El Ayuntamiento de Tower Hamlets se dispone a convertir cuatro edificios de oficinas de Canary Wharf en 180 viviendas temporales, en un intento por mantener a las familias sin hogar en el municipio en lugar de trasladarlas a millas de distancia de sus colegios, trabajos y redes de apoyo.
El Ayuntamiento de Tower Hamlets convertirá las oficinas de Canary Wharf en 180 pisos
La autoridad del este de Londres ha aprobado los planes para los números 191, 193, 195 y 197 de Marsh Wall, cerca de la estación de DLR de South Quay.
Se espera que los antiguos edificios comerciales se conviertan en 167 pisos de dos dormitorios y 13 viviendas de tres dormitorios para familias locales que se encuentran en alojamientos temporales.
¿Por qué lo hace el ayuntamiento?
Tower Hamlets ofrece actualmente alojamiento temporal a unas 3.100 familias, de las cuales unas 2.700 son familias.
El ayuntamiento afirma que la demanda de vivienda para personas sin hogar en el municipio está aumentando aproximadamente un 11 % cada año, lo que ejerce una presión cada vez mayor tanto sobre la oferta de viviendas como sobre los presupuestos.
El objetivo de este proyecto es reducir la dependencia del ayuntamiento de los costosos alojamientos que se pagan por noche y de las ubicaciones fuera del municipio.
Según los documentos del ayuntamiento, la reconversión podría permitir que hasta 180 familias que ahora viven fuera de Tower Hamlets vuelvan al municipio.
El alcalde ejecutivo, Lutfur Rahman, ha declarado: «Todas las familias se merecen un lugar seguro donde vivir, cerca de sus comunidades, colegios y redes de apoyo». Añadió que destinar los edificios a uso municipal crearía unas 180 viviendas familiares y ayudaría a reducir la dependencia de los costosos alojamientos nocturnos.
El gabinete del ayuntamiento aprobó las propuestas el miércoles 21 de octubre. La decisión autoriza a los funcionarios a cerrar las negociaciones y las condiciones del arrendamiento, conseguir una tasación independiente del alquiler, contratar a consultores y contratistas, y empezar los trabajos preparatorios para la reconversión.
Las oficinas de Canary Wharf se convertirán en hogares para familias sin techo
Los cuatro edificios están situados en Thames Quay, en Marsh Wall, y antes se usaban como oficinas, entre otras cosas por Lyca Mobile. El ayuntamiento tiene previsto un contrato de alquiler de 10 años, y la financiación se propondrá mediante un préstamo del Fondo General.
Aunque el ayuntamiento afirma que el proyecto ofrece importantes beneficios sociales, no se espera que resulte más barato que las soluciones de alojamiento temporal actuales.
Los documentos del ayuntamiento reconocen que el contrato de alquiler de 10 años costará más que los gastos actuales de los alojamientos temporales, y que el proyecto conlleva un riesgo financiero.
La autoridad afirma que cree que la inversión se justifica por los beneficios generales de mantener a las familias en la zona: que los niños sigan cerca de sus colegios y amigos, y que los residentes permanezcan cerca del trabajo, la asistencia sanitaria y sus redes familiares.
El concejal Abu Talha Chowdhury, responsable de finanzas, patrimonio y gobernanza, dijo que los ayuntamientos de todo Londres se enfrentaban a «presiones sin precedentes» debido al aumento de las personas sin hogar y a los costes del alojamiento temporal. Describió el plan como una forma de hacer un uso estratégico de los edificios existentes y, al mismo tiempo, ofrecer un mayor beneficio a los residentes.
Esta medida refleja un problema cada vez mayor en todo Londres, donde a los ayuntamientos les cuesta cada vez más encontrar viviendas temporales asequibles dentro de sus propios límites.
