Verlassene U-Bahn-Stationen, geheime Bunker, unterirdische Gänge – London hat alles zu bieten. Wollten Sie schon immer einmal eine Höhle erkunden? In London können Sie einen einzigartigen Einblick in die von Menschenhand geschaffenen und natürlichen Formationen der Stadt gewinnen, ohne dafür um die ganze Welt reisen zu müssen. Vom ausgedehnten Tunnelnetz der Chislehurst Caves, die vom Kreideabbau bis hin zu Kriegsunterkünften für verschiedene Zwecke genutzt wurden, bis hin zur bezaubernden Kristallgrotte im Painshill Park, die mit funkelnden Kristallen und sprudelndem Wasser geschmückt ist, bietet jede Stätte ein besonderes Erlebnis. Egal, ob Sie sich für Geschichte interessieren, Kunstliebhaber sind oder einfach nur ein Abenteuer suchen, diese Höhlen und Grotten bieten eine fesselnde Reise in die Tiefen des reichen Londoner Erbes.
1. Chislehurst-Höhlen
Die Chislehurst Caves sind ein Labyrinth aus von Menschenhand angelegten Tunneln, die über Hunderte von Jahren angelegt wurden. Es handelt sich um ein ausgedehntes Tunnelnetz, das die Fläche von sechs Rugbyfeldern einnimmt. Diese künstlichen Höhlen, deren Ursprünge möglicherweise bis in die Römerzeit zurückreichen, wurden über Jahrhunderte hinweg zum Abbau von Kreide und Feuerstein ausgehoben. Die Höhlen haben eine reiche Geschichte: Sie dienten als Munitionslager, Pilzfarm und Bombenschutzraum während des Zweiten Weltkriegs, wo bis zu 15 000 Zivilisten untergebracht waren. In den 1960er Jahren wurden die Höhlen zu einem einzigartigen Konzertort für legendäre Künstler wie die Rolling Stones und Jimi Hendrix. Heute sind sie eine beliebte Touristenattraktion, die geführte, beleuchtete Touren durch die geheimnisvollen Gänge anbietet.
Adresse: Caveside Close, Old Hill, Chislehurst, BR7 5NL
Nächstgelegene Bahnstation: Chislehurst Railway Station, etwa 30 Minuten mit dem Zug von London Bridge entfernt
2. Kristallgrotte im Painshill Park
Die Kristallgrotte im Painshill Park ist eine atemberaubende, von Menschenhand geschaffene Grotte mit schimmerndem, sprudelndem Wasser, rauen Felsen und Stalaktiten, die mit funkelnden Kristallen bedeckt sind. Diese magische Grotte, die im 18. Jahrhundert angelegt wurde, bietet den Besuchern ein faszinierendes Erlebnis, bei dem Lichtstrahlen die Kristalle beleuchten und einen faszinierenden Effekt erzeugen. Die Grotte ist Teil der größeren Landschaft des Painshill Park, zu der auch schöne Gärten und ein See gehören.
Adresse: Painshill, Cobham, KT11 1BE
Nächstgelegener Bahnhof: Bahnhof Weybridge, von dort mit dem Bus C1 zur Feuerwache
3. Reigate-Höhlen
Bei den Reigate Caves in Surrey handelt es sich hauptsächlich um alte Sandminen. Die Höhlen bieten ein faszinierendes unterirdisches Erlebnis. Für die Baron’s Caves, die einst Teil eines Burgverlieses waren, werden Führungen angeboten. Die nahe gelegenen Tunnel Road Caves, die für ihre historische Bedeutung bekannt sind, sind ebenfalls einen Besuch wert.
Adresse: Reigate, Surrey
Nächstgelegener Bahnhof: Reigate Station, mit dem Zug von Victoria Station in weniger als einer Stunde erreichbar
4. Papas Grotte
Pope’s Grotto, erbaut vom Dichter Alexander Pope im 18. Jahrhundert, befindet sich im Südwesten Londons in Twickenham. Die Grotte ist mit farbenfrohen Mosaiken, Stalaktiten und glitzernden Elementen geschmückt, die die komplizierte Arbeit zeigen, die für ihren Bau nötig war. Im Jahr 2015 wurde mit der Restaurierung begonnen, um diese historische Stätte zu erhalten.
Adresse: Radnor House School, Twickenham
Nächstgelegene Bahnstation: Twickenham Station, etwa 40 Minuten von Waterloo Station entfernt
5. Muschelgrotte
Die Muschelgrotte in Margate wurde 1835 entdeckt. Die Grotte besteht aus etwa 4,6 Millionen Muscheln, die in komplizierten Mosaiken an den Wänden und Decken sorgfältig angeordnet sind. Auf einer Fläche von etwa 2.000 Quadratmetern bilden diese Mosaike eine Reihe von geometrischen Mustern und Symbolen, die Besucher und Historiker gleichermaßen in ihren Bann gezogen haben. Die Ursprünge und der Zweck der Muschelgrotte bleiben geheimnisumwittert. Einige Theorien besagen, dass es sich um einen Ort der Anbetung oder einen Treffpunkt für einen Geheimbund handelte, während andere vermuten, dass es sich um eine von einem wohlhabenden Privatmann geschaffene Torheit handelt. Besucher der Grotte können die gewundenen Gänge erkunden, die zu einer zentralen Kammer führen, die als „Altar“ bekannt ist und mit komplexen Muschelmotiven verziert ist.
Adresse: Grotto Hill, Margate, Kent, CT9 2BU, Vereinigtes Königreich
Nächstgelegener Bahnhof: Margate Railway Station, etwa 20 Minuten Fußweg von der Grotte entfernt.