London ist eine Stadt, in der es vor Kultur nur so wimmelt. Sowohl Besucher als auch Londoner haben das Privileg, alle Arten von Museumsausstellungen, Live-Konzerten, immersiven Erlebnissen und Theatern von Weltklasse zu besuchen. Kultur und Kunst sind in London sogar so wichtig, dass sie auf die Straßen übergesprungen sind, mit zahllosen öffentlichen Kunstinstallationen und -einrichtungen überall in der Stadt.
Ohne die Zwänge von Museumsmauern oder Eintrittsgeldern können Sie sich an ihnen erfreuen, so lange und so oft Sie wollen – und das völlig kostenlos. Hier finden Sie eine praktische Liste der 23 beeindruckendsten öffentlichen Kunstwerke in London für Ihren nächsten Spaziergang durch die Stadt.
1. Camden Lock Eisenbahnbrücke, Camden
Welches ist das berühmteste öffentliche Straßenkunstwerk in London? Wir vermuten, dass es die Camden Lock Railway Bridge sein könnte. Die rostige Eisenbahnbrücke, die den Eingang zum Camden Market markiert, wurde in den 1980er Jahren von dem Künstler John Bulley umgestaltet und ist heute eine Ikone. Das Bild, das zwei Männer zeigt, die ständig an der lebhaften Aufschrift „Camden Lock“ feilen, ist zu einer unverwechselbaren und unübersehbaren Sehenswürdigkeit in Camden geworden.
📍 Oberhalb der Kreuzung von Chalk Farm Road, Camden High Street und Castlehaven Road, NW1 8AL
Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind Camden Town und Camden Road.
2. Die Meeting Place Statue, King’s Cross
Die Meeting Place Statue, auch bekannt als The Lover’s Statue, ist eine wahrhaft ikonische Londoner Statue. Die 9 Meter hohe Statue von Paul Day befindet sich im Bahnhof St. Pancras und stellt zwei Menschen dar, die sich aneinander klammern. Sie haben sich entweder gerade wiedergefunden oder bereiten sich darauf vor, getrennte Wege zu gehen. Die Figur ist am Sockel von verschiedenen Miniaturszenen umgeben, die das Leben in und um den Bahnhof darstellen.
📍 Euston Road, N1C 4QP.
🚇 Der nächstgelegene Bahnhof ist King’s Cross St. Pancras.
3. Die Sir John Betjeman-Statue, King’s Cross
Die Sir John Betjeman-Statue, die sich ebenfalls am Bahnhof St. Pancras befindet, wurde zum Gedenken an den Dichter Sir John Betjeman errichtet. In den 1960er Jahren, als der Bahnhof abgerissen werden sollte, führte Betjeman eine Kampagne zur Rettung des Bahnhofs St. Pancras und der Chambers. Durch den Abriss wäre ein neuer Bahnhof entstanden, der St. Pancras und King’s Cross miteinander verbunden hätte, wobei von den ursprünglichen Gebäuden nur sehr wenig übrig geblieben wäre. Sir John Betjeman ist es zu verdanken, dass der Bahnhof 1967 in die Liste der Kategorie I aufgenommen wurde. An ihn erinnert ein Werk von Martin Jennings inmitten von Zeilen seiner eigenen Poesie, die den Sockel des Werks umkreisen.
📍 Euston Road, N1C 4QP.
🚇 Der nächste Bahnhof ist King’s Cross St. Pancras.
4. Paddington Bär, Paddington
Jedermanns Lieblingsbär Paddington aus Peru, der von Marmelade und Sandwichs besessen ist, hat ein entzückendes öffentliches Kunstwerk, das ihn in seinem namensgebenden Bahnhof darstellt. Die aus Bronze gegossene Paddington-Bär-Statue wurde im Jahr 2000 im Bahnhof Paddington aufgestellt und befindet sich auf Gleis 1, wo seine neue englische Familie ihm zum ersten Mal begegnete. Für ein Foto mit diesem niedlichen Kerl müssen Sie auf jeden Fall Schlange stehen!
