Wenn Sie Ihren Blick über die Londoner Skyline schweifen lassen, fallen Ihnen viele ikonische Sehenswürdigkeiten ins Auge. Denken Sie an Big Ben, The Shard, den Wembley Arch und Sie haben Wahrzeichen, die seit Jahren den Himmel über London zieren. Im Vergleich zur St. Paul’s Cathedral, deren Umrisse seit mehr als dreihundert Jahren die Sonnenauf- und -untergänge einrahmen, sind das jedoch nur Kleinigkeiten. Die Kathedrale nimmt einen wichtigen Platz in der britischen Geschichte ein und verzaubert ihre Besucher regelmäßig mit einer berauschenden Mischung aus Geschichte, architektonischem Flair und einem herrlichen Blick über die Stadt. Unser praktischer Führer hilft Ihnen, das Beste aus Ihrem Besuch in der St. Paul’s Cathedral zu machen.
Geschichte der St. Paul’s Cathedral
Die heutige St. Paul’s Cathedral ist bekanntlich nicht die ursprüngliche Kathedrale – das furchtbare Inferno, das wir als den Großen Brand von London kennen, hat dem ein Ende gesetzt – aber wussten Sie, dass es die fünfte Version ist? Eine dem heiligen Paulus geweihte Kathedrale steht seit über 1400 Jahren auf dem höchsten Punkt der alten römischen Stadt Londinium, die in etwa der heutigen City of London entspricht.
Die erste war vermutlich eine Holzkirche, die im Jahr 604 von Mellitus, dem Bischof der Ostsachsen, errichtet wurde. Als ziemlich unangenehmer Vorbote dessen, was noch kommen sollte, brannte sie 675 nieder – und der zweiten (962 von den Wikingern niedergerissen) und dritten (1087 niedergebrannt(!)) ging es auch nicht viel besser. Über vierhundert Jahre lang sah es so aus, als hätten die Normannen das Problem mit der St. Paul’s Cathedral IV gelöst, die von ihrer Fertigstellung im Jahr 1240 bis zu ihrem feurigen Ende im Jahr 1666 die längste und höchste christliche Kirche der Welt war, zusammen mit dem größten Teil der Londoner City.
Die heutige St. Paul’s Cathedral ist das Werk des berühmten Architekten Sir Christopher Wren, der nach dem Großen Brand in der Londoner City mit der Neugestaltung von Kirchen begonnen hatte. Obwohl die Kathedrale 1697 eingeweiht wurde, wurde das Gebäude erst 1711 für fertig gestellt erklärt. Und selbst dann gingen die Arbeiten weiter, wobei Sir James Thornhill (der auch für die atemberaubende Painted Hall verantwortlich ist) fünfzig Meter über dem Boden baumelte, um das Innere der Kuppel zu bemalen.
Trotz der etwas zweifelhaften Überlebensrate ihrer Vorgänger überstand die Kathedrale den Blitzkrieg mit nur mäßigen Schäden – was ihren Platz als Symbol für London und Großbritannien weiter festigte. In der Kathedrale fanden Jubiläumsfeiern, die Beerdigungen von Horatio Nelson, Winston Churchill und Margaret Thatcher, die Hochzeit von Prinz Charles und Prinzessin Diana und sogar eine Predigt von Martin Luther King statt. Kann Ihr Shard das auch?
Die St. Paul’s Cathedral ist zwar in erster Linie ein Ort des Gebets und der Anbetung, aber es überrascht nicht, dass die Touristen in Scharen kommen. In den historischen Mauern gibt es viel zu sehen, aber wenn Sie einen Besuch planen, sollten Sie daran denken, auf die Gläubigen und die Kathedrale als Ganzes Rücksicht zu nehmen. So muss das Fotografieren für den persönlichen Gebrauch „respektvoll [und] ohne Blitzlicht“ sein und ist streng auf die Besichtigungszeiten beschränkt.
Sehenswertes in der St. Paul’s Cathedral
Wenn Sie die St. Paul’s Cathedral betreten, werden Sie als erstes vom Hauptschiff begrüßt, dem riesigen Mittelgang, der zur berühmten Kuppel führt. Auf der Westseite der Kathedrale können Sie einen Blick auf die Great West Doors erhaschen, durch die die Königin bei besonderen Anlässen kam.
