Ce n’est certainement pas un secret que dans ce petit coin d’Internet, nous aimons beaucoup la vie dans les grandes villes. Mais même nous (les plus fervents amoureux de Londres) pouvons admettre que la perspective de quitter la capitale de temps en temps est assez séduisante. Surtout lorsque nous nous dirigeons vers l’un des villages pittoresques, tranquilles et si typiques de la Grande-Bretagne.
Il ne manque pas de villages d’une beauté à couper le souffle à proximité de Londres. Vous savez, ceux qui semblent littéralement sortis des pages d’un conte de fées. Mais si vous cherchez un village à placer immédiatement en haut de votre liste de visites incontournables, permettez-nous de vous donner un léger coup de pouce en direction de Lavenham.
Ce village aux lignes pures est considéré comme le village médiéval le mieux préservé d’Angleterre. Et si vous voulez avoir l’impression de voyager à l’époque médiévale (sans l’inconvénient de devoir trouver une machine à remonter le temps), vous n’avez pas besoin de chercher plus loin que ce petit mais puissant endroit, situé à moins de deux heures de Londres.
Le village de Lavenham
Lavenham est pittoresquement perché dans le Suffolk; il regorge d’histoire et de charme. Le Telegraph l’a récemment désigné comme l’un des endroits les plus méconnus à visiter en Grande-Bretagne, et il n’est pas difficile de comprendre pourquoi. Le village de Lavenham remonte à l’époque saxonne et s’est enrichi grâce au commerce de la laine. À l’époque des Tudor, il était considéré comme la 14e ville la plus riche d’Angleterre, ce qui, compte tenu de sa taille, n’est pas un mince exploit.
Lavenham regorge de charmantes maisons à colombages (dont la plupart datent du XVe siècle), de ruelles sinueuses où se promener et de nombreux endroits où manger, boire et faire du shopping. Le village abrite également 340 bâtiments classés, dont l’église de Lavenham (d’une hauteur impressionnante de 1,80 m) et le Lavenham Guildhall (situé en plein milieu de la place du marché de la ville médiévale et qui organise régulièrement des expositions sur la longue histoire de Lavenham).
Lavenham abrite une pléthore de pubs accueillants, d’excellents restaurants, de cafés et de salons de thé pittoresques, ainsi que toute une série de magasins d’antiquités. D’autres bâtiments emblématiques sont disséminés dans le village, notamment la célèbre « Crooked House » et la très belle De Vere House. Disons simplement que vous ne manquerez pas de choses magnifiques à admirer lors de votre visite à Lavenham. Si vous êtes un fan de Potter, vous reconnaîtrez peut-être même certains bâtiments, car le village est apparu à l’écran sous le nom de « Godric’s Hollow » dans Harry Potter et les reliques de la mort, partie 1. Pas mal, non ?
Se rendre à Lavenham depuis Londres
Il faut environ une heure et 45 minutes pour se rendre à Lavenham en voiture depuis Londres, et de nombreuses places de parking payantes sont disponibles à l’arrivée. Les personnes qui ne conduisent pas peuvent prendre le train à Liverpool Street et se rendre à Sudbury en passant par Marks Tey. Lavenham est ensuite accessible en bus local.