80 minutes : c’est le temps qu’il faut pour aller du centre de Londres (London Bridge, pour être précis) au n° 124 Brighton, un hôtel de charme avec vue sur la mer qui te fera vous remémorer ton trajet pendant des semaines. C’est cinq minutes de moins que ce qu’il faut pour aller d’un bout à l’autre de la ligne Piccadilly – qui fait d’ailleurs l’objet d’une superbe rénovation, pour info.
Situé sur le front de mer de Brighton, le No.124 Brighton est le dernier-né du portefeuille de GuestHouse Hotel ; il a ouvert ses portes fin 2024, rejoignant ainsi les établissements de Margate et de Bath. Son objectif est d’offrir luxe et confort tout en restant fidèle à l’esprit du quartier. L’hôtel dispose d’un restaurant, d’un spa et de chambres aménagées de façon personnalisée. Dès notre arrivée, l’hôtel s’est montré fidèle à sa philosophie : l’endroit respirait le luxe, mais le personnel était tellement accueillant et chaleureux qu’on ne se sentait pas du tout mis sur un piédestal.
À quoi ressemblent les chambres du No.124 Brighton ?
Les chambres du No.124 Brighton se veulent le reflet de l’emplacement en bord de mer de l’hôtel. Je suis tombée sous le charme de notre chambre dès que j’y suis entrée, car la plage de Brighton s’offrait directement à mon regard (une vue dont j’ai également profité depuis le lit plus tard dans la soirée ; j’avais presque l’impression d’être sur un bateau de croisière en train de contempler la mer). Il y avait plein de petites attentions qui rendaient la chambre encore plus sympa, de la cabane de plage où était rangée la bouilloire à la paire de jumelles, pour qu’on puisse voir plus loin au large. Même sans les jumelles, on pouvait apercevoir certaines des attractions célèbres de Brighton, comme le Brighton 360, la maison à l’envers et la jetée ouest de Brighton, aujourd’hui en ruines.
Le souci du détail est primordial dans cet hôtel: le personnel te fournit la liste complète des ingrédients de chaque produit d’accueil (gel douche, shampoing, etc.), et il y a même un guide détaillé des marées, pour que tu puisses vraiment comprendre la mer qui s’étend devant toi. J’étais là avec ma petite fille, et j’ai été très touchée que le personnel ait pris le temps d’installer un tipi rempli de jouets et de livres dans la chambre pour elle – et il était même assorti aux couleurs de la pièce.
Mais oublie le minibar dans cet hôtel (même s’il y a un frigo) : une chambre ici te donne accès à une véritable confiserie, avec tout compris dans le prix de ta chambre !!! Je me suis littéralement senti comme un enfant dans un magasin de bonbons en me rendant au Pantry. On y trouve des bonbons comme des « cola bottles » et des raisins secs enrobés de chocolat, prêts à être mis dans les traditionnels sachets rayés, ainsi que des boissons, des chips et du pop-corn.
La cuisine du restaurant Pearly Cow
En parlant de grignotage, passons à la nourriture. Bien qu’il fasse partie du No.124 Brighton, le restaurant The Pearly Cow est un établissement à part entière, fréquenté aussi par des clients qui ne séjournent pas à l’hôtel. L’endroit est spécialisé dans la cuisine britannique, avec comme plats phares le steak et les huîtres. Ces huîtres comptent parmi les meilleures que j’ai mangées ces dernières années. Elles étaient grosses, juteuses et avaient un goût délicieux. Elles venaient tout droit du Devon. Les crevettes étaient elles aussi fantastiques, pour toutes les mêmes raisons. Par contre, si tu n’es pas fan de poisson, je te recommande vivement le poulet popcorn au miel épicé, avec sa panure parfaitement croustillante et son assaisonnement.
Côté plats principaux, le steak était bien cuit, et j’ai adoré l’assaisonnement du poulet à la spatchcock ; et tu dois absolument goûter les frites avec la peau. Tout comme le poulet popcorn, leur croustillant et leur assaisonnement les rendaient vraiment irrésistibles.
Côté boissons, The Pearly Cow propose une fabuleuse carte des vins et une carte de cocktails innovante. Le « Passion In A Punch » avait le goût d’un punch au rhum traditionnel – et s’est avéré un vrai régal –, tandis que la sangria à la rhubarbe et aux fraises offrait une version plus sucrée d’une boisson classique. Elle se mariait très bien avec nos plats principaux.
Se faire plaisir au spa du No.124 Brighton
J’ai été surprise de découvrir qu’un hôtel qui se présente comme une « guesthouse » (maison d’hôtes) dispose de son propre spa – mais ce fut une très bonne surprise. Le Field Trip Spa est un havre de paix spécialisé dans les massages et les soins du visage, et je comprends pourquoi ils ont remporté des prix régionaux. J’ai opté pour un massage complet du corps – et après avoir marché 60 000 pas en deux jours plus tôt dans la semaine (dans le cadre du défilé du carnaval de Notting Hill à Londres), c’était un pur bonheur. De la tête aux pieds, je sentais les nœuds se défaire, et là encore, comme dans la chambre d’hôtel, le souci du détail est évident. Le personnel te remet même une liste de recommandations après le soin, un code QR vers la playlist du spa, et deux petits produits utilisés pendant ton soin à emporter.
Malheureusement, il n’y a pas de piscine dans ce sanctuaire réservé aux adultes, mais si tu es assez courageux pour braver le froid, la piscine naturelle par excellence, alias la Manche, n’est qu’à quelques pas. De plus, le soin phare du Field Trip Spa est un rituel de bain au cuivre pour deux personnes ; même si ce n’est pas tout à fait une baignade, il propose un bain relaxant dans des eaux riches en minéraux, un massage et même un peu de champagne.
Comment se rendre au No.124 Brighton
Le trajet le plus rapide depuis Londres est un train direct de London Bridge à Brighton (tu peux aussi monter à d’autres gares sur la même ligne, comme Blackfriars, King’s Cross et East Croydon). Le trajet dure un peu plus d’une heure, puis il te faudra 17 minutes à pied pour rejoindre le front de mer et l’hôtel.
Le No.124 Brighton est un hôtel à ne pas manquer : c’est un havre de sérénité en bord de mer. Chaque interaction que j’ai eue avec un espace ou une personne de l’hôtel m’a laissé une impression fabuleuse. Ils peaufinent discrètement chaque détail qu’ils proposent à leurs clients, et je vais en parler autour de moi pendant un bon moment.
