En un país con la larga historia de Inglaterra, su cultura de pubs y sus monumentos históricos en cada esquina, puedes apostar a que Inglaterra alberga algunos pubs bastante antiguos. Muchos de ellos afirman haber existido durante cientos o miles de años. Pero a solo una hora de Londres, se encuentra un impresionante bar comunitario que tiene quizás el argumento más sólido a su favor para ser considerado el pub más antiguo de Inglaterra: The Royal Standard of England.
Los orígenes del pub se remontan al año 1100, pero la primera mención documentada del local data de 1213, cuando se conocía como The Ship. Su identidad actual se remonta a 1663, cuando el rey Carlos II le otorgó el título de The Royal Standard of England. En definitiva, tiene una historia impresionante, independientemente de si realmente es el pub más antiguo del país.
Crédito: Thomas Louis Angelo Forte
Y esa historia se puede sentir nada más entrar. El mundo moderno queda fuera al cruzar las puertas de un pub lleno de toques medievales, vigas colgantes y chimeneas. Las velas iluminan las mesas a tu alrededor al caer la tarde y se puede sentir el peso de la historia a tu alrededor. ¡Incluso puede que te visiten algunos de los personajes del pasado del pub! (Presta atención en el aparcamiento y puede que oigas el sonido de un tambor fantasmal de un tamborilero que murió en la Guerra Civil).
The Royal Standard of England
Por si pensabas que se trata de poco más que una atracción turística disfrazada de pub, este es un auténtico bar de barrio. La decoración y la historia del interior hacen que el espacio resulte cálido y acogedor, sin parecer un plató de cine. Aunque, irónicamente, el pub ha sido escenario de bastantes películas y series de televisión, como Hot Fuzz, La teoría del todo y Afterlife. Incluso hay un pastel de pollo en el menú que lleva el nombre de Midsomer Murders, que se ha rodado en el pub en numerosas ocasiones.
Crédito: Thomas Louis Angelo Forte
Los visitantes pueden esperar una gran variedad de cervezas locales para degustar y una comida de pub abundante y reconfortante que combina con el ambiente acogedor. Además, el pub es un lugar muy popular para el asado dominical, y mucha gente acude desde todos los alrededores para darse un capricho con una comida de lujo en el pub.
¿Es realmente el pub más antiguo de Inglaterra?
¡Bueno, podría ser! Es difícil verificar con certeza cuál es el pub más antiguo de Inglaterra. Pero The Royal Standard of England tiene muchas posibilidades de reclamar el título. Ye Olde Fighting Cocks, en St Albans, también reclama el título y en su día ostentó el récord Guinness mundial por ser el pub más antiguo de Inglaterra. Sin embargo, ese récord fue posteriormente revocado, ya que resultó imposible de verificar.
Otro pub, o más bien posada, que reclama el título es Ye Olde Trip to Jerusalem, en Nottingham. Incluso han impreso «la posada más antigua de Inglaterra» en la pared exterior, encima de la puerta. Pero, aunque el pub cuenta con una historia impresionante, no parece haber suficientes registros para datarlo con precisión en el pasado.
Crédito: Ye Olde Trip To Jerusalem
El Royal Standard of England remonta sus orígenes a los colonos sajones y germánicos. El lugar, gracias a su manantial natural, era un lugar de elaboración de cerveza para los sajones occidentales del rey Alfredo. El primer registro oficial del pub data de 1213. En aquel entonces, se registró oficialmente como The Ship Inn, y servía a las cacerías reales de ciervos.
Por si fuera poco,su página web es «theoldestpub.com». ¿Y quiénes somos nosotros para discutir eso? En cualquier caso, el pub sigue siendo un lugar fantástico para visitar. Está repleto de historia, novedad y encanto.
📍The Royal Standard of England, Forty Green, Beaconsfield, HP9 1XT.
🚂 A 30 minutos en tren desde London Marylebone, más media hora a pie.
🚗 El pub cuenta con un amplio aparcamiento para los visitantes y se encuentra a 15 minutos en coche de la M40 (salida 2).