Ich wollte schon immer zu unseren Freunden auf dem europäischen Kontinent hinüberfahren, und vor etwas mehr als einem halben Jahrzehnt habe ich es dann auch getan – zum ersten Mal. Ich nahm den Eurostar nach Lille in Frankreich, um ein paar Tage bei einem Freund zu verbringen. Ich genoss zum ersten Mal französisches Essen, feierte, wie es die Franzosen am Tag der Bastille tun, und hatte einen Riesenspaß. Obwohl es ein reiner Städtetrip war und keine Zeit für den schönsten Strand von Secret London blieb, war die Anreise mit dem Eurostar eine wunderbare Erfahrung, die ich seither immer wieder mache.
Aber der Eurostar fährt nicht nur nach Frankreich, non, non, non. Und ich hatte mir ein Reisefieber eingefangen. Er durchquert mehrere Länder Westeuropas auf direkten Strecken (und fährt mit Umsteigen noch weiter hinaus). Neben Frankreich geht es auf den Hauptstrecken von der Hauptstadt aus auch nach Belgien, in die Niederlande und nach Deutschland. Ich habe die Experten von Secret Media auf dem ganzen Kontinent zusammengetrommelt, um zu erfahren, wo man in jeder größeren Stadt, die der Eurostar direkt von London aus bedient, hingehen kann.
Inhaltsverzeichnis
🇫🇷 Frankreich
Paris
Je nachdem, wen man fragt, wird Paris auch die Stadt der Lichter oder die Stadt der Liebe genannt und ist einer meiner absoluten Favoriten. Sie hat eine atemberaubende Architektur, elegante Museen, eine tiefe, reiche und vielfältige Geschichte und eine unvergleichliche Küche. Man sagt den Parisern nach, dass sie sich selbst ein bisschen zu ernst nehmen, aber in Wahrheit sind sie einfach nur Pariser. Ich habe auf meinen Reisen in die Hauptstadt schon so manche Dinnerparty gestürmt und mich dabei prächtig amüsiert. Außerdem ist der Eiffelturm ein technisches und architektonisches Wunderwerk und ein weltweit bekanntes Wahrzeichen.
🤷♀️ Was zu tun ist: Ich habe unsere Autoren gefragt, die mir tolle Orte zum Entspannen empfohlen haben, z. B. einen städtischen Wald in der Nähe des Hôtel de Ville, eine rustikale, fast ländliche Insel, die Monet und Van Gogh inspiriert hat, am Ufer der Seine, und eine Kunstausstellung mit einem riesigen 18-Meter-Pool.
Ich habe Paris immer mit einem kleinen Budget und mit befreundeten Einheimischen erkundet. Ich habe Besuche in Ich habe Museumsbesuche zeitlich so gelegt , dass sie kostenlos sind, bin durch das schicke Schwulenviertel Le Marais geschlendert und habe in Wohltätigkeitsläden nach billigen, aber ausgefallenen Klamotten gestöbert; die Pariser machen keine halben Sachen, wenn es um Mode geht.
Wo man essen kann: Wenn ich nicht gerade durch die Gegend hetze und einen Boxenstopp bei Quick! in Pigalle einlege (eine Art belgische Version von McDonald’s in Frankreich), esse ich gerne in authentischen französisch-afrikanischen Restaurants. Unsere Freunde von Paris Secret schwärmen von der BeefBar, einem Restaurant mit dem „besten Fleisch der Welt“, das in einem wunderschönen, über hundert Jahre alten Art-Deco-Gebäude untergebracht ist.
🚂 Entfernung von London: 2 Stunden 16 Minuten, direkt.
Lille
Ich habe eine meiner lieben Freundinnen, die ooh-la-Lille ist, über diese nordfranzösische Stadt befragt. Sie sagte, dass Lille zwar einst ein blühendes Industriezentrum an der Kreuzung Europas war, sich aber neu erfunden hat, ohne seine Wurzeln zu vergessen. Das flämische Erbe, die Vergangenheit in der Textilindustrie und die unaufgeregte Identität der Arbeiterklasse sind überall in der Stadt spürbar. Dank ihres Gespürs für einen inklusiven Fortschritt ist Lille ein lebendiger, junger Ort mit einer aufgeschlossenen, politisch vielfältigen Bevölkerung. Es ist eine Stadt voller Potenzial.
