Quando se pensa em hotéis de luxo em Londres, há apenas um par de nomes que vêm à mente. E até eu (alguém que nunca pôs a cabeça à porta de um hotel de luxo) sei que, no mundo dos lugares luxuosos para dormir uma sesta, o Savoy é um grande negócio. Um dos locais mais procurados da cidade, há muito que seduz os ricos, os famosos, os brilhantes e os glamorosos com o seu sumptuoso encanto e elegância intemporal. Mas como é que se tornou tão famoso, perguntam vocês? Bem, sentem-se e relaxem, porque estou prestes a contar-vos.
A história do Hotel Savoy
O Savoy Hotel foi construído pelo produtor de teatro e agente de talentos Richard D’Oyly Carte, usando o dinheiro que ganhou com a produção de várias óperas de Gilbert e Sullivan. Tendo visto e ficado em muitos hotéis americanos opulentos ao longo dos anos, Carte viu uma lacuna na oferta hoteleira de Londres e decidiu preenchê-la com um lugar luxuoso para as pessoas ficarem em Londres, que espelhasse o que ele tinha visto nos Estados Unidos. Cinco anos de construção (e muito dinheiro) mais tarde, o Savoy Hotel abriu as suas portas a 6 de agosto de 1889, nivelando definitivamente o panorama hoteleiro de Londres. Ao longo dos últimos 135 anos, o Savoy enfrentou muitas provações, tribulações, remodelações e renovações, mas ainda conseguiu triunfar como um dos hotéis mais distintos e desejados de Londres.
Crédito: @thesavoylondon via Instagram
O primeiro hotel de luxo construído propositadamente
Desde o momento em que abriu as suas portas, o Savoy Hotel começou a redefinir o conceito de hotel de luxo em Londres, introduzindo um novo nível de conforto e serviço. O Savoy Theatre, situado na porta ao lado – que, na verdade, foi construído antes do hotel, em 1881, e que também pertencia a Richard D’Oyly Carte – foi o primeiro edifício público do país a ser totalmente iluminado por luz eléctrica. Carte teve a brilhante ideia de introduzir essas luzes também no hotel, e o Savoy Hotel tornou-se o primeiro hotel na Grã-Bretanha a ter luzes eléctricas em todo o edifício. Mas este foi o primeiro hotel de luxo construído na cidade e, naturalmente, as inovações não se ficaram por aqui. Foi também o primeiro hotel do Reino Unido a ter elevadores eléctricos, muitas casas de banho privativas e água corrente quente e fria em quase todos os quartos. Quando falavam em luxo, estavam a falar a sério.
Ao longo dos anos, o Savoy Hotel recebeu uma grande quantidade de clientes notáveis, como Marilyn Monroe, Louis Armstrong, Coco Chanel e Elton John. Claude Monet e James Whistler pintaram ou desenharam a vista dos seus quartos, e o hotel é também, supostamente, o local onde Laurence Olivier e Vivien Leigh se conheceram. Diz-se que o hotel mantinha registos das preferências de cada hóspede, de modo a poder prepará-las com antecedência. Lionel Barrymore, por exemplo, gostava de fumar na cama, pelo que a equipa do Savoy se certificou de que lhe colocava uma colcha à prova de fogo na cama.
Crédito: @thesavoylondon via Instagram
O Savoy Hotel hoje
Ainda orgulhosamente situado em The Strand, com vistas deslumbrantes sobre o rio Tamisa, o edifício classificado como Grade II continua a atrair visitantes de perto e de longe. Há 267 quartos no hotel. E, não se preocupe: todos eles ainda têm água corrente e luz eléctrica, porque – bem… luxo e tudo isso. Tão luxuoso, de facto, que os preços para ficar no Savoy começam em cerca de £850 por noite.
Há três restaurantes no hotel, geridos por ninguém menos que Gordon Ramsay. Há o Savoy Grill, o River Restaurant e o Restaurant 1890 (que também ostenta uma cintilante estrela Michelin). Há também muitas opções se estiver à procura de aguçar o seu apetite no hotel. O American Bar é um dos primeiros locais a trazer cocktails ao estilo americano para a Europa, tendo sido inaugurado em 1893. Continua tão forte como os seus cocktails até aos dias de hoje, e até tem um pequeno museu no seu interior. Há também o ultra-glamouroso Beaufort Bar e o Savoy Lounge – que reabre esta semana depois de uma remodelação sofisticada. A pequena rotunda da entrada do hotel exige que os veículos tenham um círculo de viragem de apenas 25 pés para a navegar – um círculo de viragem que continua a ser o requisito para todos os táxis de Londres, para sua informação.
Crédito: @thesavoylondon via Instagram
Aqui tem – um pouco de história sobre um dos locais mais elegantes da cidade. Se tiver £850 de sobra, já sabe onde ir.
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📍 The Strand, WC2R 0EZ.