Genuino joyas ocultas son más bien escasos en zonas bulliciosas como Oxford Street. Pero esta encantadora taberna, escondida furtivamente en una calle lateral, es realmente uno de los secretos mejor guardados de la ciudad. Es decir, sabes que un lugar es bueno cuando los lugareños están dispuestos a vadear a través de las caóticas multitudes de Calle Oxford para hacerle una visita.
El Bradley’s Spanish Bar no es un lugar que haga lo que dice en la lata. En realidad, todo lo contrario. No es propiedad de alguien llamado Bradley, desde luego no es español, y en realidad ni siquiera es un bar. Pero lo que es, sin embargo, es acogedor, carismático y completamente sin pretensiones – un trío de características que son alarmantemente difíciles de conseguir en un Bar de Londres estos días.
Entonces, ¿de dónde viene el nombre?
Es lo que todos pensamos, ¿verdad? ¿Por qué demonios se llama Bradley’s Spanish Bar cuando ni una sola parte del nombre describe con exactitud aquello a lo que vas? Si vas a Bradley’s esperando una sangría, tapas y un espectáculo de flamenco, te sorprenderás. Pero muy bueno.
El edificio en sí data de la década de 1860, cuando abrió como taller de reparación de máquinas de coser, pero adquirió su nombre actual a finales de la década de 1950. Hay algunas historias diferentes circulando sobre cómo Bradley obtuvo su título. Se supone que surgió cuando el local era propiedad de unos importadores de jerez (una bebida que suele importarse de España) que pusieron la palabra «español» en la fachada del bar para que sonara un poco más exótico.
La parte Bradley del nombre procede supuestamente de un lugareño llamado William Bradley, que utilizaba el sótano del edificio como club social. Al final, la algarabía se apoderó de todo el lugar, y se convirtió oficialmente en un pub y nombrado en honor de William Bradley. Por lo visto, todavía se puede ver una foto de William Bradley en el bar de la planta baja, así que asegúrate de estar atento durante tu visita. Otro relato sugiere que el nombre proviene simplemente de un cliente habitual llamado Bradley que pasaba tanto tiempo (y dinero) en el bar, que decidieron ponerle su nombre. Quién puede decir cuál es la verdadera.
Bradley’s es un local de dos plantas, con un bar en cada planta. Las paredes y los techos están cubiertos de un batiburrillo de fotos, carteles, billetes y otros recuerdos aleatorios. Y la clientela del local es ecléctica y variada, como debe ser.
El pub alberga una legendaria gramola vintage (una NSM prestige 11 de finales de los 70/principios de los 80, por si te lo estabas preguntando) y una colección de más de 20.000 discos de vinilo. El tocadiscos es muy querido – y está completamente gratis de lunes a viernes hasta las 17.00 h. En Bradley’s no se sirve comida. Sólo bebidas Y muchas.
Entrar en Bradley’s es como si te envolvieran en un abrazo reconfortante. Es cálido, es familiar y suele estar lleno hasta los topes de caras amigas. Como probablemente sepas, los bares son un tema que nos Londinenses que te apasiona. Pero creo que es bastante fácil ver por qué Bradley’s figura en más listas de «bares favoritos de la ciudad» que la mayoría.
Infórmate y planifica tu visita a Bradley’s aquí.
42-44 Hanway Street, W1T 1UT.