Cuando se trata de viajes en tren transfronterizos por el continente, es muy probable que Eurostar sea el primer (y único) nombre que te viene a la mente. Sus servicios, fluidos, rápidos y sostenibles, llevan ya bastante tiempo transportando pasajeros a través del túnel del Canal de la Mancha. Y durante los últimos treinta y tantos años, han sido el único operador comercial que lo ha hecho. Pero parece que un nuevo y ambicioso operador ferroviario podría plantarle pronto cara a Eurostar.
Gemini Trains (una start-up británica respaldada por un fondo soberano de Oriente Medio) ha entrado recientemente en el debate sobre los viajes en tren internacionales, anunciando sus ambiciosos planes para lanzar sus propios servicios desde Londres a destinos como París, Bruselas, Fráncfort, Düsseldorf y Colonia.
Aunque Eurostar tenga ahora mismo un monopolio bastante sólido en el túnel del Canal de la Mancha, al parecer solo utiliza alrededor del 50 % de los horarios disponibles en la línea. Gemini Trains planea ocupar esos horarios con una flota de ocho trenes eléctricos (cada uno con capacidad para más de 550 pasajeros), ofreciendo 11 servicios diarios a París y Bruselas antes de expandirse rápidamente a varias ciudades alemanas.
El trayecto en tren entre Londres y Colonia dura actualmente unas seis horas e incluye un transbordo a mitad de camino. Se espera que los servicios directos de Gemini tarden unas cuatro horas en total, reduciendo la duración del viaje en un tercio. Los trenes de Gemini podrían empezar a circular ya en 2030 y ofrecerían billetes a precios competitivos, asientos cómodos, una buena conexión wifi y opciones de clase business un poco más lujosas también.
Ya en 2025, Gemini reveló que sus trenes podrían salir desde Stratford International en lugar de desde St Pancras International. La terminal del este de Londres siempre ha contado con el equipamiento necesario para acoger trenes internacionales (al fin y al cabo, la pista está en el nombre). Pero si todo sale según lo previsto, los servicios de Gemini serían los primeros trenes internacionales en utilizar Stratford International como terminal londinense.
Adrian Quine, director ejecutivo de Gemini Trains, describió a la empresa como «un operador disruptivo que desafía constantemente el statu quo» y afirmó que Gemini planea «dar un giro al sector ofreciendo nuevas rutas, nuevas estaciones, nuevos trenes, nuevos interiores, nuevas tarifas más baratas y animando a la gente a pasarse del avión al tren».
En un comunicado de marzo de 2025, Adrian Quine dijo: «La línea de alta velocidad que conecta Londres con el continente a través del túnel del Canal de la Mancha es una de las grandes rutas ferroviarias. Ahora que toda una nueva generación prefiere el tren al avión, existe una gran oportunidad para aportar un verdadero espíritu emprendedor y dinamismo, con tarifas competitivas, a la ruta más importante de Europa».
