Si tu as envie de t’échapper un jour du chaos de la capitale, de respirer un peu d’air frais et de te rappeler qu’il n’est pas nécessaire de marcher constamment à un rythme qui pourrait rivaliser avec celui d’Usain Bolt, laisse-nous te guider vers le village pittoresque et tranquille de Mayfield. Ce village pittoresque, situé à seulement 90 minutes de Londres, abrite un bâtiment à colombages qui vient d’être désigné comme l’un des plus beaux édifices Tudor de Grande-Bretagne.
Mayfield, Sussex
Pour être honnête, le village de Mayfield est sacrément vieux. Il est antérieur au Domesday Book et tire probablement son nom d’une clairière dans un champ où poussait de la camomille. Mayfield est surtout connu pour avoir servi de décor à la légende de Saint Dunstan (l’histoire d’un forgeron, Saint Dunstan, qui a été tenté par le diable déguisé en belle femme). C’est aussi le lieu de naissance littéraire de la nounou préférée de tous, puisque P.L. Travers vivait à Pound Cottage, à Mayfield, lorsqu’elle a écrit Mary Poppins.
Crédit : Wolf-photography, Shutterstock
Mayfield regorge de bâtiments historiques. Sa rue principale compte à elle seule plus de 40 bâtiments classés, dont le Middle House, mais on y reviendra dans un instant. La paroisse dans son ensemble (rebaptisée Mayfield and Five Ashes en 1999 lorsqu’elle a fusionné avec le village voisin) compte près de 180 structures présentant un intérêt architectural ou historique particulier. Vous ne manquerez donc pas de magnifiques bâtiments à admirer lors de votre visite du village.
La Middle House
L’un des bâtiments les plus impressionnants de Mayfield est sans doute The Middle House, qui a récemment été désigné par le Telegraph comme l’un des plus beaux bâtiments Tudor de Grande-Bretagne. Ce bâtiment vieux de plus de 450 ans est chargé d’histoire et de charme. Il a été construit à l’origine comme résidence privée pour Sir Thomas Gresham (célèbre financier et trésorier privé de la reine Elizabeth I). La Middle House abrite aujourd’hui un pub sympa, un resto et un bel hôtel-boutique, et reste un « magnifique exemple d’architecture élisabéthaine ».
Crédit : Veronique Stone, Shutterstock
Parmi les autres bâtiments historiques remarquables du village, on peut citer la Walnut Tree House, datant du XVe siècle, et l’emblématique Mayfield School. Le village regorge de boutiques et de restaurants, ainsi que de nombreux sentiers de randonnée et pistes cyclables pittoresques, dont le « Cuckoo Trail » qui longe l’ancienne voie ferrée « Cuckoo Line ».
Se rendre à Mayfield depuis Londres
Le village de Mayfield est à environ 90 minutes en voiture de Londres et il y a plein de places de parking une fois que tu es arrivé. Si tu n’as pas de voiture, tu peux prendre un train rapide de London Bridge à Tunbridge Wells, puis un bus local à partir de là.