📍 Bahnhof Paddington, Praed Street, W2 1HU.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Paddington…
5. Paddington Bär, Leicester Square
Sie hätten nicht gedacht, dass es in London nur eine Paddington-Bär-Statue gibt, oder? Weit gefehlt – dafür liebt unsere Stadt diesen sympathischen Bären viel zu sehr. Fans können mit dem Bären auf einer Bank am Leicester Square ein Marmeladen-Sandwich essen. Es ist ein perfekter Sitzplatz – aber ich bezweifle, dass Sie dort lange sitzen können, ohne gebeten zu werden, sich für ein Fototermin zu bewegen.
📍22 Leicester Square, WC2H 7LE.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Leicester Square.
6. Leake Street Tunnel, Lambeth
Der Leake Street Tunnel ist ein Muss für Fans der Straßenkunst. Es handelt sich um eine 300 Meter lange Straße, in der Graffiti nicht nur legal, sondern sogar erwünscht ist. Jeder kann sein eigenes Zeichen an den Wänden anbringen, solange er sich an die von den Leake Street Arches aufgestellten Regeln hält. Im Grunde genommen darf man nichts Anstößiges machen (d. h. „kein Sexismus, keine Frauenfeindlichkeit, kein Rassismus, keine Homophobie oder Transphobie oder irgendeine andere Form der Diskriminierung“), und man darf das Graffiti nicht zur Werbung für etwas verwenden. Ziemlich vernünftig, oder? Aber auch wenn Sie selbst kein Graffiti-Künstler sind, ist es ein sehenswertes öffentliches Kunstwerk, das die Wände mit unglaublichen Werken schmückt. Wahrscheinlich werden Sie sogar einige neue Kunstwerke sehen, die gerade entstehen!
📍 Leake Street Arches, Leake Street, SE1 8SW.
Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind Waterloo oder Lambeth North.
7. Nationales Windrush-Denkmal, Waterloo
Das National Windrush Mon ument ist ein relativer Neuling in der Londoner Kunstszene und wurde erst letztes Jahr im Bahnhof Waterloo enthüllt. Das 12 Fuß hohe Denkmal begrüßt die Besucher beim Betreten und Verlassen des Bahnhofs und befindet sich direkt hinter dem Haupteingang des Bahnhofs. Das von Basil Watson geschaffene Werk zeigt eine Familie, die auf Koffern sitzt, die mit all ihren Habseligkeiten vollgestopft sind.
📍 Bahnhof Waterloo, Waterloo Road, SE1 8SW.
🚇 Der nächste Bahnhof ist… nun ja… Waterloo…
8. Die Flut, Greenwich Peninsula
The Tide ist mehr als nur ein einzelnes Kunstwerk im öffentlichen Raum, es ist ein ganzer öffentlicher Kunstpfad. Mit der Ankunft eines monumentalen Werks von Damien Hirst (das sechste von Hirst) kann sich die Anlage nun auch mit der „weltweit größten frei und öffentlich zugänglichen Sammlung von Damien Hirsts Werken“ rühmen. Mit 17 permanenten Kunstwerken entlang der Strecke und vielen weiteren temporären und wechselnden Werken ist The Tide ein unverzichtbares öffentliches Kunstspektakel.
📍 Pier Walk, London SE10 0ES
🚇 Der nächste Bahnhof ist North Greenwich.
9. Das Spiegelbild von St. Paul’s, St. Paul’s
Nicht weit von St. Paul’s entfernt befindet sich eine kleine grüne Oase, die einen alternativen Blickwinkel auf die berühmte Stätte bietet. Die Reflection Gardens wurden 2022 überarbeitet, und im Zuge dessen wurde ein neues Wasserspiel mit reflektierendem Belag installiert. Seitdem verzaubert es jeden Passanten, der auf den versteckten Aussichtspunkt stößt.
📍 In der Nähe von 25 Cannon Street, EC4M 5TA.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Mansion House.
10. Traffic Light Tree, Blackwall
Direkt vor dem Billingsgate Market gibt es eine Reihe von Autofahrern, die die Ampeln völlig ignorieren. Wahrscheinlich, weil es so viele davon gibt und sie sich alle gegenseitig widersprechen! Oh, und weil sie in der Mitte eines Kreisverkehrs stehen und eigentlich nicht dazu gedacht sind, den Verkehr zu regeln. Der Ampelbaum wurde von Pierre Vivant entworfen und stand ursprünglich auf einem Kreisverkehr in Canary Wharf, bevor er an seinen jetzigen Standort versetzt wurde.
