Le labyrinthe de béton de Londres n’est pas vraiment en tête de liste lorsqu’il s’agit d’animaux et de nature, mais la ville possède sa part de faune et de flore merveilleuses. Si vous êtes plus heureux lorsque vous vous blottissez contre un chat, que vous regardez des cerfs brouter dans des prairies humides ou que vous vous plongez dans la riche histoire du monde naturel, nous avons quelques idées pour une journée parfaite d’aventures animales. Voici quelques-unes des meilleures activités à faire à Londres pour les amoureux des animaux…
1. Voir les célèbres pélicans de St. James’s Park
En 1664, un ambassadeur russe a pensé qu’ils seraient le cadeau idéal pour le roi Charles II, et depuis, ils résident à St. James’s Park. James’s Park. Vous pouvez vous promener dans le parc et les voir se nourrir à côté de Duck Island Cottage entre 14 h 30 et 15 h tous les jours.
Il y a actuellement six pélicans, Isla, Tiffany, Gargi, Sun, Moon et Star. Lorsqu’ils ne sont pas nourris, on peut généralement les apercevoir en train de se détendre sur les rochers, d’attraper des poissons ou de se baigner – la vie n’est pas facile, n’est-ce pas ?
2. Découvrez les animaux à travers les âges à Life Chronicles
Vous pouvez suivre l’évolution épique des créatures de la terre depuis la nuit des temps jusqu’à nos jours dans la fascinante expérience de réalité virtuelle« Life Chronicles ». Située à Westfield Stratford, cette expérience est une porte d’entrée dans l’histoire naturelle où vous enfilerez un casque VR et serez transporté des milliards d’années en arrière.
Au cours de votre voyage dans des paysages paléo, vous rencontrerez des insectes carnivores géants, vous monterez sur le dos d’un arthropode marin et vous vous retrouverez face à face avec une famille de Tyrannosaurus Rex. C’est un rappel époustouflant de l’importance de la conservation et une expérience hallucinante en même temps – et c’est une activité idéale pour les jours de pluie.
3. S’installer confortablement dans un café des chats
Voici un endroit pour tous les amoureux des chats qui n’ont peut-être pas leur propre ami félin, mais qui aimeraient avoir quelques câlins de chats pour passer la journée. Le café, le thé et les délicieuses pâtisseries ne sont pas en reste. Londres a son lot de cafés pour chats où vous pouvez manger un morceau avec un chat blotti sur vos genoux, notamment le Lady Dinah’s Cat Emporium de style victorien à Shoreditch et le très bien nommé Whiskers & Cream à Islington.
4. Découvrez des fossiles et bien d’autres choses encore au Musée d’histoire naturelle.
Cela va sans dire, mais je le dis quand même, car c’est là qu’il faut aller pour s’immerger véritablement dans le monde de la faune et de la flore. Le Natural History Museum abrite plus de 80 millions d’objets, avec des expositions incroyables de squelettes de dinosaures, de fossiles de reptiles marins, une exposition d’anatomie aviaire victorienne et une gigantesque maquette de baleine bleue. Vous pouvez facilement passer des heures à absorber toutes les connaissances sur les animaux, qui vont de la communication des insectes aux nouvelles espèces des grands fonds marins qui ont été découvertes.
5. Observer les cerfs dans le parc de Richmond
Le parc de Richmond, qui abrite des cerfs (désolé, je n’ai pas pu résister), vaut la peine d’être visité pour de nombreuses raisons, avec ses sentiers forestiers, ses pistes cyclables et même un café de conte de fées. Mais ce qui fait sa renommée, ce sont les nombreux cerfs qui y vivent – plus de 600 pour être exact -, ce qui signifie qu’il y a de fortes chances que vous en aperceviez quelques-uns errant parmi les arbres et les prairies sauvages.