Im Erdgeschoss der Kathedrale finden Sie Denkmäler für den Herzog von Wellington und Admiral Nelson, die 1695 errichtete große Orgel und ein Marmorbildnis von John Donne. Der ehemalige Dekan der St. Paul’s Cathedral hat nicht nur eine glänzende literarische Karriere hinter sich, sondern das Donne-Denkmal ist auch eines der wenigen Artefakte, die den Großen Brandüberstanden haben, und die Brandspuren am Sockel sind noch zu sehen.
Um einen besseren Blick auf die Kathedrale zu erhalten, müssen Sie unbedingt in die Kuppel hinaufsteigen, die unzählige Schönheiten verbirgt. Nach 257 leicht anstrengenden Stufen gelangen Sie zu den Flüstergalerien (die leider derzeit geschlossen sind). Sie erstrecken sich rund um das Innere der Kuppel und sind für eine lustige architektonische Besonderheit berühmt: Wenn Sie jemandem, der Ihnen gegenübersteht, etwas zuflüstern, hört er es so deutlich, als stünden Sie direkt neben ihm!
Weiter oben in der Kuppel haben Sie zum ersten Mal die Gelegenheit, nach draußen zu gehen, wenn Sie die Stone Gallery erreichen. Nach 376 Stufen und 52 Metern Höhe sind Sie vielleicht etwas außer Puste, aber die Aussicht ist es allemal wert! Wer schwindelfrei ist, kann zur Golden Gallery (528 Stufen, 85 Meter hoch) weitergehen, von wo aus sich ein atemberaubender Blick auf die Stadt bietet: The Shard, die Tate Modern und die Millennium Bridge sind von hier oben gut zu sehen.
Am anderen Ende des Spektrums können Sie sich auch in den Krypten der St. Paul’s Cathedral umsehen, in denen sich die Gräber von Wellington, Nelson und Sir Christopher Wren befinden. Passenderweise liegt Wren in einem schlichten Grab mit der Inschrift „Wenn du sein Denkmal suchst, sieh dich um“ begraben . Eine moderne Ergänzung zu den Krypten ist Oculus, ein faszinierendes Filmerlebnis, das die Geschichte der St. Paul’s Cathedral von 604 bis heute erzählt.
Natürlich gibt es auch an der Außenseite des eindrucksvoll verzierten Gebäudes viel zu sehen. An der Westfassade des Gebäudes sind Szenen aus dem Leben des Heiligen Paulus dargestellt, darunter auch seine Bekehrung zum Christentum. Kurioserweise sind die beiden westlichen Türme – in einem davon hängt die Great Paul, die größte jemals im Vereinigten Königreich gegossene Glocke – mit einer Ananas gekrönt , die angeblich ein Symbol für Frieden, Wohlstand und Gastfreundschaft ist. Ist das nicht schön?
Wann sollte man die St. Paul’s Cathedral besuchen?
Der einzige Tag, an dem Sie die St. Paul’s Cathedral nicht besuchen sollten, ist der Sonntag, an dem die Kathedrale nur für Gläubige geöffnet ist. Abgesehen davon gibt es eigentlich keine schlechte Zeit für einen Besuch – Weihnachten mit seinen Weihnachtsgottesdiensten und dem herzlichen Empfang ist ein offensichtlicher Gewinner, aber es kann sehr voll werden.
So wunderschön das Innere der Kathedrale auch ist, eines der größten Vergnügen bei einem Besuch der St. Paul’s Cathedral ist es, das perfekte Foto von außen zu machen. Ein seit langem bestehendes Gesetz zur Einrichtung von Besichtigungskorridoren für die St. Paul’s Cathedral – ein Gesetz, das jegliche Bauarbeiten untersagt, die den Blick auf die Kathedrale behindern könnten – hat zu einigen wunderbaren, „Instagram-freundlichen“ Spots geführt . Instagram-Giganten und Möchtegerns pilgern gleichermaßen zum Einkaufszentrum One New Change, um eine dramatische Aufnahme der St. Paul’s Cathedral zu machen, die sich zwischen den Glasfassaden spiegelt.
Andernorts kann man im Frühling zwischen den Blumenbeeten hocken und wunderschöne Aufnahmen von außen machen, sei es von blühenden Blumen oder von Blüten, die aus den Zweigen sprießen.
Alle Blicke auf die St. Paul’s Cathedral müssen sich jedoch vor einem verneigen – der berüchtigten Dachterrasse des Einkaufszentrums One New Change.
