Anótate esto como otro de esos lugares de Londres (o por ahí) que no tienen ningún sentido … y, sin embargo, nos encanta. ¿Sabías que hay una gruta de cristal escondida en un parque a las afueras de Londres?
Sí, en Surrey, escondida en el interior de Painshill Park (que ya de por sí es un espectáculo digno de ver), encontrarás una cueva de cristal que deslumbra a todos los que la visitan. Es obra de Charles Hamilton, un miembro acomodado de la aristocracia irlandesa. Allá por el siglo XVIII, se puso manos a la obra para crear el parque de sus sueños, llenándolo de paisajes que había visto por todo el mundo. Y supongo que le gustaban mucho las grutas de cristal, ¡tanto que decidió instalar una en el parque!
Painshill Park y la gruta de cristal
Vale, vamos por partes: no, técnicamente esto no está en Londres. Pero los lectores habituales de Secret London ya saben que nos encanta escribir sobre todo tipo de atracciones que hay en los alrededores y cerca de la capital, además de dentro de la propia ciudad. Y, además, está dentro de la M25, lo cual está lo suficientemente cerca como para que lo consideremos prácticamente parte de Londres…
Painshill Parkdata de 1738. Tras recorrer Europa, el ya mencionado Charles Hamilton se inspiró para llenar su propia parcela de excentricidades arquitectónicas, arquitectura renacentista y, sí, estagruta tan encantadora.
Las obras se prolongaron hasta 1777 (!), y se puede decir sin duda que dejó tras de sí un legado imborrable. En el centro del parque hay un precioso lago. En los jardines encontrarás puentes, valles, unatorre gótica, un anfiteatro, estatuas y mucho más. Básicamente, es el hogar de todo lo que se le antojaba a Hamilton en aquel momento.
La gruta en sí es totalmente artificial —como ya habrás adivinado— y cuenta con «agua brillante y burbujeante, rocas en bruto y estalactitas cubiertas de cristales relucientes». No te olvides de visitarla un día soleado, cuando la luz del sol se cuela por el techo para iluminar las piscinas de coral y el agua del lago, y hace que los cristales brillen.
📍 La Gruta de Cristal en Painshill Park, Painshill, Cobham, Surrey, KT11 1JE.
🚂 La estación más cercana es Cobham & Stoke D’Abernon.
