Como londinense del suroeste que se encuentra con bastante frecuencia en el aeropuerto de Heathrow ( o al menos sueña con estar allí), puedo confirmar que un servicio rápido que conecte directamente el todopoderoso centro de aviación con el suroeste de la ciudad es algo que lleva bastante tiempo en lo más alto de mi lista de deseos. Y parece que mis plegarias finalmente han sido escuchadas en forma de Heathrow Southern Railway.
El aeropuerto de Londres Heathrow se encuentra actualmente en las primeras fases de una ampliación bastante importante. Durante los próximos diez años, el aeropuerto (que casualmente es el más grande y concurrido del país) recibirá una tercera pista. Y cuando dicha pista esté en funcionamiento, Heathrow espera recibir aproximadamente 66 millones de pasajeros más al año. Así que probablemente ahora sea un buen momento para empezar a pensar en cómo van a llegar todos allí.
Heathrow Southern Railway
El Heathrow Southern Railway se propuso por primera vez en 2017. Una parte de la ruta ferroviaria discurrirá entre la terminal 5 de Heathrow y London Waterloo, con paradas en Richmond, Twickenham, Hounslow, Putney y Clapham Junction, entre otras. Es probable que haya otros ramales en la línea que paren en varias localidades de Surrey y Hampshire, pero aún no se han confirmado las rutas definitivas.
Heathrow Southern Railway utilizaría principalmente la infraestructura existente, y solo requeriría la construcción de unos 13 km de vías nuevas. Los promotores han afirmado que la línea ferroviaria se financiará con fondos privados y, si todo va según lo previsto, podría estar en funcionamiento a principios de la década de 2030.
El Ayuntamiento de Spelthorne ha declarado recientemente que apoyará los planes con dos condiciones: la ruta debe hacer parada obligatoria en Staines y no debe causar daños a Staines Moor. El parque local es un lugar designado de especial interés científico y, al parecer, el ayuntamiento ha declarado que, antes de dar su aprobación definitiva, se deben realizar estudios independientes que demuestren que las obras no afectarán negativamente al páramo.
Los planes propuestos actualmente indican que la ruta «circulará principalmente por túneles y estará electrificada para minimizar el impacto medioambiental». Se utilizará la línea ferroviaria actual entre Staines y Windsor , y luego la ruta continuará por un nuevo túnel que pasará por debajo de Staines Moor para evitar dañar el paisaje.
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