Una de las principales suroeste de Londres acaba de recuperar su antiguo esplendor y la elegancia arquitectónica de una época dorada que los viajeros podrían haber olvidado.
Al atravesar la entrada restaurada, los visitantes se percatan inmediatamente de las amplias líneas, la piedra pulida de Portland y los deslumbrantes elementos de bronce, todos ellos distintivos del auge de los viajes británicos en el periodo de entreguerras.
Eclipsado durante décadas por las capas de suciedad y las modificaciones modernas, el carácter de los años 30 vuelve a brillar gracias a un proyecto de varios años de South Western Railway, Network Rail, socios locales y artesanos especializados.
Estación de Richmond: el icono londinense del Art Déco recupera su esplendor
Inaugurada en 1937, la estación de Richmond fue diseñada por James Robb Scott, arquitecto jefe de los Ferrocarriles del Sur y artífice del gran Victory Arch de Waterloo.
A lo largo de ocho décadas, su elegante fachada de piedra de Portland y sus limpias líneas modernistas se desvanecieron bajo capas de suciedad y reformas poco respetuosas. A principios de la década de 2020, gran parte del carácter de la estación se había perdido con el paso del tiempo y el uso intensivo por parte de los viajeros.
Trabajos de restauración gracias a SWR, Network Rail, Railway Heritage Trust y Richmond Council.
South Western Railway, Network Rail, Railway Heritage Trust y el Ayuntamiento de Richmond unieron sus fuerzas en 2023 y pusieron en marcha una renovación de varios años con un equipo especializado de artesanos. Empezaron por el exterior, limpiando a fondo la mampostería, reintegrando el espléndido bronce Richmond de bronce y pulir las grandes puertas de caoba y bronce.
En el interior, la transformación es igual de sorprendente. El antiguo vestíbulo de billetes brilla ahora, con su friso de madera de los años treinta y su distintiva señalización de cristal verde al descubierto tras eliminar cuidadosamente las capas de revestimiento posterior.
Donde se perdieron elementos originales, artesanos expertos los recrearon a mano, desde lámparas de araña que reproducen diseños históricos hasta réplicas de escaparates y marcos de carteles. Incluso se han restaurado fielmente el rótulo clásico de WH Smith y los carteles de «dejar equipaje», que evocan la época dorada del edificio.
En el exterior, la marquesina de la entrada se ha reconstruido con paneles de bronce hechos a mano y luces de techo de época, mientras que la moderna iluminación LED garantiza que este monumento restaurado brille ahora tras la puesta de sol.
Chris Gregory, director de mejora de activos de SWR, elogió el proyecto por devolver a la estación «su estado patrimonial original y ofrecer una fantástica puerta de entrada a Richmond» .
La transformación de la estación de Richmond llega justo a tiempo para celebrar los 200 años de historia ferroviaria de Gran Bretaña, lo que vuelve a dotar al suroeste de Londres de una obra arquitectónica emblemática.
