una serie di scene in miniatura che rappresentano la vita all’interno e nei dintorni della stazione.
📍 Euston Road, N1C 4QP.
La stazione più vicina è King’s Cross St. Pancras.
3. Statua di Sir John Betjeman, King’s Cross
A King’s Cross St. Pancras, la statua di Sir John Betjeman è stata eretta in onore del poeta Sir John Betjeman. Negli anni ’60, quando c’era il progetto di demolire la stazione, Betjeman guidò una campagna per salvare la stazione di St Pancras e le camere. La demolizione avrebbe portato alla costruzione di una nuova stazione, che avrebbe collegato St Pancras e King’s Cross, ma con poco degli edifici originali. È stato soprattutto grazie a Sir John Betjeman che nel 1967 la stazione ha ottenuto lo status di monumento di grado I. Un’opera di Martin Jennings gli rende omaggio, tra i versi della sua stessa poesia che circondano la base dell’opera.
📍 Euston Road, N1C 4QP.
🚇 La stazione più vicina è King’s Cross St. Pancras.
4. Orso Paddington, Paddington
Paddington, l’orso peruviano ossessionato dalla marmellata e dai panini preferito da tutti, ha una deliziosa opera d’arte pubblica che lo ritrae nella stazione che porta il suo nome. La statua dell’orso Paddington, fusa in bronzo, è arrivata per la prima volta alla stazione di Paddington nel 2000 e si trova sul binario 1, dove la sua nuova famiglia inglese lo ha incontrato per la prima volta. C’è da aspettarsi una coda per farsi fotografare con questo adorabile personaggio!
📍 Stazione di Paddington, Praed Street, W2 1HU.
🚇 La stazione più vicina è, ehm, Paddington….
5. Orso Paddington, Leicester Square
Non pensavate che ci fosse solo una statua dell’orso Paddington a Londra, vero? No, la nostra città ama troppo questo adorabile orso. I fan possono unirsi all’orso per un panino alla marmellata su una panchina di Leicester Square. È un posatoio perfetto, ma dubito che possiate sedervi lì a lungo senza che vi chiedano di spostarvi per una foto.
📍22 Leicester Square, WC2H 7LE.
🚇 La stazione più vicina è Leicester Square.
6. Tunnel di Leake Street, Lambeth
Il Leake Street Tunnel è una tappa obbligata per gli appassionati di street art. Si tratta di una strada lunga 300 metri dove i graffiti non solo sono legali, ma anche incoraggiati. Chiunque può lasciare il proprio segno sui muri, purché rispetti le regole stabilite dal Leake Street Arches. In sostanza, non si deve fare nulla di offensivo (cioè “niente sessismo, misoginia, razzismo, omofobia o transfobia, o qualsiasi altra forma di discriminazione”) ed è vietato usare i graffiti per la pubblicità. Piuttosto ragionevole, non credete? Anche se non siete artisti di graffiti, è un’opera d’arte pubblica che vale la pena di vedere, dato che i muri sono adornati con opere incredibili. C’è anche la possibilità di vedere nuove opere d’arte in fase di realizzazione!
📍 Leake Street Arches, Leake Street, SE1 8SW.
🚇 Le stazioni più vicine sono Waterloo o Lambeth North.
7. Monumento nazionale Windrush, Waterloo
Il Monumento nazionale Windrush, relativamente nuovo sulla scena dell’arte pubblica londinese, è stato inaugurato l’anno scorso alla stazione di Waterloo. Alto 12 piedi, accoglie i visitatori che entrano ed escono dalla stazione, proprio dietro l’ingresso principale. Basil Watson ha realizzato l’opera, che raffigura una famiglia su valigie piene di tutti i loro averi.
📍 Stazione di Waterloo, Waterloo Road, SE1 8SW.
