Vous pourriez bientôt faire un petit somme dans l’un des bâtiments les plus historiques de la ville, car des plans visant à transformer le légendaire Custom House de Londres en un hôtel de luxe ont été soumis à la City of London Corporation.
Perché sur la rive nord de la Tamise, le bâtiment classé Grade I a joué un rôle central dans le réseau commercial mondial de Londres, ayant été construit à l’origine comme centre de collecte des droits de douane. Custom House était récemment occupé par le HMRC, mais est resté vide depuis 2021. Mais aujourd’hui, des projets visant à donner une nouvelle vie luxueuse à ce lieu emblématique se profilent à l’horizon. Acheté en 2023 par la société immobilière Jastar Capital, le bâtiment bien-aimé pourrait bientôt être transformé en un hôtel au bord de la rivière, doté de 179 chambres, d’un restaurant, d’un café et d’un spa. Si tout se passe comme prévu.
Une demande similaire a été rejetée en 2022, les groupes de défense du patrimoine s’inquiétant des dommages potentiels causés au bâtiment. Ces nouveaux plans ont toutefois été soigneusement élaborés en collaboration avec des groupes de défense du patrimoine. Des recherches sur l’histoire et la construction du bâtiment ont été menées afin de s’assurer que la rénovation soit aussi sensible que possible et que tous les travaux de construction respectent l’architecture d’origine de Custom House.
Quels sont les projets présentés ?
Les plans proposés prévoient la construction de chambres d’hôtel dans les ailes est et ouest, ainsi que la construction d’un spa au sous-sol (avec piscine, sauna et hammam, bien entendu). La proposition prévoit également d’ouvrir au public l’accès aux principaux espaces historiques du bâtiment. Un nouveau parcours public au rez-de-chaussée de l’ancien entrepôt du roi (qui abritera des expositions et des œuvres d’art permanentes et changeantes) figure dans la proposition, ainsi qu’un nouvel espace public extérieur (qui accueillera divers événements et marchés tout au long de l’année).
Jay Matharu, de Jastar Capital, a déclaré : « En tant que gardiens à long terme, nous sommes ravis de présenter notre projet de revitalisation de Custom House avec des espaces communautaires accueillants, un hôtel axé sur le patrimoine, des espaces événementiels élégants, des expériences gastronomiques exceptionnelles, un spa spécialisé et un quai dynamique. Nous remercions sincèrement toutes les parties prenantes qui ont contribué à l’élaboration de cette proposition passionnante qui redonnera vie à ce monument emblématique de Londres.
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