Amarrée sur le Regent’s Canal, Hope & Desperation est la première et unique galerie d’art flottante entièrement à bilan carbone négatif de la ville.
L’artiste londonien Sam Smith n’arrivait pas à trouver le lieu traditionnel idéal pour exposer ses œuvres, alors il a construit le sien directement sur l’eau.
La structure est entièrement faite de matériaux de récupération, utilisant un vieux cabanon de jardin comme base et des panneaux MDF mis au rebut et couverts de graffitis pour former les murs.
Sam, qui a organisé des expositions indépendantes dans divers lieux au cours des quatre dernières années, voulait un moyen plus direct de présenter son art au public. Le concept a pris forme après une conversation avec un propriétaire de bateau local. Sam s’est rendu compte que le rythme lent et détendu du chemin de halage du canal met naturellement les promeneurs dans une ambiance propice à la découverte.
De l’avant à l’arrière
À l’intérieur de cet espace sur mesure, pas un seul centimètre carré n’est gaspillé. La galerie flottante accueille les projets en cours de Sam, notamment son exposition actuelle qui présente 100 chevaux peints au cours de 100 jours consécutifs.
La collection va de grandes œuvres originales encadrées — dont certaines coûtent environ 200 £ — à des articles plus abordables comme des cartes postales à 2,50 £ et des tirages issus de ses expositions précédentes.
Pour Sam, la galerie n’est pas seulement un lieu d’exposition, mais une extension de son travail créatif. Il a conçu le bateau pour qu’il ne fasse qu’un avec l’art lui-même, en intégrant les charpentes en bois du navire et des éléments de récupération dans les présentations afin de créer une atmosphère fantaisiste et joyeuse.
Hope & Desperation est actuellement amarrée à côté de la célèbre librairie flottante londonienne, Word on the Water. La galerie est ouverte au public sept jours sur sept pendant toute la saison estivale.
