Jamais à court d’idées pour vanter les mérites de Londres, je viens vous annoncer que notre capitale bien-aimée est de nouveau à la hauteur de sa réputation. Six bâtiments du Royaume-Uni ont été présélectionnés pour le prix Stirling du RIBA (la plus haute distinction architecturale du pays). Et sur ces six structures présélectionnées, quatre se trouvent à Londres. Pas mal, non ?
Décerné pour la première fois en 1996, ce prix annuel récompense les architectes à l’origine de ce qui est considéré comme le bâtiment le plus important de l’année dans le pays. Les bâtiments sont jugés sur la base de divers critères, notamment la vision de la conception, l’innovation et l’originalité, l’accessibilité et la durabilité, ainsi que la satisfaction du client.
L’année dernière, c’est la toute nouvelle Lizzy Line de Londres qui a remporté la palme. Nous ne pouvons qu’espérer que son successeur sera tout aussi proche de chez nous. Voici donc, sans plus attendre, les bâtiments légendaires de Londres qui ont réussi à se faire une place confortable dans la liste des finalistes du prix Stirling du RIBA de cette année.
Appleby Blue Almhouse, Bermondsey
Construit sur le site d’une ancienne maison de soins désaffectée, Appleby Blue a réimaginé l’idée d’une maison de retraite traditionnelle. Witherford Watson Mann Architects a créé un espace qui établit de nouvelles normes en matière de logement social de haute qualité pour les personnes âgées, en utilisant des détails de conception réfléchis pour placer la communauté, la connexion et l’interaction au cœur de l’espace.
Tour Elizabeth, Westminster
Abritant la célèbre cloche Big Ben, la tour Elizabeth est l’un des trésors intemporels de la capitale. La tour a récemment fait l’objet de sa « restauration la plus complète » en 160 ans, Purcell Architecture s’approvisionnant en matériaux traditionnels et en artisans sur mesure pour honorer la conception originale de la tour. Une série de détails minutieux et d’améliorations subtiles ont redonné à la tour Elizabeth sa gloire d’antan et ont rendu le monument plus accessible à un public plus large pour la toute première fois.
Collège de mode de Londres, Stratford
Le nouveau bâtiment brillant et très élégant du London College of Fashion est l’œuvre des architectes et urbanistes Allies et Morrison. Situé au cœur du Queen Elizabeth Park de Stratford, le site rassemble les 6 000 employés et étudiants de l’institut sous un même toit (plutôt magnifique). Le bâtiment compte 17 étages et est doté d’escaliers spectaculaires, d’espaces de travail flexibles et d’une palette de matériaux quelque peu dépouillée qui sert de « toile vierge » aux occupants créatifs de l’immeuble.
Niwa House, East Dulwich
Niwa House est une maison ouverte (et tout à fait étonnante) qui a été construite sur un ancien site abandonné dans le sud de Londres. Le cabinet Takero Shimazaki Architects a créé un espace inclusif à la fois fonctionnel et élégant, faisant preuve d’une « grande maîtrise de l’artisanat et de la sobriété ». Les fenêtres du sol au plafond baignent la maison de lumière naturelle, et la cour-jardin offre un espace de paix et de sérénité.
Le président du RIBA, Chris Williamson, a déclaré : « Ces projets démontrent la capacité unique de l’architecture à relever certains des défis les plus urgents de notre époque, en faisant preuve de créativité, d’adaptabilité et d’attention. Qu’il s’agisse d’un bâtiment civique monumental qui encourage l’investissement dans les arts et la culture, de la restauration délicate de l’un des monuments les plus emblématiques du pays ou d’une installation de recherche médicale de pointe, chacun de ces projets offre un modèle de la manière dont l’architecture peut enrichir la société ».
Le lauréat du prix RIBA Stirling 2025 sera annoncé en direct au Roundhouse de Londres le 16 octobre. Si vous souhaitez y assister, vous pouvez vous procurer un billet ici.