Sie beherbergt ein ziemlich nettes Restaurant – dazu gleich mehr -, aber man muss hier nicht essen, um die Aussicht zu genießen, denn ein öffentlicher Aufzug kann einen für einen Spaziergang auf der großzügigen Terrasse nach oben befördern. Die Kathedrale ist nur einen Katzensprung entfernt (bitte tun Sie das nicht!), und so sind hier eine ganze Reihe dramatischer Skyline-Aufnahmen entstanden.
Restaurants, Pubs und Bars in der Nähe der St. Paul’s Cathedral
Rund um die St. Paul’s Cathedral gibt es zahlreiche gastronomische Einrichtungen, aber wie versprochen, sticht eine ganz besonders hervor – und zwar, weil sie auf dem Dach von One New Change untergebracht ist. Das Madison Restaurant & Bar wird für seine Josper-gegrillten Hauptgerichte und seine modernen Cocktails gelobt, aber es schadet sicher nicht, die wunderschön beleuchtete Kuppel der Kathedrale als Kulisse für Ihr Abendessen zu haben.
Fans von guten Steaks und Reality-TV-Shows sollten unbedingt das Paternoster Chop House aufsuchen, besser bekannt als das First Dates Restaurant. Denn mal ehrlich, was gibt es Schöneres, als sich bei einem gebratenen Abendessen und einem Glas Rotwein ohne Ende mit seinem neuen Freund zu treffen?
Anderswo in der Nachbarschaft bietet das von Gordon Ramsay geführte Bread Street Kitchen moderne europäische Küche und eine futuristische Raumkapsel, und das Burger & Lobster serviert… nun, Sie können es sich wahrscheinlich denken.
St Paul’s Cathedral kann vieles, aber Cocktails gehören nicht dazu. Wenn Sie also Durst auf einen Drink haben, müssen Sie woanders hingehen. Die örtliche Filiale von Dirty Martini kann Ihnen schnörkellose Cocktails mixen, und bei Beas of Bloomsbury gibt es endlose Tassen Tee. Das treffend benannte Lokal The Saint mit Blick auf St. Paul’s serviert Weine im Offenausschank, und wenn Sie Lust auf ein Bier an einem charakteristischen Ort haben, liegt der historische Pub Ye Olde Watling gleich um die Ecke.
Besucherinformationen zur St. Paul’s Cathedral
Dürfen Besucher in die St. Pauls Cathedral?
Die Kathedrale ist von Montag bis Samstag für Besichtigungen geöffnet. An den meisten Tagen öffnen sich die Türen montags, dienstags, donnerstags, freitags und samstags um 8.30 Uhr, mittwochs um 10 Uhr. Letzter Einlass zur Besichtigung ist in der Regel um 16.00 Uhr; die Besichtigung endet 30 Minuten nach der letzten Einlasszeit. Die Öffnungs- und Schließzeiten können sich jedoch ändern, daher empfehlen wir Ihnen, den Kalender des Museums zu besuchen, um sich über den Tag Ihres Besuchs zu informieren.
Muss man sich für den Besuch der St. Paul’s Cathedral anmelden?
Der Besuch der Gottesdienste in der Kathedrale ist kostenlos, aber wenn Sie das Gebäude erkunden möchten, benötigen Sie eine Besichtigungskarte. Die Eintrittskarten kosten 25 £ pro Erwachsenem und 10 £ pro Kind, wobei es Ermäßigungen für Familien, Gruppen und Ermäßigungen sowie Freikarten für Menschen mit Behinderungen gibt.
Wie kann ich die St. Paul’s Cathedral erreichen?
📍St. Paul’s Cathedral, St. Paul’s Churchyard, EC4M 8AD.
Die nächstgelegene U-Bahn-Station ist St Paul’s Underground Station.
Was kann ich in die St. Paul’s Cathedral mitnehmen?
Taschen, die die zulässigen Höchstmaße von 45 cm x 30 cm x 25 cm einschließlich Griffen, Rollen und Taschen überschreiten , dürfen nicht in die Kathedrale mitgenommen werden. Es gibt keine Garderobe.
Gibt es einen Zugang für Rollstuhlfahrer?
Die Kathedrale verfügt über zahlreiche Hilfsmittel für Besucher mit besonderen Zugangsbedürfnissen – von Rampen und Aufzügen bis hin zu Führern für Menschen mit Hör- und Sehbehinderungen. Lesen Sie hier mehr darüber .