Londres es una ciudad absolutamente rebosante de cultura. Tanto los visitantes como los londinenses tienen el privilegio de poder ver todo tipo de exposiciones en museos en directo conciertos, experiencias de inmersión y absolutamente de primera clase teatro. De hecho, la cultura y las artes son tan importantes en Londres que se han filtrado a las calles, con innumerables instalaciones y elementos de arte público por toda la ciudad.
Sin las limitaciones que imponen los muros de los museos o el precio de las entradas, eres libre de deleitarte con ellos tanto tiempo y tan a menudo como quieras, completamente gratis gratis. Así que aquí tienes una práctica lista de las 23 obras de arte público más deslumbrantes de Londres para tu próximo paseo por la ciudad.
1. Puente ferroviario de Camden Lock, Camden
¿Cuál es la obra de arte callejero más famosa de Londres? Creemos que podría ser el puente ferroviario de Camden Lock. Este oxidado puente ferroviario, que marca la entrada al mercado de Camden, fue reformado por el artista John Bulley en la década de 1980. Representando a dos hombres retocando perpetuamente la vibrante señalización que reza «Camden Lock», se ha convertido en una vista inconfundible, e ineludible, de Camden.
📍 Sobrela intersección de Chalk Farm Road, Camden High Street y Castlehaven Road, NW1 8AL
🚇 Las estaciones más cercanas son Camden Town y Camden Road.
2. Estatua del Punto de Encuentro, King’s Cross
También conocida como la Estatua del Lover, la Estatua del Punto de Encuentro es una estatua verdaderamente emblemática de Londres. Ubicada en la estación de St. Pancras, la estatua de Paul Day, de 9 metros de altura, representa a dos personas abrazadas. O acaban de reunirse o se preparan para seguir caminos separados. La pieza está rodeada en la base por diversas escenas en miniatura que representan la vida en la estación y sus alrededores.
📍 EustonRoad, N1C 4QP.
🚇 La estación más cercana es King’s Cross St. Pancras.
3. Estatua de Sir John Betjeman, King’s Cross
También en la estación de St. Pancras, se erigió la estatua de Sir John Betjeman para conmemorar al poeta Sir John Betjeman. En la década de 1960, en medio de los planes para demoler la estación, Betjeman lideró una campaña para salvar la estación de St. Pancras y las Cámaras. La demolición habría dado lugar a una nueva estación, que entrelazaría St Pancras y King’s Cross, pero de la que quedaría muy poco de los edificios originales. Gracias en gran medida a Sir John Betjeman, la estación alcanzó la categoría de Grado I en 1967. No está conmemorado en una obra de Martin Jennings, entre versos de su propia poesía que rodean la base de la pieza.
📍 EustonRoad, N1C 4QP.
🚇 La estación más cercana es King’s Cross St. Pancras.
4. Oso Paddington paddington
El oso peruano obsesionado con la mermelada y el sándwich favorito de todos, Paddington, tiene una encantadora obra de arte público que lo representa en su estación homónima. La estatua de bronce del oso Paddington llegó por primera vez a la estación de Paddington en 2000 y se encuentra en el andén 1, donde su nueva familia inglesa lo encontró por primera vez. Es casi seguro que tendrás que hacer cola para hacerte una foto con este simpático amigo
📍 Estación de Paddington, Praed Street, W2 1HU.
🚇 La estación más cercana es, erm, Paddington…
5. Oso Paddington, Leicester Square
No pensarías que sólo había una estatua del oso Paddington en Londres, ¿verdad? De ninguna manera, nuestra ciudad ama demasiado a ese oso afable. Los aficionados pueden unirse al oso para comer un bocadillo de mermelada en un banco de Leicester Square. Es una posición perfecta, pero dudo que puedas sentarte allí mucho tiempo sin que te pidan que te muevas para hacerte una foto.
📍22Leicester Square, WC2H 7LE.
🚇 La estación más cercana es Leicester Square.
6. Túnel de Leake Street, Lambeth
El túnel de la calle Leake es una visita obligada para arte callejero ventiladores. Es una carretera de 300 metros de largo donde los graffitis no sólo son legales, sino que se fomentan. Cualquiera puede añadir su propia marca a los muros, siempre que siga las normas establecidas por los Arcos de Leake Street. Pero, básicamente, no hagas nada ofensivo (es decir, «nada de sexismo, misoginia, racismo, homofobia o transfobia, o cualquier otra forma de discriminación») y no puedes utilizar las pintadas para anunciar algo. Bastante razonable, ¿verdad? Aunque no seas un grafitero, es un espectáculo de arte público que merece la pena ver, con increíbles piezas adornando las paredes. ¡Es probable que incluso veas alguna obra de arte nueva en ciernes!
