Sólo hay un par de nombres que nos vienen a la mente cuando pensamos en hoteles de lujo en Londres. Y hasta yo (alguien que nunca ha asomado la cabeza por la puerta de un hotel de lujo) sé que en el mundo de los lugares lujosos para echar una cabezadita, el Savoy es algo muy importante. Uno de los lugares más codiciados de la ciudad, ha seducido durante mucho tiempo a ricos, famosos, ostentosos y glamurosos con su suntuoso encanto y su elegancia atemporal. Pero, ¿cómo ha llegado a ser tan famoso? Pues siéntese y relájese, porque se lo voy a contar.
La historia del Hotel Savoy
El Hotel Savoy fue construido por el productor teatral y agente de talentos Richard D’Oyly Carte con el dinero que había ganado produciendo varias óperas de Gilbert y Sullivan. Después de ver y alojarse en muchos hoteles opulentos de Estados Unidos, Carte vio un hueco en la oferta hotelera londinense y decidió llenarlo con un lugar lujoso para alojarse en Londres, que reflejara lo que había visto en Estados Unidos. Cinco años de construcción (y mucho dinero) más tarde, el Hotel Savoy abrió sus puertas el 6 de agosto de 1889. En los últimos 135 años, el Savoy se ha enfrentado a muchas pruebas, tribulaciones, reformas y renovaciones, pero aún así ha conseguido triunfar como uno de los hoteles más distinguidos y deseados de Londres.
Crédito: @thesavoylondon vía Instagram
El primer hotel de lujo construido expresamente
Desde el momento en que abrió sus puertas, el Hotel Savoy comenzó a redefinir la idea que Londres tenía de un hotel de lujo, introduciendo un nuevo calibre de confort y servicio. El teatro Savoy, construido antes que el hotel, en 1881, y también propiedad de Richard D’Oyly Carte, fue el primer edificio público del país completamente iluminado con luz eléctrica. Carte tuvo la brillante idea de introducir esas luces también en el hotel, y el Hotel Savoy se convirtió en el primer hotel de Gran Bretaña en tener luces eléctricas por todas partes. Pero éste fue el primer hotel de lujo construido en la ciudad, por lo que, naturalmente, las innovaciones no se detuvieron ahí. También fue el primer hotel del Reino Unido en disponer de ascensores eléctricos, numerosos cuartos de baño privados y agua corriente caliente y fría en la mayoría de sus habitaciones. Cuando decían lujo, lo decían en serio.
A lo largo de los años, el Hotel Savoy ha acogido a una clientela notable, como Marilyn Monroe, Louis Armstrong, Coco Chanel y Elton John. Claude Monet y James Whistler pintaron o dibujaron las vistas desde sus habitaciones, y también se supone que fue allí donde Laurence Olivier y Vivien Leigh se conocieron. Se dice que el hotel llevaba un registro de las preferencias de cada huésped para poder prepararlas con antelación. A Lionel Barrymore, por ejemplo, le gustaba fumar en la cama, por lo que el personal del Savoy se aseguró de proporcionarle un edredón ignífugo en su cama.
Crédito: @thesavoylondon vía Instagram
El Hotel Savoy hoy
El edificio, catalogado de Grado II, sigue atrayendo a visitantes de cerca y de lejos. El hotel cuenta con 267 habitaciones. Y no se preocupe: todas siguen teniendo agua corriente y luz eléctrica, porque… bueno… lujo y todo eso. Tan lujoso, de hecho, que los precios de las estancias en el Savoy empiezan en 850 libras por noche.
El hotel cuenta con tres restaurantes, dirigidos nada menos que por Gordon Ramsay. El Savoy Grill, el River Restaurant y el Restaurant 1890 (que también ostenta una estrella Michelin). Si lo que desea es saciar su apetito en el hotel, también hay muchas opciones. El American Bar, inaugurado en 1893, es uno de los primeros lugares que trajeron a Europa los cócteles al estilo americano. A día de hoy, sigue funcionando tan bien como sus cócteles, e incluso cuenta con un pequeño museo en su interior. También está el lujoso Beaufort Bar y el Savoy Lounge, que reabre sus puertas esta semana tras una elegante remodelación. La pequeña rotonda de la entrada del hotel obliga a los vehículos a tener un radio de giro de sólo 7 metros para circular por ella, un radio de giro que sigue siendo obligatorio para todos los taxis de Londres.
Crédito: @thesavoylondon vía Instagram
Así que ahí lo tienes: un poco de historia sobre uno de los lugares más elegantes de la ciudad. Si te sobran 850 libras, ya sabes dónde ir…
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📍 The Strand, WC2R 0EZ.