📍 5TG, Trafalgar Way, Blackwall, London.
Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind Blackwall und Canary Wharf.
11. A Thousand Streams, London Bridge
Lust auf öffentliche Kunst im Entstehen? Vor dem Bahnhof London Bridge wird derzeit in mühevoller Kleinarbeit Stück für Stück ein neues Mosaikwandbild angebracht. Es wird erwartet, dass die Arbeit bis zu einem Jahr dauern wird, und wenn es fertig ist, wird es stolze 57 Meter lang sein. Der Schöpfer von A Thousand Stream, der Künstler Adam Nathaniel Furman, ließ sich bei der Gestaltung des Werks von Londons historischer Mosaikgeschichte und der lebendigen Gemeinschaft und Vielfalt der Stadt inspirieren.
📍 Vor dem Bahnhof London Bridge, EC4R 9HA.
🚇 Der nächste Bahnhof ist London Bridge.
12. Animals in War Memorial, Hyde Park
Die Fähigkeit der Kunst, die Emotionen des Betrachters zu wecken und zu beeinflussen, gilt nicht nur für Werke in Galerien, wie dieses öffentliche Kunstwerk beweist. Es ist schwer, dem Animals in War Memorial zu begegnen, ohne von dem Werk berührt zu sein. Es gedenkt und ehrt die Tiere, die in Kriegen und Konflikten zwischen Menschen misshandelt und getötet wurden. Das von David Backhouse entworfene Denkmal befindet sich außerhalb des Hyde Parks in der Nähe von Brook Gate.
Die Inschrift des Denkmals ist besonders ergreifend und in zwei Teile gegliedert. Der Hauptteil lautet: „Dieses Denkmal ist allen Tieren gewidmet, die an der Seite der britischen und alliierten Streitkräfte in Kriegen und Feldzügen im Laufe der Zeit gedient haben und gestorben sind.“ Daneben steht eine deutliche, erschütternde Inschrift: „Sie hatten keine Wahl.“
📍 Brook Gate, W1K 7QF.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Marble Arch
13. Minerva, Southwark
Diese Statue von Alan Collins stellt die römische Göttin der Weisheit und der strategischen Kriegsführung dar. Sie befindet sich zwar ganz in der Nähe der Kathedrale von Southwark, wurde aber eigentlich von der National and Grindlays Bank in Auftrag gegeben, die kurz darauf ihre Geschäftstätigkeit unter diesem Namen einstellte. Minerva, die oft als „die griechische oder römische Kriegerin“ bezeichnet wird, ist ein eindrucksvolles Beispiel für die öffentliche Kunst in London.
📍Montague Close, Southwark, SE1 9BU
🚇 Der nächstgelegene Bahnhof ist London Bridge.
14. Kindertransport – Die Ankunft, Liverpool Street
Direkt vor dem Bahnhof Liverpool Street befindet sich diese ernüchternde Gedenkstätte für die jüdischen Kinder, die zwischen 1938 und 1939 auf der Flucht vor den Nazis im Vereinigten Königreich ankamen. Diese Kinder wurden von ihren Eltern geschickt, die die schwere Entscheidung treffen mussten, sie in Sicherheit zu bringen. Viele der Kinder sahen ihre Eltern nie wieder. Kindertransport – Die Ankunft ist das Werk von Frank Meisler und wurde von World Jewish Relief und der Association of Jewish Refugees in Auftrag gegeben.
📍 50 Liverpool Street, EC2M 7PD.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Liverpool Street.
15. Eine Straßenkatze namens Bob, Islington
Die wohl berühmteste Katze Londons, A Street Cat Named Bob, inspirierte mehrere Bücher und Filme. Sie wurde von James Bowen gefunden und wieder gesund gepflegt, während er mit seiner Sucht kämpfte und obdachlos war, und die beiden retteten sich gegenseitig. Der berühmte Kater starb leider im Jahr 2020 bei einem Unfall, aber sein Andenken lebt weiter. Eine Skulptur wurde von Tanya Russell geschaffen und steht in Islington Green in der Nähe des Watersones, wo Bowen sein erstes Buch schrieb.