🚇 La stazione più vicina è… beh… Waterloo…
8. La Marea, Penisola di Greenwich
Più che un’opera d’arte pubblica, The Tide è un vero e proprio percorso d’arte pubblica. Con l’arrivo di un’opera monumentale di Damien Hirst (la sesta di Hirst), il sito può ora vantare “la più grande collezione libera e accessibile al pubblico di opere di Damien Hirst al mondo”. Con 17 opere permanenti lungo il percorso e molte altre opere temporanee e a rotazione, The Tide è uno spettacolo d’arte pubblica da non perdere.
📍 Pier Walk, Londra SE10 0ES
🚇 La stazione più vicina è North Greenwich.
9. Riflesso di St. Paul, St. Paul’s
C’è una piccola oasi di verde nascosta non lontano da St. Paul’s che offre un’altra splendida vista del famoso simbolo. Nel 2022 i Reflection Gardens sono stati sottoposti a una ristrutturazione, nell’ambito della quale è stato installato un nuovo specchio d’acqua con superficie riflettente. Da allora, ha affascinato tutti i passanti che si sono imbattuti in questo punto di osservazione nascosto.
📍 Accanto a 25 Cannon Street, EC4M 5TA.
🚇 La stazione più vicina è Mansion House.
10. Albero del semaforo, Blackwall
Appena fuori dal mercato di Billingsgate, troverete molti automobilisti che ignorano completamente i semafori. Probabilmente perché ce ne sono tanti e tutti in contraddizione tra loro! E perché si trovano nel mezzo di una rotatoria e non sono progettati per controllare il traffico. L’albero dei semafori è stato creato da Pierre Vivant e originariamente si trovava su una rotatoria di Canary Wharf prima di essere spostato nella sua posizione attuale.
📍 5TG, Trafalgar Way, Blackwall, Londra.
🚇 Le stazioni più vicine sono Blackwall e Canary Wharf.
11. Mille ruscelli, London Bridge
Volete vedere un’opera d’arte pubblica in corso di realizzazione? Un nuovo murale a mosaico sta per essere applicato faticosamente, pezzo per pezzo, all’esterno della stazione di London Bridge. Si prevede che il lavoro richiederà fino a un anno per essere completato e, una volta terminato, si estenderà per ben 57 metri. Il creatore di A Thousand Stream, l’artista Adam Nathaniel Furman, si è ispirato alla storia dei mosaici di Londra, al dinamismo e alla diversità della città.
📍 Fuori dalla stazione di London Bridge, EC4R 9HA.
🚇 La stazione più vicina è London Bridge.
12. Memoriale degli animali in guerra, Hyde Park
La capacità dell’arte di suscitare e influenzare le emozioni dello spettatore non è riservata alle opere da galleria, come dimostra questa opera d’arte pubblica. È difficile non commuoversi di fronte all’Animals at War Memorial. Commemora e onora gli animali che sono stati maltrattati e uccisi nelle guerre e nei conflitti tra esseri umani. David Backhouse ha progettato l’opera, che si trova all’esterno di Hyde Park, vicino a Brook Gate.
L’iscrizione del monumento, divisa in due parti, è particolarmente toccante. La sezione principale recita: “Questo monumento è dedicato a tutti gli animali che hanno servito e sono morti a fianco delle forze britanniche e alleate nelle guerre e nelle campagne di tutti i tempi”. Accanto ad essa, un’epigrafe concisa e devastante recita: “Non avevano scelta: “Non avevano scelta”.
📍 Brook Gate, W1K 7QF.
🚇 La stazione più vicina è Marble Arch.
13. Minerva, Southwark
Questa statua, opera di Alan Collins, rappresenta la dea romana della saggezza e della guerra strategica. Sebbene si trovi vicino alla Cattedrale di Southwark, è stata commissionata dalla National and Grindlays Bank, che ha cessato l’attività con questo nome poco dopo. Spesso indicata come “la guerriera greca o romana”, Minerva è un esempio straordinario di arte pubblica londinese.
📍Montague Close, Southwark, SE1 9BU
🚇 La stazione più vicina è London Bridge.