📍 Leake Street Arches, Leake Street, SE1 8SW.
🚇 Las estaciones más cercanas son Waterloo o Lambeth North.
7. Monumento Nacional Windrush, Waterloo
El año pasado se inauguró en la estación de Waterloo el Monumento Nacional a los Windrush, relativamente nuevo en la escena artística pública londinense. El monumento de 3,5 m de altura saluda a los visitantes cuando entran y salen de la estación, y se encuentra justo detrás de la entrada principal de la estación. Basil Watson creó la obra, que representa a una familia encima de maletas llenas a rebosar de todas sus pertenencias mundanas.
📍 Estación de Waterloo, Waterloo Road, SE1 8SW.
🚇 La estación más cercana es… bueno… Waterloo…
8. La Marea, Península de Greenwich
Más que una pieza singular de arte público, La Marea es todo un sendero de arte público. Con la llegada de un pieza monumental de Damien Hirst (la sexta de Hirst), ahora también puede presumir de ser «la mayor colección gratuita y accesible al público de obras de Damien Hirst del mundo» Con 17 obras de arte permanentes a lo largo de su recorrido, y muchas más temporales y rotativas, La Marea es un espectáculo de arte público que no te puedes perder.
📍 Pier Walk, Londres SE10 0ES
🚇 La estación más cercana es North Greenwich.
9. El Reflejo de San Pablo, San Pablo
Hay un pequeño oasis verde escondido no lejos de San Pablo que ofrece un impresionante punto de vista alternativo sobre el famoso lugar. Los Jardines del Reflejo se sometieron a una reforma en 2022, y como parte de ella se instaló la nueva fuente de agua con superficie reflectante. Desde entonces, ha enamorado a todos los transeúntes que se han topado con su escondido mirador.
📍 Junto al 25 de Cannon Street, EC4M 5TA.
🚇 La estación más cercana es Mansion House.
10. Árbol del semáforo, Blackwall
A las afueras del mercado de Billingsgate encontrarás a varios conductores que ignoran por completo los semáforos. Probablemente porque son muchos, ¡y todos se contradicen! Ah, y porque están situados en medio de una rotonda y en realidad no están diseñados para controlar el tráfico. El Árbol Semáforo fue creado por Pierre Vivant y originalmente estaba situado en una rotonda de Canary Wharf antes de trasladarse a su ubicación actual.
📍 5TG, Trafalgar Way, Blackwall, Londres.
🚇 Las estaciones más cercanas son Blackwall y Canary Wharf.
11. Mil arroyos puente de Londres
¿Te apetece ver arte público en construcción? Un nuevo mural de mosaico se está aplicando minuciosamente, pieza a pieza, frente a la estación de London Bridge. Se prevé que las obras duren hasta un año y que, una vez terminadas, alcancen la friolera de 57 metros de longitud. El creador de A Thousand Stream, el artista Adam Nathaniel Furman, se inspiró en la historia de los mosaicos de Londres y en la vibrante comunidad y diversidad de la ciudad.
📍 Fuera de la estación de London Bridge, EC4R 9HA.
🚇 La estación más cercana es London Bridge.
12. Animales en War Memorial, Hyde Park
La capacidad del arte para conmover e influir en las emociones del espectador no se limita a las obras de las galerías, como demuestra esta obra de arte público. Es difícil no encontrarse con los Animales en el Memorial de Guerra y no emocionarse con la obra. Conmemora y honra a los animales que han sido maltratados y asesinados en guerras y conflictos entre humanos. David Backhouse diseñó la pieza, que se encuentra fuera de Hyde Park, cerca de Brook Gate.
La inscripción del monumento, dividida en dos partes, es especialmente conmovedora. La parte principal reza: «Este monumento está dedicado a todos los animales que sirvieron y murieron junto a las fuerzas británicas y aliadas en guerras y campañas a lo largo del tiempo.» Junto a ella, una cruda y devastadora inscripción reza: «No tenían elección»
📍 Brook Gate, W1K 7QF.
