Si le gustan los viajes internacionales rápidos y sostenibles, le traemos noticias que le encantarán. Virgin Trains planea poner en marcha nuevos servicios ferroviarios directos entre Londres y Europa continental. Y la compañía acaba de dar un paso monumental hacia el túnel del Canal, ya que Virgin acaba de recibir el visto bueno para compartir el depósito ferroviario de Eurostar en el este de Londres.
La concesión de este acceso al depósito internacional de Temple Mills significa que Virgin Trains está oficialmente en marcha para lanzar estos nuevos y brillantes servicios desde Londres al continente. Aunque todavía quedan algunos obstáculos de seguridad y acceso a las vías antes de que los trenes puedan circular, la aprobación de la solicitud de Virgin para compartir el depósito es una gran noticia en el mundo de los viajes a través del Canal de la Mancha.
La decisión ha sido tomada por la Office of Rail and Road (Oficina de Ferrocarriles y Carreteras), que ya había denegado solicitudes similares de otras compañías. Si todo va según lo previsto, Virgin espera poner en marcha la primera de sus nuevas rutas en 2030. Es probable que las primeras rutas lleven a los pasajeros desde Londres a ciudades como París Gare Du Nord, Bruselas-Midi y Amsterdam Centraal (y quizá hagan temblar de miedo a Eurostar ).
Una vez que las primeras rutas estén en marcha, Richard Branson (fundador del grupo Virgin) quiere ampliar la red a Alemania y Suiza. Y, supuestamente, también le gustaría ofrecer un servicio directo desde Londres a Disneyland París, ya que existe un gran vacío en el mercado con forma de Mickey Mouse desde que Eurostar interrumpió su servicio a Disneyland en 2023. Según The Standard, Virgin también está en conversaciones con el aeropuerto más transitado de Francia (París Charles de Gaulle) sobre la posibilidad de ofrecer un servicio directo desde Londres, que sería el primero de este tipo.
Eurostar tiene el monopolio absoluto del túnel bajo el Canal de la Mancha desde su apertura en 1994, así que esta noticia podría hacer tambalearse el vagón de los trenes fluviales. Es probable que el hecho de que un competidor comparta el túnel anime a Eurostar a bajar sus precios, una perspectiva con la que seguro todo el mundo estaría de acuerdo. Estos planes propuestos también marcarían el primer regreso de Virgin Trains a la vía desde que la compañía perdió su contrato con Avanti West Coast en 2019.