14. Kindertransport – L’arrivo, Liverpool Street
Appena fuori dalla stazione di Liverpool Street c’è questo toccante monumento ai bambini ebrei che arrivarono nel Regno Unito tra il 1938 e il 1939, in fuga dai nazisti. Questi bambini furono mandati dai loro genitori, che dovettero prendere la difficile decisione di portarli in salvo. Molti di loro non hanno mai più rivisto i genitori. Kindertransport – The Arrival è opera di Frank Meisler ed è stato commissionato dal World Jewish Relief e dalla Jewish Refugee Association.
📍 50 Liverpool Street, EC2M 7PD.
🚇 La stazione ferroviaria più vicina è Liverpool Street.
15. Un gatto di strada chiamato Bob, Islington
Probabilmente il felino più famoso di Londra, A Street Cat Named Bob ha ispirato numerosi libri e film. Trovato e accudito da James Bowen mentre lottava contro la tossicodipendenza e la mancanza di una casa, i due hanno contribuito a salvarsi a vicenda. Il famoso gatto è purtroppo morto in un incidente nel 2020, ma il suo ricordo continua a vivere. Una scultura è stata creata da Tanya Russell e si trova a Islington Green, vicino ai Watersones, dove Bowen scrisse il suo primo libro.
📍 8-11 Islington Green, N1 2XR.
🚇 Le stazioni più vicine sono Angel ed Essex Road.
16. Peter Pan, Hyde Park
Hyde Park ospita un’infinità di statue e opere d’arte pubblica. Potremmo scrivere un intero articolo sull’arte di Hyde Park. Nel parco ci sono persino gallerie d’arte, come la Serpentine Gallery. Ma una delle preferite dai visitatori di Hyde Park è questa statua, opera di Sir George Frampton, del ragazzo che non è mai cresciuto, Peter Pan. La statua fu commissionata dal creatore di Peter Pan, JM Barrie, e si trova “a ovest di Long Water, proprio nel punto in cui Peter posa la sua barchetta a nido d’uccello nella storia ‘L’uccellino bianco’”.
📍 Nei Giardini di Kensington, Hyde Park Street, W2 2UH.
La stazione più vicina è Lancaster Gate.
17. Eleanor Cross, Charing Cross
Alla fine del 1200, la regina Eleonora di Castiglia morì, lasciando il re (Edoardo I) con il cuore spezzato. Egli ordinò la costruzione di dodici croci di pietra ornate per segnare il luogo in cui il corpo della regina fu deposto durante il corteo funebre. Di queste dodici croci, solo tre sono sopravvissute negli anni successivi. La Queen Eleanor’s Cross fuori Charing Cross, ad esempio, è una replica di quella che all’epoca era la più grandiosa del lotto. L’originale fu distrutto nel 1647, durante le guerre civili. Si erge davanti a Charing Cross come eterno tributo all’amore, perpetuando la memoria di Eleonora di Castiglia.
📍 40 Strand, WC2N 5PH.
🚇 La stazione più vicina è Charing Cross.
18. Colonna dei Templari, Temple
Dirigetevi verso la Temple Church, costruita per essere il quartier generale inglese dei Cavalieri Templari, e vi troverete di fronte a un sacco di storia. Nel corso degli anni, la chiesa è stata distrutta, bombardata, restaurata e ricostruita. All’esterno, troverete una colonna sormontata da due Templari che cavalcano insieme. Creata da Nicola Hicks, la colonna templare si trova esattamente nel punto in cui fu spento il grande incendio del 1666.
📍 Fuori dalla chiesa di Temple, Temple, EC4Y 7BB.
🚇 La stazione più vicina è Temple.
19. Still Water, Hyde Park
Non si può parlare di arte pubblica a Londra senza citare alcuni degli esempi più bizzarri. Prendiamo l’opera Still Water di Nic Fiddian-Green, che raffigura un’enorme testa di cavallo disincarnata che beve acqua. Originariamente installata a Marble Arch, l’opera è stata spostata nel 2021 in Achille’s Way, vicino a Hyde Park Corner. È una vera icona dell’arte pubblica londinese, ma quanti conoscono il vero titolo della scultura?
📍 Achilles Way, W1K 1AB.
🚇 La stazione più vicina è Hyde Park Corner.