🚇 La estación más cercana es Marble Arch
13. Minerva, Southwark
Esta estatua, obra de Alan Collins, representa a la diosa romana de la sabiduría y la guerra estratégica. Aunque se encuentra bastante cerca de Southwark Cathedral, en realidad fue encargado por el National and Grindlays Bank, que dejó de operar con ese nombre poco después. A menudo conocida como «la guerrera griega o romana», Minerva es un llamativo ejemplo del arte público londinense.
📍MontagueClose, Southwark, SE1 9BU
🚇 La estación más cercana es London Bridge.
14. Kindertransport – La llegada, Liverpool Street
Justo a la salida de la estación de Liverpool Street se encuentra este aleccionador monumento conmemorativo a los niños judíos que llegaron al Reino Unido entre 1938 y 1939, huyendo de los nazis. Estos niños fueron enviados por sus padres, que tuvieron que tomar la dura decisión de ponerlos a salvo. Muchos de los niños nunca volvieron a ver a sus padres. Kindertransport – The Arrival es obra de Frank Meisler, y fue un encargo de World Jewish Relief y la Asociación de Refugiados Judíos.
📍 50 Liverpool Street, EC2M 7PD.
🚇 La estación más cercana es Liverpool Street.
15. Un gato callejero llamado Bob, Islington
Posiblemente el felino más famoso de Londres, Un gato callejero llamado Bob inspiró numerosos libros y películas. James Bowen los encontró y los cuidó mientras luchaban contra la adicción y la falta de hogar, y ambos se ayudaron a salvarse mutuamente. El famoso gato murió tristemente en un accidente en 2020, pero su memoria sigue viva. Tanya Russell creó una escultura, que se encuentra en Islington Green, cerca de los Waterson, donde Bowen escribió su primer libro.
📍 8-11 Islington Green, N1 2XR.
🚇 Las estaciones más cercanas son Angel y Essex Road.
16. Peter Pan, Hyde Park
En Hyde Park hay un montón de estatuas y obras de arte público. Podríamos escribir todo un artículo individual sólo sobre las obras de arte de Hyde Park. Incluso hay galerías de arte en el parque en forma de Galería Serpentina. Pero una de las favoritas de los visitantes de Hyde Park es esta estatua, obra de Sir George Frampton, del niño que nunca creció, Peter Pan. La estatua fue encargada por el creador de Peter Pan, JM Barrie, y se encuentra «al oeste del Agua Larga, en el mismo lugar en el que Peter desembarca su barco nido de pájaros en el cuento «El pajarito blanco»»
📍 En Kensington Gardens, calle Hyde Park, W2 2UH.
🚇 La estación más cercana es Lancaster Gate.
17. Eleanor Cross, Charing Cross
A finales del siglo XII, la Reina Leonor de Castilla murió, dejando al Rey (Eduardo I) con el corazón destrozado. Ordenó la construcción de doce cruces de piedra ornamentadas, para marcar el lugar donde descansaba su cuerpo en la procesión de su funeral. De esos doce, sólo tres han sobrevivido a los años de garantía. La Cruz de la Reina Leonor, a las afueras de Charing Cross, por ejemplo, es una réplica de la que en su momento fue la más grandiosa de todas. El original fue destruido en 1647, durante las Guerras Civiles. Se alza frente a Charing Cross como un tributo eterno al amor, manteniendo vivo el recuerdo de Leonor de Castilla.
📍 40 Strand, WC2N 5PH.
🚇 La estación más cercana es Charing Cross.
18. Columna de los Caballeros Templarios, Templo
Dirígete a la Iglesia del Temple, que se construyó para ser el cuartel general inglés de los Caballeros Templarios, y te encontrarás cara a cara con un montón de historia. A lo largo de los años, la iglesia ha sido destruida, bombardeada, restaurada y reconstruida. Y justo fuera, encontrarás una columna rematada por dos Caballeros Templarios que montan juntos a caballo. Creada por Nicola Hicks, la Columna de los Caballeros Templarios está situada exactamente en el lugar en el que se extinguió el gran incendio de 1666.
📍 Fuera de la Iglesia del Temple, Temple, EC4Y 7BB.
🚇 La estación más cercana es Temple.
