Le Barbican Estate est un endroit que l’on aime ou que l’on déteste, du moins sur le plan visuel. À moins d’être un grand fan de l’architecture brutaliste (ou un étudiant de Guildhall), ce domaine gris béton aux formes bizarres est difficile à aimer au premier abord.
Il y a cependant un endroit qui est à la fois beau et aimé par beaucoup : le verdoyant Barbican Conservatory, une forêt tropicale entourée de verre au cœur de la ville. (C’est aussi l’une des nombreuses activités gratuites à faire à Londres).
Le Barbican Conservatory est le deuxième plus grand conservatoire de Londres, après le Princess of Wales Conservatory des Kew Gardens.
Que contient le Barbican Conservatory ?
Conçu à l’origine pour cacher l’imposante tour d’envol du bâtiment (par laquelle sont descendus les décors du Barbican Theatre), quelqu’un a décidé d’y placer quelques plantes en pot. Les choses ont un peu dégénéré depuis, puisque la collection abrite aujourd’hui « environ 1 500 espèces de plantes et d’arbres, dont certaines sont rares et menacées dans leur habitat d’origine ». Il faut dire qu’elles ont fière allure et qu’elles méritent de figurer sur votre fil Instagram.
On trouve de tout, des palmiers aux bananiers, à l’intérieur de ces murs de verre. Les horticulteurs en herbe peuvent suivre une visite autoguidée pour découvrir La vie secrète du conservatoire. Pendant ce temps, les carpes koï colorées remplissent les bassins de pisciculture, ce qui fait de la promenade sur les ponts en bois une excursion paisible pour les explorateurs les plus décontractés.
Moins paisibles sont les tortues terrestres, qui ont été transférées au Barbican Conservatory après avoir terrorisé la faune de Hampstead Heath. Ils ont l’air gentils, mais ils ont un côté méchant d’un kilomètre de long, d’où leur surnom de « terrapins de la terreur ».
La Maison aride est rattachée au côté est du conservatoire. Les visiteurs y trouveront une collection de cactus et de plantes grasses. Il y a de tout, des petits cactus mignons aux monstres tentaculaires, et c’est une grande source d’inspiration pour votre prochaine plante de bureau.
Expositions du conservatoire du Barbican
Tout comme le Barbican Centre lui-même, le Barbican Conservatory organise presque toujours des événements. Il s’agit de visites, d’expositions artistiques et d’expériences qui utilisent l’espace de manière passionnante.
Le Barbican Conservatory est fermé à partir du 16 décembre et rouvrira en janvier – mais il n’y a pas de mal à faire des projets et à l’inscrire sur vos listes pour 2025 afin de remédier au blues du début de l’année !
L’entrée au Barbican Conservatory est entièrement gratuite et le conservatoire est ouvert à certaines heures tout au long de la semaine. Vous devez réserver un billet en ligne à l’avance et choisir un créneau horaire d’entrée. Les réservations sont ouvertes une semaine à l’avance et vous pouvez les effectuer sur le site web.