20. Il quarto plinto, Trafalgar Square
Piuttosto che essere una singola opera d’arte pubblica, il Quarto Plinto è una sorta di vetrina artistica rotante. Quando fu costruito, doveva ospitare una statua equestre di Guglielmo IV. Tuttavia, a causa della mancanza di fondi, il plinto fu lasciato vuoto. In seguito, negli ultimi anni, sono state installate sculture temporanee per uno o due anni. Si va da opere architettoniche in plexiglas (“Model for a Hotel”, Thomas Schütte) a un’enorme nave in bottiglia (“Nelson’s Ship in a Bottle”, Yinka Shonibare CBE), a performance dal vivo (“One & Other”, Antony Gormley) e molto altro ancora. Attualmente è in mostra Antelope di Samson Kambalu, una riproduzione esagerata di una fotografia del predicatore battista e panafricano John Chilembwe e del missionario europeo John Chorley.
📍 Trafalgar Square, WC2N 5NJ.
🚇 La stazione più vicina è Trafalgar Square.
21. Memoriale delle donne della Seconda Guerra Mondiale, Whitehall.
Situato accanto al Cenotafio alla fine di Downing Street, il Memoriale delle donne della Seconda guerra mondiale rende omaggio ai contributi e agli sforzi dei “7 milioni di donne che hanno partecipato allo sforzo bellico”. Esse svolsero un ruolo estremamente importante lontano dai campi di battaglia, arruolandosi in massa nelle forze armate. Il grande memoriale nero, progettato da John W. Mills, mostra le uniformi e i ruoli che le donne assunsero, ma che furono costrette ad appendere al chiodo al ritorno degli uomini dalla guerra.
📍 Whitehall, SW1A.
Le stazioni più vicine sono Charing Cross e Embankment.
22. Il tavolo selvaggio dell’amore, St. Paul’s
Per un’opera d’arte pubblica un po’ più sperimentale a Londra, recatevi a St. Paul’s, dove troverete una frenetica cena in corso. The Wild Table of Love, opera del duo Gillie e Marc, raffigura un enorme tavolo da banchetto ricoperto di piatti di cibo, attorno al quale siedono sei degli animali più a rischio del mondo. Accanto a loro ci sono i famosi personaggi del duo Rabbitwoman e Dogman. Due posti vuoti invitano i passanti a unirsi al banchetto e a mangiare con gli altri animali.
📍 5 Paternoster Row, EC4M 7DX.
🚇 La stazione più vicina è St. Paul’s.
23. Outernet, Soho
Un altro esempio non di una singola opera d’arte pubblica, ma di una vetrina pubblica di opere d’arte, Outernet è l’esempio più coinvolgente della lista. Gli spettatori sono invitati a entrare in uno spazio cavernoso interamente ricoperto di schermi, attraverso i quali vengono presentate vaste opere d’arte. Tra le opere precedenti, la psichedelica Heaven’s Gate. Attualmente sono in corso diverse mostre, ma spicca l’opera reattiva Spaces In Between, che reagisce ai visitatori.
📍 Charing Cross Rd, WC2H 8LH.
La stazione più vicina è Tottenham Court Road.
24. Battere i tacchi tre volte, Canary Wharf
A Canary Wharf è stata inaugurata una nuova installazione permanente del Pride, realizzata dall’artista LGBTQ+ Adam Nathaniel Furman. L’opera caleidoscopica avvolge la parte inferiore del ponte Adam’s Plaza di Canary Wharf e dà il benvenuto ai visitatori che arrivano nella zona con la Elizabeth Line. Quest’opera colorata afferma l’importanza della popolazione LGBTQIA+ di Londra con una dimostrazione visibile di amore e accettazione.
📍 Ponte Adams Plaza, Canary Wharf, E14 5AR.
🚇 La stazione più vicina è Canary Wharf.
Ecco a voi alcune delle migliori opere d’arte pubblica di Londra. Non possiamo pretendere che questo sia un elenco esaustivo, perché sarebbe un’impresa colossale, ma è un ottimo punto di partenza!