🤷♀️ Was zu tun ist: Museumsliebhaber sollten das Beaux-Arts Museum oder La Piscine besuchen (es liegt etwas außerhalb der Stadt, ist aber gut zu erreichen). Mein Freund wies mich auf die beeindruckende Renaissance-Sammlung und die mittelalterlichen und modernen Miniaturstädte der Region im Keller des Piscine hin. Wenn Sie sich für erstaunliche Veranstaltungen inmitten städtischer Kunst und Kultur interessieren, sollten Sie einen Abstecher ins La Condition Publique machen, wo das Tri Postal die Krone für hervorragende Ausstellungen trägt.
Wer gerne shoppen geht, kann ins Westfield Euralille gehen (kommt Ihnen das bekannt vor? Denken Sie an Shepherd’s Bush und Stratford). Außerdem sind die zentralen Straßen von Lille wie geschaffen für schicke Einkäufe. Und um alles, was Spaß macht und frivol ist, zu würdigen: Le Bistrot de St . So bietet ein tolles Nachtleben und ein Drag-Bingo, um die Stimmung zu steigern.
Wo man essen kann: Ginza (das Lieblingsrestaurant meines Freundes; beste Ramen), Meert (heiße Schokolade und Waffeln) oder Wilderie (vegane, gesunde Ernährung inmitten von Pflanzen). Und wer richtig traditionell französisch essen will, ist im Estaminet Au Vieux De La Vieille richtig.
🚂 Entfernung von London: 1 Stunde 22 Minuten, direkt.
🇧🇪 Belgien
Brüssel
Brüssel hat mehr Titel als meine Tante Namen hat. Es ist die größte Gemeinde und das historische Zentrum der Region Brüssel-Hauptstadt, die Hauptstadt der Französischen Gemeinschaft Belgiens, der Flämischen Region und vor allem die Hauptstadt der EU (Europäische Union). Genau wie ich an einem Wochenende ist sie für Waffeln und Bier bekannt, mit mehr als 250 authentischen belgischen Brauereien und über 150 Bierunternehmen. Zu meiner großen Freude gibt es hier auch einige der besten Chocolatiers der Welt. Ich muss wirklich wieder dorthin.
🤷♀️ Was zu tun ist: Gehen Sie zum Grand Place, wo die atemberaubende Architektur dieses von der UNESCO geschützten zentralen Platzes besonders schön ist, wenn er nachts beleuchtet ist. Gehen Sie dann zum Comic-Museum, das Belgiens reiche Tradition der Comic-Kunst feiert und Ikonen wie Tim und Struppi, die Schlümpfe und Lucky Luke zeigt. Schlendern Sie zum Atomium: Klettern Sie ins Innere dieses futuristischen Bauwerks und genießen Sie einen Panoramablick und Ausstellungen zu Wissenschaft und Design. Schlendern Sie durch den Königlichen Palast, der größer ist als unser Buckingham Palace, und erkunden Sie die dekadenten Säle des Hauptarbeitsplatzes des belgischen Königs, der im Sommer für die Öffentlichkeit zugänglich ist.
Schließlich empfehle ich einen Besuch im Koninklijk Museum voor Midden-Afrika, dem Königlichen Museum für Zentralafrika (stilisiert als AfricaMuseum), das zwar etwas außerhalb von Brüssel liegt, sich aber auf Belgiens Kolonialgeschichte und seine schwierige Vergangenheit mit dem Kongo konzentriert. Als Museum und Forschungszentrum ist es ein Ort des Lernens und des Austauschs über die Gesellschaft und die Natur in Afrika südlich der Sahara. Es ist auch zukunftsorientiert, mit Arbeiten über den afrikanischen Kontinent heute und in seiner Zukunft.