Quelle meilleure excuse pour visiter ce parc tentaculaire, respirer l’air frais et admirer la faune ? N’oubliez pas vos jumelles, car elles vous permettront non seulement de vous tenir à distance des cerfs, mais aussi d’apercevoir les oiseaux qui volent au-dessus de vous.
6. Rencontrez les animaux de la Hackney City Farm
Pour une journée pleine d’animaux, rendez-vous à la Hackney City Farm. Il suffit de se rendre sur Hackney Road et de suivre le bruit des poules qui gloussent et des ânes qui braient. La ferme regorge d’animaux mignons, dont des cochons, des canards, des chèvres, des ânes, des moutons, des poulets et des oies, et l’entrée est gratuite! Vous pouvez vous promener et rencontrer les adorables pensionnaires avant de prendre un délicieux petit-déjeuner dans le restaurant de la ferme.
Il existe également de nombreuses autres fermes charmantes à Londres si vous préférez rester dans le sud ou si vous avez envie de visiter tout le monde – on ne se lasse jamais de rencontrer des animaux de ferme.
7. Cherchez la bande de terrapins dans le conservatoire du Barbican.
C’est une histoire vieille comme le monde… en quelque sorte. La sortie du film Teenage Mutant Ninja Turtles a suscité un afflux d’achats de tortues terrestres, les gens ont réalisé que les tortues terrestres grandissaient (et qu’elles n’étaient pas les créatures les plus amicales) et, par la suite, des lots ont été relâchés dans la nature – dont beaucoup à Hampstead Heath. En conséquence, la faune locale a été gravement affectée par ces « épouvantails ». Il a donc fallu limiter les dégâts, ce qui a conduit à les déplacer dans la forêt tropicale urbaine du conservatoire de Barbican.
La visite du conservatoire est gratuite, il suffit de réserver un créneau horaire. Ne manquez pas d’y observer ces tortues à l’esprit vif, que l’on voit souvent se prélasser dans les petits bassins.
8. Découvrez la faune du monde entier au ZSL London Zoo
Au cœur de Londres, vous trouverez une passerelle vers le royaume des animaux. Le ZSL London Zoo est un zoo de conservation et le plus ancien zoo scientifique du monde, qui permet non seulement aux visiteurs de se régaler les yeux avec des animaux sauvages incroyables tels que les lions d’Asie, les gorilles à dos argenté, les hippopotames pygmées et les tigres de Sumatra, mais aussi de découvrir les efforts de conservation et la façon dont le zoo aide à restaurer les habitats et à protéger les animaux sauvages. Avec des conférences quotidiennes, une grande variété d’habitats et plus de 750 espèces à découvrir, cette journée restera gravée dans les mémoires.
9. Découvrez l’histoire des corbeaux de la Tour de Londres
Une excuse parfaite pour s’imprégner de l’histoire et voir quelques oiseaux emblématiques. Les corbeaux de la Tour de Londres sont des résidents protégés de la forteresse depuis le règne de Charles II et sont imprégnés de mythologie et de superstition. La légende veut que si les corbeaux s’envolent ou se perdent, cela signifie que la Couronne et la Grande-Bretagne tomberont.
Il y a actuellement six corbeaux de la Tour à repérer sur le site – Jubilee, Harris, Poppy, Georgie, Edgar et Branwen – qui sont tous gardés par le maître des corbeaux. Gardez l’œil ouvert lors d’une visite de la Tour de Londres et apprenez-en plus sur ces oiseaux intelligents.
10. Observez la faune au WWT Wetland London Centre
Envie de voir des loutres s’ébattre ? Rendez-vous au WWT Wetland London Centre. Cette réserve naturelle est située à Barnes, dans le quartier de Richmond Upon Thames, et se compose de sentiers pittoresques qui serpentent entre quatre réservoirs victoriens désaffectés. Le site abrite l’insaisissable oiseau butor, la rarissime chauve-souris de Leisler et la chauve-souris pipistrelle de Nathusius, ainsi que d’adorables loutres asiatiques à griffes courtes. Pour en savoir plus, cliquez ici.