📍 8-11 Islington Green, N1 2XR.
Die nächstgelegenen Bahnhöfe sind Angel und Essex Road.
16. Peter Pan, Hyde Park
Im Hyde Park gibt es eine ganze Reihe von Statuen und öffentlichen Kunstwerken. Wir könnten einen ganzen Artikel nur über die Kunstwerke im Hyde Park schreiben. Und mit der Serpentine Gallery gibt es sogar eine Kunstgalerie im Park. Ein Favorit unter den Besuchern des Hyde Parks ist jedoch diese Statue von Sir George Frampton, die den Jungen, der nie erwachsen wurde, Peter Pan, darstellt. Die Statue wurde vom Schöpfer von Peter Pan, J.M. Barrie, in Auftrag gegeben und steht „westlich des Long Water, an der gleichen Stelle, an der Peter in der Geschichte ‚Der kleine weiße Vogel‘ mit seinem Vogelnestboot landet.“
📍 In Kensington Gardens, Hyde Park Street, W2 2UH.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Lancaster Gate.
17. Eleanor Cross, Charing Cross
In den späten 1200er Jahren starb Königin Eleanor von Kastilien und hinterließ dem König (Edward I.) ein gebrochenes Herz. Er ordnete den Bau von zwölf kunstvollen Steinkreuzen an, um die Stelle zu markieren, an der ihr Leichnam während der Prozession zu ihrem Begräbnis ruhte. Von diesen zwölf Kreuzen haben nur drei die Jahre überdauert. Das Queen-Eleanor-Kreuz vor Charing Cross zum Beispiel ist eine Nachbildung des seinerzeit prächtigsten Kreuzes. Das Original wurde 1647, während der Bürgerkriege, zerstört. Es steht vor dem Charing Cross als ewiger Tribut an die Liebe und hält die Erinnerung an Eleonore von Kastilien lebendig.
📍 40 Strand, WC2N 5PH.
Der nächstgelegene Bahnhof ist Charing Cross.
18. Säule der Tempelritter, Temple
In der Temple Church, die als englisches Hauptquartier der Tempelritter erbaut wurde, werden Sie mit viel Geschichte konfrontiert. Im Laufe der Jahre wurde die Kirche zerstört, bombardiert, restauriert und wiederaufgebaut. Direkt vor der Kirche steht eine Säule, die von zwei Tempelrittern gekrönt wird, die gemeinsam auf einem Pferd reiten. Die von Nicola Hicks geschaffene Säule der Tempelritter befindet sich genau an der Stelle, an der das große Feuer von 1666 gelöscht wurde.
📍 Außerhalb der Temple Church, Temple, EC4Y 7BB.
Der nächstgelegene Bahnhof ist Temple.
19. Stilles Wasser, Hyde Park
Man kann nicht über öffentliche Kunst in London sprechen, ohne einige der bizarrsten Beispiele zu erwähnen. Da wäre zum Beispiel Nic Fiddian-Greens Still Water, das einen riesigen, körperlosen Pferdekopf beim Wassertrinken zeigt. Ursprünglich am Marble Arch installiert, wurde das Werk 2021 an den Achille’s Way in der Nähe der Hyde Park Corner versetzt. Es ist ein wahrhaft ikonisches Stück Londoner Kunst im öffentlichen Raum – aber wie viele Menschen kennen den wahren Titel der Skulptur?
📍 Achilles Way, W1K 1AB.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Hyde Park Corner.
20. Der vierte Sockel, Trafalgar Square
The Fourth Plinth ist kein einzelnes öffentliches Kunstwerk, sondern eine Art rotierendes Schaufenster für Kunst. Als er ursprünglich gebaut wurde, sollte er ein Reiterstandbild von Wilhelm IV. präsentieren. Aufgrund unzureichender Mittel blieb der Sockel jedoch kahl. In den letzten Jahren haben Skulpturen vorübergehend für jeweils ein oder zwei Jahre ihren Platz eingenommen. Diese Skulpturen reichten von architektonischen Plexiglasarbeiten (‚Model for a Hotel‘, Thomas Schütte) über ein riesiges Schiff in einer Flasche (‚Nelson’s Ship in a Bottle‘, Yinka Shonibare CBE) bis hin zu Live-Performances (‚One & Other‘, Antony Gormley) und mehr. Zurzeit wird Antelope von Samson Kambalu gezeigt, eine übertriebene Neuinszenierung eines Fotos des Baptistenpredigers und Panafrikanisten John Chilembwe und des europäischen Missionars John Chorley.
