Une nouvelle exposition a ouvert ses portes au palaisde Kensington, racontant l’histoire de l’une des femmes les plus pionnières de l’histoire, Sophia Duleep Singh. Mais qui était-elle ?
L’exposition, intitulée « Les dernières princesses du Pendjab », raconte l’histoire de Sophia et des femmes qui ont marqué sa vie : ses sœurs Catherine et Bamba, sa mère, sa grand-mère et sa marraine, la reine Victoria.
L’exposition a été créée pour célébrer le 150e anniversaire de Sophia Duleep Singh.
Princesse du Pendjab et filleule de la reine Victoria
Fille du dernier maharaja du Pendjab, Sophia a grandi dans l’aristocratie avant de devenir une militante et une défenseuse des droits des femmes. L’exposition explore comment la relation complexe de Sophia et de ses sœurs avec l’empire et leur identité est liée aux causes qu’elles soutenaient.
Cette nouvelle exposition rassemble des objets rarement exposés, notamment des lettres et des photographies, ainsi que des présentations audiovisuelles. Parmi les pièces exposées, on trouve un cheval à bascule indien richement peint et un ensemble trois pièces de style ottoman porté par Sophia sur des photos de famille.
Des témoignages de la communauté sud-asiatique britannique sont également présents tout au long de l’exposition, abordant les thèmes de l’identité, de l’expression et de la résistance.
Une suffragette pionnière
La princesse Sophia est surtout connue aujourd’hui pour son engagement en tant que suffragette. Elle a utilisé son statut très en vue pour militer en faveur du droit de vote des femmes et a été traduite en justice à trois reprises pour avoir refusé de payer ses impôts, ce que l’exposition met également en avant à travers une lettre manuscrite adressée à Winston Churchill dénonçant les violences policières lors de la marche des suffragettes du « Black Friday ».
Polly Putnam, commissaire de l’exposition « Les dernières princesses du Pendjab », a déclaré : « Cette exposition dévoile une histoire de courage, d’identité et de résistance racontée à travers la vie de femmes extraordinaires. La présenter au palais de Kensington — où la reine Victoria a passé son enfance — nous offre une occasion rare de réfléchir à leurs histoires entremêlées et de présenter des objets qui témoignent à la fois d’une histoire mondiale et des histoires personnelles de ces femmes. »
Cette exposition se tient jusqu’en novembre et est comprise dans le prix d’entrée au palais.