Wo man essen kann: Brasserie Ommegang für reichhaltige, langsam gekochte Karbonnade und echte klassische belgische Gerichte – das Lokal ist bekannt für seine gemütliche Atmosphäre und seine authentische Braugeschichte. Maison Dandoy, wo Sie die berühmten Brüsseler Waffeln genießen können – außen knusprig, innen leicht und fluffig, frisch zubereitet. Maison Antoine: knusprige, zweimal gebratene Pommes frites – ein typisches Brüsseler Gericht, das mit leckeren Soßen serviert wird (denn ohne sie ist kein Besuch in der Stadt vollständig)! Und schließlich das Lila29. Lassen Sie sich von einem atemberaubenden Blick auf die Skyline, ausgefallenen iberisch inspirierten kleinen Gerichten und kreativen Cocktails verzaubern – und das alles auf der stilvollen Dachterrassenbar des Hotels im 29.
🚂 Entfernung von London: etwa 2 Stunden, direkt.
🇳🇱 Die Niederlande
Amsterdam .
Das „Venedig des Nordens“, wie es manchmal genannt wird, ist wegen seiner verschlungenen Kanalnetze und seiner ausdrucksstarken Architektur sofort als Ikone erkennbar. Das Wasserstraßennetz schlängelt sich wie die Wurzeln einer Blume um die Stadt. Außerdem verfügt die Stadt über ein effizientes Verkehrsnetz in Form von Straßenbahnen, und die Niederländer nutzen ein dichtes und beliebtes Fahrradnetz. Achten Sie auf den Radwegen auf Ihre Umgebung und nehmen Sie Rücksicht auf die Radfahrer. Gleich außerhalb der Stadt haben die prächtigen Tulpenfelder einen weltweiten Flug zu den Blumenfeldern ausgelöst. Ich war schon lange nicht mehr dort, und ein Gegenbesuch ist überfällig.
🤷♀️ Was zu tun ist: Machen Sie sich auf den Weg ins (etwas vornehmere) Shoreditch von Amsterdam, in den Stadtteil Jordaan. Hier dreht sich alles um schicke Häuser, malerische Grachten, Boutiquen, Galerien und Cafés. Das ist nicht meine Art von Atmosphäre (Sie hätten mich in den Coffeeshops des Rotlichtviertels gefunden – damit ist genug gesagt), aber Sie müssen einfach hingehen und es besuchen. Es ist eine kulturell aufgeklärte, elegante Art, die Stadt zu sehen.
Die Stadt ist nicht nur für ihr hedonistisches Nachtleben bekannt, sondern auch für ihre Museen und Kultur. Das Rembrandt House Museum ist das ehemalige Wohnhaus und Atelier des niederländischen Meisters Rembrandt, in dem seine Kunstwerke und Radierungen ausgestellt sind. Bei einer Bootstour entlang der berühmten Grachten können Sie die charmante Architektur und das pulsierende Leben der Stadt vom Wasser aus bewundern. Im Anne-Frank-Haus können Sie das berühmte Versteck betreten und eine bewegende Reise durch ihr Leben und ihr berühmtes Tagebuch erleben.
Wo man essen kann: Ich habe schon viel Gutes gehört, also fange ich gleich damit an. De Silveren Spiegel für klassisches holländisches Essen in einem erhaltenen Grachtenhaus aus dem 17. Jahrhundert mit eleganten traditionellen Gerichten; De Kop van Oost, wo Sie im aufstrebenden Oost-Viertel eine moderne Variante der holländischen Küche genießen können; oder nehmen Sie an einer 90-minütigen Grachtenfahrt mit Miss G’s Brunch Boat teil, wo Sie einen köstlichen Brunch mit bodenlosen Getränken genießen können – und das alles, während Sie die malerische Aussicht entlang der ikonischen Grachten genießen.
🚂 Entfernung von London: ca. 4 Stunden, direkt.