📍 Trafalgar Square, WC2N 5NJ.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Trafalgar Square.
21. Das Denkmal für die Frauen des Zweiten Weltkriegs, Whitehall
Das Denkmal für die Frauen des Zweiten Weltkriegs befindet sich neben dem Ehrenmal am Ende der Downing Street. Es ehrt die Beiträge und Bemühungen der „7 Millionen Frauen, die zu den Kriegsanstrengungen beigetragen haben“. Sie spielten eine enorm wichtige Rolle abseits des Schlachtfelds und meldeten sich in Scharen zum Dienst. Das große schwarze Mahnmal von John W. Mills zeigt die Uniformen und Rollen, die die Frauen angezogen hatten, die sie aber ablegen mussten, als die Männer aus dem Krieg zurückkehrten.
📍 Whitehall, SW1A.
🚇 Die nächsten Stationen sind Charing Cross und Embankment
22. Der wilde Tisch der Liebe, St. Paul’s
Wenn Sie ein etwas experimentelleres Stück öffentlicher Kunst in London suchen, sollten Sie sich nach St. Paul’s begeben, wo eine hektische Dinnerparty im Gange ist. Der „Wild Table of Love“ des Duos Gillie und Marc zeigt eine riesige, mit Tellern bedeckte Festtafel, an der sechs der am meisten gefährdeten Tiere der Welt sitzen. Neben ihnen am Tisch sitzen die berühmten Figuren des Künstlerduos, Rabbitwoman und Dogman. Zwei leere Sitze laden die Passanten ein, sich an dem Festmahl zu beteiligen und mit den anderen Tieren zu speisen.
📍 5 Paternoster Row, EC4M 7DX.
🚇 Die nächste Station ist St. Paul’s.
23. Outernet, Soho
Ein weiteres Beispiel dafür, dass es sich nicht um ein einzelnes Kunstwerk im öffentlichen Raum handelt, sondern um ein öffentliches Schaufenster für Kunstwerke, ist Outernet, das beeindruckendste Beispiel auf der Liste. Die Betrachter werden in einen höhlenartigen Bereich eingeladen, der vollständig mit Bildschirmen bedeckt ist, auf denen sich riesige Kunstwerke abspielen. Zu den früheren Werken gehörten unter anderem das psychedelisch angehauchte Heaven’s Gate. Derzeit werden mehrere Ausstellungen angeboten, aber das reaktive Spaces In Between, das auf die Besucher reagiert, ist ein besonderes Highlight.
📍 Charing Cross Rd, WC2H 8LH.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Tottenham Court Road.
24. Klicken Sie Ihre Absätze dreimal zusammen“, Canary Wharf
In Canary Wharf wurde eine dauerhafte neue Pride-Installation des LGBTQ+-Künstlers Adam Nathaniel Furman enthüllt. Das kaleidoskopische Werk wickelt sich um die Unterseite der Adam’s-Plaza-Brücke in Canary Wharf und begrüßt die Besucher, die mit der Elizabeth Line ankommen. Es ist ein farbenprächtiger Anblick, der die Bedeutung der LGBTQIA+-Bevölkerung Londons mit einem sichtbaren Zeichen der Liebe und Akzeptanz bekräftigt.
📍 Adams Plaza Bridge, Canary Wharf, E14 5AR.
🚇 Der nächste Bahnhof ist Canary Wharf.
Das sind einige der besten Kunstwerke im öffentlichen Raum, die man in London besichtigen kann. Wir können nicht behaupten, dass diese Liste erschöpfend ist, denn das wäre ein gewaltiges Unterfangen, aber sie ist ein verdammt guter Startpunkt!