Al cruzar las puertas y subir las escaleras de NIJŪ, queda claro de inmediato que te espera algo especial. Pero esa sensación se intensifica aún más cuando sabes que eres una de las cuatro personas que disfrutarán de la comida especial que estás a punto de degustar. Así es el caso de un puñado de personas cada noche que pueden disfrutar de la experiencia «At The Counter» de NIJŪ.
Esta comida especial, que combina el mundo del omakase y la cena antes del teatro, permite a los comensales sentarse en la barra, justo enfrente de los chefs de sushi. Desde su atalaya, emprenden un glorioso viaje a través del menú de NIJŪ, con platos dictados por los mariscos más frescos y de mejor calidad del día. Cada plato se elabora cuidadosamente delante de ti y se sirve en tu plato, o incluso en tu mano, tan pronto como está listo para comer. Y, de alguna manera, todo se hace a tiempo para que puedas ir a ver un espectáculo en el West End.
«En la barra»
Al sentarte en la barra de sushi de NIJŪ, el chef te dará la bienvenida y te ofrecerá la oportunidad de pedir una bebida. Esta será la única elección que harás en toda la noche, ya que a partir de ese momento el chef se encargará de toda tu comida. Los cócteles son emocionantes y sorprendentes, con sabores y combinaciones inesperadas que deleitan pero nunca eclipsan la comida. También puedes disfrutar de una selección de sake, curada por el sumiller jefe Antonio Roveda. Elegida para maridar con toda la comida, te animamos a que pruebes diferentes combinaciones del trío de sakes para sacar a relucir los sabores ocultos de la comida y las bebidas.
Y luego está la comida. El menú cambia cada día, en función de la pesca y el suministro diario, y a veces se pueden encontrar mariscos muy limitados y poco comunes. Pero, independientemente de ello, te espera una delicia. Y habrá muchas miradas envidiosas observándote desde el comedor mientras te sirven la comida directamente.
Comer «en la barra»
Hay dos cosas que resultan especialmente emocionantes de la comida en NIJŪ: la frescura y la variedad de sabores y texturas. Las vieiras son tan frescas que se mueven y retuercen cuando se les toca ligeramente con el dedo. Y lo que podría haber sido una sucesión monótona de sushi resultó ser una sorpresa y una emoción sin fin.
Crédito: Daria Shmunk
El humo llena el aire mientras se utilizan sopletes y carbones al rojo vivo para calentar y dorar las lonchas de pescado. Los trozos de pescado graso se funden con el arroz y en tu lengua, ya que pasan de estar preparados a ser consumidos en cuestión de segundos. El nigiri se cubre con todo tipo de ingredientes, desde ralladura de yuzu micro rallada hasta gelatina casera diseñada para imitar las huevas de pescado, granos de arroz crujientes y caviar (obviamente). Mientras tanto, tienes un asiento en primera fila para ver a los chefs cortar cada trozo de pescado, freír katsu y preparar los aderezos y las salsas. Es una experiencia gloriosa.
NIJŪ
Todo esto ocurre en un espacio realmente precioso. El restaurante combina una iluminación suave y seductora, madera oscura, iluminación de mediados de siglo y espejos, todo ello fusionándose en un lugar único para cenar. Además, si no tienes que correr a un espectáculo, puedes bajar al bar de cócteles adjunto, Nipperkin, para tomar una copa o dos.
Mientras comes, la sala se va llenando detrás de ti y tienes una segunda oportunidad de ver a los chefs de sushi trabajando. Mientras se te hace la boca agua, los chefs preparan bandejas de sashimi y nigiri. Las mini obras de arte del sushi se coronan con una variedad de ingredientes y se llevan rápidamente a las mesas que esperan.
Crédito: Daria Shmunk
Pero tú eres una de las únicas personas del restaurante que ha recibido el mismo producto, colocado directamente en la palma de tu mano. ¡Es difícil superar eso!
Un omakase asequible
Y lo que es mejor, no tiene un precio desorbitado. De hecho, «At The Counter» es el intento de NIJŪ de llevar la experiencia omakase a más gente, con un precio relativamente asequible. Mientras que otros restaurantes de sushi pueden cobrar más de 200 o 300 libras por persona, el omakase «At The Counter» de NIJŪ cuesta solo 85 libras.
El jefe de sushi, David Bury, afirma:
«En Japón, el sushi es una celebración. Queríamos que esa celebración fuera accesible. Sin comprometer la calidad, hemos creado una experiencia de sushi de alta gama que es refinada, rápida y cuidadosa. En poco más de una hora, los comensales se embarcan en un viaje a través de pescados excepcionales y una artesanía precisa. Inspirados por legendarios sushi-yas y maestros como Jiro-san, hemos destilado la esencia del omakase en algo especial, memorable y sin remordimientos, tanto en tiempo como en valor».
Crédito: Daria Shmunk
«At The Counter» está disponible en NIJŪ de lunes a jueves, con reservas a las 17:45 para comenzar la comida a las 18:00.
📍20 Berkeley Street, W1J 8EE. La estación más cercana es Green Park.