19. Agua tranquila, Hyde Park
No se puede hablar de arte público en Londres sin mencionar algunos de los ejemplos más extraños. Por ejemplo, Still Water, de Nic Fiddian-Green, que representa una enorme cabeza de caballo incorpórea bebiendo agua. Originalmente instalada en Marble Arch, la pieza se trasladó en 2021 a Achille’s Way, cerca de Hyde Park Corner. Es una pieza verdaderamente icónica del arte público londinense, pero ¿cuánta gente conoce el verdadero título de la escultura?
📍 Achilles Way, W1K 1AB.
🚇 La estación más cercana es Hyde Park Corner.
20. El Cuarto Zócalo, Trafalgar Square
Más que una obra de arte público, el Cuarto Zócalo es una especie de escaparate artístico rotatorio. Cuando se construyó, debía presentar una estatua ecuestre de Guillermo IV. Sin embargo, la insuficiencia de fondos hizo que el zócalo permaneciera desnudo. Posteriormente, en los últimos años se han visto esculturas que se instalan temporalmente durante uno o dos años seguidos. Estas esculturas han abarcado desde obras arquitectónicas de metacrilato («Modelo para un hotel», Thomas Schütte) hasta un enorme barco en una botella («El barco de Nelson en una botella», Yinka Shonibare CBE), actuaciones en directo («Uno & Otro», Antony Gormley), y mucho más. Actualmente expone Antílope, de Samson Kambalu, una recreación exagerada de una fotografía del predicador baptista y panafricanista John Chilembwe y el misionero europeo John Chorley.
📍 Trafalgar Square, WC2N 5NJ.
🚇 La estación más cercana es Trafalgar Square.
21. Monumento a las Mujeres de la Segunda Guerra Mundial, Whitehall
Situado junto al Cenotafio, al final de Downing Street, el monumento a las Mujeres de la Segunda Guerra Mundial rinde homenaje a las contribuciones y esfuerzos de los «7 millones de mujeres que contribuyeron al esfuerzo bélico». Desempeñaron papeles muy importantes fuera del campo de batalla, además de alistarse en masa en los servicios. El gran monumento negro, obra de John W Mills, muestra los uniformes y papeles que las mujeres se habían puesto, pero que se vieron obligadas a colgar cuando los hombres regresaron de la guerra.
📍 Whitehall, SW1A.
🚇 Las estaciones más cercanas son Charing Cross y Embankment
22. La Mesa Salvaje del Amor, San Pablo
Para una obra de arte público en Londres un poco más experiencial, dirígete a St Paul’s, donde encontrarás una agitada cena en marcha. La Mesa Salvaje del Amor, del dúo Gillie y Marc, representa una enorme mesa de banquete cubierta de platos de comida, con seis de los animales más amenazados del mundo sentados alrededor de la mesa. Junto a ellos en la mesa están los famosos personajes Rabbitwoman y Dogman del dúo artístico. Y los asientos vacíos invitan a los transeúntes a unirse al banquete y comer con el resto de los animales.
📍 5 Paternoster Fila, EC4M 7DX.
🚇 La estación más cercana es St.
23. Outernet, Soho
Otro ejemplo no de una sola obra de arte público, sino de un escaparate público de obras de arte, Outernet es el más inmersivo ejemplo de la lista. Se invita a los espectadores a entrar en un espacio cavernoso absolutamente cubierto de pantallas, a través de las cuales se desarrollan vastas obras de arte. Entre sus trabajos anteriores se encuentran obras como la psicodélica Puerta del Cielo. Actualmente se ofrecen múltiples espectáculos, pero destaca el reactivo Espacios intermedios, que responde a los visitantes.
📍 Charing Cross Rd, WC2H 8LH.
🚇 La estación más cercana es Tottenham Court Road.
24. «Choca los tacones tres veces», Canary Wharf
Se ha inaugurado una nueva instalación permanente del Orgullo en Canary Wharf, obra del artista LGBTQ+ Adam Nathaniel Furman. La pieza caleidoscópica rodea la parte inferior del puente Adam’s Plaza de Canary Wharf y recibe a los visitantes que llegan a la zona por la línea Elizabeth. Se trata de un despliegue gloriosamente colorido, que afirma la importancia de la población LGBTQIA+ de Londres con una muestra visible de amor y aceptación.
📍 Adams Plaza Bridge, Canary Wharf, E14 5AR.
🚇 La estación más cercana es Canary Wharf.
Ahí tienes algunas de las mejores obras de arte público que puedes ver en Londres. No podemos pretender que ésta sea una lista exhaustiva, ya que sería una empresa tremenda, pero es un buen punto de partida