Es gibt nichts, was wir Londoner mehr lieben als eine Bar, die uns das Gefühl gibt, unsere Freunde von außerhalb zu kennen, oder? Versteckte Bars gibt es überall in der Stadt, und das triumphale (und leicht selbstgefällige) Gefühl, wenn man sich endlich mit einem Drink in der Hand in eine von ihnen setzt, macht die Tatsache, dass man 20 Minuten gebraucht hat, um den Eingang zu finden , absolut lohnenswert (zumindest rede ich mir das immer wieder ein).
Hinter einer kleinen Jade-Tür im Herzen von Chinatown, die man leicht übersieht, wenn man nicht darauf achtet (und manchmal auch, wenn man darauf achtet), verbirgt sich das Opium. Dieser Dim-Sum-Laden beherbergt nicht eine, nicht zwei, sondern drei Bars unter seinem Dach – denn warum nur eine Cocktailbar, wenn man auch drei haben kann, oder?
Sobald Sie die Tür gefunden und durchschritten haben, führt Sie eine verführerische Wendeltreppe hinauf, die Sie buchstäblich von einem der chaotischsten Viertel Londons in die kühle, ruhige und gelassene Oase des Opium im Shanghai-Stil der 1920er Jahre versetzt.
Die drei Bars verteilen sich auf zwei Etagen; jede serviert eklektisch experimentelle Cocktails mit köstlichen Dim Sum und jede bietet ein einzigartiges Erlebnis. Mit einer saisonal wechselnden Speisekarte sind Frische und Spannung immer garantiert.
Die Bars im Opium
Beginnen wir mit der Peony Bar, einer gemütlichen, mit Kerzen beleuchteten Höhle, die sich im zweiten Stock hinter einem faszinierenden roten Vorhang verbirgt. Die Peony Bar ist die intimste der drei Bars und bietet nur 30 Personen Platz, also der perfekte Ort, um in Ruhe einen (oder drei) Cocktails zu genießen.
Als Nächstes folgt die Apothecary Bar, ein größerer Bereich mit zwei Sitzbereichen und traditionellem chinesischem Dekor. Wie der Name schon vermuten lässt, ist die Bar eine Apotheke. Stellen Sie sich also vor, dass die Wände mit skurrilen medizinischen Fläschchen geschmückt sind und die Mixologen seltsame und wunderbare Mixturen servieren. Entscheiden Sie sich für einen Platz an der Bar oder einen Sitzplatz im „Teesalon“, beides bietet ein wahres Genusserlebnis.
Das letzte der drei Lokale ist die Academy Bar, die sich über die gesamte oberste Etage erstreckt und in zwei Bereiche unterteilt ist. Der „Dachgeschoss“-Bereich bietet ein gemütliches, loungeartiges Gefühl mit Couchtischen und entspannten Sofas, aber gehen Sie noch ein wenig weiter nach unten und Sie werden den „Barkeeper-Tisch“ entdecken, wo Sie einen hautnahen und persönlichen Blick auf die Bar-Zauberer bei ihrer Arbeit haben werden.
Für welche Bar Sie sich auch entscheiden, Sie können sich auf einen Abend mit verführerisch geheimnisvollem Glamour und köstlichen Speisen und Getränken freuen. Die gedämpfte Beleuchtung, der rauchige Weihrauch und die schattigen Ecken machen die Bar zum perfekten Ort für ein Date und zu einem wahren Trost im Trubel der Straßen von Soho. Es gibt wohl einen Grund, warum sie immer wieder auf der Liste der 50 besten Cocktailbars im Vereinigten Königreich auftauchen.