No hay nada que nos guste más a los londinenses que un bar que nos haga sentir «enterados» por nuestros amigos de fuera, ¿verdad? Hay bares escondidos por toda la ciudad, y la sensación triunfante (y ligeramente engreída) de sentarse por fin en uno de ellos con una copa en la mano hace que el hecho de haber tardado 20 minutos en encontrar la entrada merezca totalmente la pena (al menos, eso es lo que seguiré diciéndome a mí misma).
Enclavado tras una pequeña puerta de jade en el corazón de Chinatown, una puerta que podría pasar desapercibida -y a menudo pasa- si no la buscas (y a veces incluso si lo haces), se encuentra Opium. Este local de dim-sum alberga no uno, ni dos, sino tres bares bajo su techo, porque ¿por qué tener un bar de cócteles cuando se pueden tener tres?
Una vez que hayas localizado y atravesado la puerta, subirás por una seductora escalera de caracol que te transportará literalmente desde una de las zonas más caóticas de Londres hasta el fresco, tranquilo y sereno oasis temático del Shanghái de los años 20 que es Opium.
Los tres bares se reparten en dos plantas; cada uno de ellos sirve cócteles eclécticamente experimentales acompañados de deliciosos dim sum y cada uno ofrece una experiencia única. Con un menú que cambia cada temporada, la frescura y la emoción están siempre garantizadas.
Los bares de Opium
Empecemos por el Peony Bar, una acogedora guarida a la luz de las velas escondida en la segunda planta tras una intrigante cortina roja. Es el más íntimo de los tres bares, con capacidad para sólo 30 personas, así que es el lugar perfecto para saborear un cóctel tranquilo (o tres).
El siguiente es el Bar Boticario, más amplio, con dos zonas de asientos y decoración tradicional china. Como su nombre indica, el bar es de temática boticaria, así que imagínate las paredes adornadas con extravagantes frascos medicinales y a los cocteleros sirviendo extraños y maravillosos brebajes. Opta por sentarte en la barra o en el «salón de té», que ofrece una experiencia realmente placentera.
El último de los tres es el Academy Bar, que ocupa toda la planta superior y está dividido en dos secciones. La zona del «ático» ofrece un ambiente acogedor, tipo lounge, con mesas de café y relajados sofás, pero si sigues un poco más abajo descubrirás la «mesa de los camareros», donde podrás ver de cerca y en persona a los magos del bar haciendo su magia.
Sea cual sea el bar que elija, le garantizamos una velada de seductor glamour secreto acompañada de deliciosa comida y bebida. La luz tenue, el incienso ahumado y los rincones sombríos lo convierten en el lugar perfecto para una cita y en un verdadero refugio del bullicio de las calles del Soho. Supongo que hay una razón por la que aparece repetidamente en la lista de los 50 mejores bares de cócteles del Reino Unido.