Admirer des paysages magnifiques et se vanter du nombre de pas que je fais sont deux activités qui figurent en bonne place sur la liste des choses que j’aime faire. C’est pourquoi la découverte de nouveaux endroits où je peux m’adonner à ces deux activités me procure beaucoup de plaisir. Le Thames Path est un endroit particulier qui offre cette possibilité à profusion. L’un des 16 sentiers nationaux du Royaume-Uni, le Thames Path est souvent considéré comme l’un des meilleurs itinéraires de randonnée du pays. Et pour être honnête, il n’est pas difficile de comprendre pourquoi.
S’étendant sur toute la longueur du fleuve le plus célèbre du pays, le Thames Path suit les rives de la Tamise depuis un vieux frêne dans les Cotswolds jusqu’à la barrière de la Tamise à Woolwich. Le sentier s’étend sur un total assez impressionnant de 185 miles et se compose d’un certain nombre de sections différentes. Chaque tronçon varie en longueur, en difficulté et en ambiance. Ainsi, ce magnifique itinéraire de randonnée au bord de l’eau a vraiment de quoi plaire à tout le monde.
Le sentier de la Tamise
Ce sentier a été proposé en 1948, mais n’a été achevé qu’en 1996. Il a été créé pour offrir aux promeneurs un itinéraire agréable pour se promener au bord de la rivière. Et, bien sûr, il a fait ce qu’il avait prévu de faire, n’est-ce pas ? Le sentier commence sous les branches d’un arbre dans une prairie du Gloucestershire, connue (assez justement) sous le nom de Thames Head. Il traverse ensuite certains des villages pittoresques, tranquilles et typiques des Cotswolds avant d’atteindre le paysage époustouflant des Chiltern Hills.
Le sentier serpente ensuite à travers des villes historiques comme Oxford, Henley-on-Thames, Marlow, Windsor et Teddington. Le parcours s’achève dans le Big Smoke, en passant devant certains des monuments les plus légendaires de Londres, avant de se terminer à la barrière de la Tamise, à Woolwich.
Les experts recommandent de suivre le sentier d’ouest en est, afin de marcher avec le vent plutôt que contre lui. Et si vous voulez vraiment en profiter au maximum, vous pouvez réserver une visite guidée du sentier. Vous pouvez facilement passer deux semaines entières à explorer le sentier et à vous arrêter dans les magnifiques villes et villages qui le jalonnent. Mais vous pouvez aussi choisir d’explorer le sentier petit à petit, en fonction de vos envies. Il y a des tronçons paisibles et sereins, des sections adaptées aux chiens, des itinéraires accessibles et des parties qui conviennent particulièrement à ceux qui aiment terminer leurs promenades croustillantes par des pintes encore plus croustillantes.
Se rendre au départ du Thames Path depuis Londres
Le sentier commence à la source de la Tamise (Thames Head). Il se trouve à Trewsbury Mead, près de Kemble, dans le Gloucestershire, et il est étonnamment facile de s’y rendre par les transports publics depuis la capitale. Les Londoniens peuvent prendre un train direct de Londres Paddington à Kemble, et le point de départ du sentier de la Tamise n’est qu’à 20-30 minutes de marche.
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