Rotterdam
Rotterdam ist die zweitgrößte Stadt der Niederlande, aber sie sollte nicht übersehen werden. Sie ist bekannt für ihre moderne Architektur, die schrullige Kunstszene und den größten Hafen Europas.
🤷♀️ Was zu tun ist: Ihre Kamerarolle wird Sie hassen, aber es lohnt sich, Kubuswoningen zu besuchen – die berühmten würfelförmigen Häuser, die in einem 45-Grad-Winkel stehen. Lassen Sie Ihr Handy oder Ihre Kamera nicht aus den Augen, denn Sie werden sie für die Sonnenuntergangsfotos der Erasmusbrücke und natürlich für alle anderen architektonischen Wunderwerke, die Sie unterwegs entdecken, wieder hervorholen wollen.
Auch die Markthal, eine riesige Markt- und Lebensmittelhalle, ist einen Besuch wert – sie beherbergt eines der größten Kunstwerke der Welt an ihrer Decke. Wenn Sie die Stadt aus einer anderen Perspektive sehen möchten, sollten Sie ein Wassertaxi nehmen. Das ist eine tolle Möglichkeit, den geschäftigen Hafen in Aktion zu erleben.
Wo man essen kann: Besuchen Sie die Fenix Food Factory in einem umgebauten Lagerhaus am Wasser in Katendrecht (bekannt als Kaap), wo Sie handwerklich gebrautes Bier und lokale Speisen mit globalen Aromen genießen können; Old Scuola für neapolitanische Pizza und natürlichen Wein (wenn Sie in Ro…tterdam sind?); Supermercado für lateinamerikanisches Street Food und coole Cocktails; oder, wenn Sie sich selbst für einen Kaffee-Snob halten, gehen Sie ins Harvest Coffee Brewers oder Man Met Bril Koffie für eine Kaffeespezialität.
🚂 Entfernung von London: nur 3 Stunden 15 Minuten, direkt.
🇩🇪 Deutschland
Köln
Okay, das hier ist nicht direkt, aber ich hatte das Bedürfnis, das kulturelle Zentrum Westdeutschlands hervorzuheben. Die über 2000 Jahre alte Stadt Köln ist der Ort der Träume für Liebhaber der Gotik, der Renaissance-Architektur, weitläufiger Flussansichten und moderner Kunst. Die Stadt ist ein Paradies für Kunst- und Kulturliebhaber, denn hier wird in Sachen Museen und Hochkultur kein Blatt vor den Mund genommen. Der von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärte Kölner Dom ist das bekannteste Wahrzeichen der Stadt und könnte mit Barcelonas Sagrada Família in Spanien konkurrieren, da seine Errichtung ewig gedauert hat (etwa 632 Jahre).
🤷♀️ Was zu tun ist: Karneval ist nicht nur eine Jahreszeit, sondern eine Lebenseinstellung. Die pulsierende rheinische Metropole lockt jeden Tag unzählige Besucher an. Beginnen Sie Ihren Tag am Kölner Dom, der zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, und lassen Sie ihn in einem der charmanten Biergärten der Stadt bei einem legendären Kölsch ausklingen. Köln bietet den perfekten Rahmen für einen Tag voller Abwechslung und Lokalkolorit.
Wo man essen kann: Wer kulinarischen Genuss mit authentischem Erleben verbinden möchte, sollte sich Himmel un Ääd (Kartoffelpüree, Apfelmus und Blutwurst) nicht entgehen lassen, am besten im Peters Brauhaus, nur einen Steinwurf vom Dom entfernt.
🚂 Entfernung von London: 4-5 Stunden, mit Umsteigen in Brüssel.
So, das war’s. Der Westen von Europa wartet auf Sie. Wir werden diesen Reiseführer um weitere Empfehlungen ergänzen, sobald sie von unseren sachkundigen Redakteuren eintreffen. Wenn Sie noch weiter weg mit dem Zug reisen möchten, finden Sie eine vollständige Liste der Ziele, die mit dem Eurostar mit Umsteigen erreichbar sind, indem Sie direkt zu den guten Menschen in Blau gehen.
