Londres é uma cidade que está absolutamente repleta de cultura. Tanto os visitantes como os londrinos têm o privilégio de poder assistir a todo o tipo de exposições em museus, concertos ao vivo, experiências imersivas e teatro de classe mundial. A cultura e as artes são tão importantes para Londres, de facto, que se infiltraram nas ruas, com inúmeras instalações de arte pública e acessórios encontrados por toda a cidade.
Sem os constrangimentos das paredes dos museus ou das taxas de entrada, é livre de as apreciar durante o tempo e as vezes que quiser – completamente de graça. Por isso, aqui está uma lista útil das 23 peças de arte pública mais deslumbrantes de Londres para o seu próximo passeio pela cidade.
1. Ponte ferroviária de Camden Lock, Camden
Qual é a obra de arte pública mais famosa de Londres? Nós achamos que pode ser a ponte ferroviária de Camden Lock. A secção enferrujada da ponte ferroviária, que marca a entrada do mercado de Camden, foi transformada pelo artista John Bulley na década de 1980. Retratando dois homens perpetuamente retocando a vibrante sinalização que diz “Camden Lock”, ela se tornou uma visão inconfundível e imperdível de Camden.
📍 Acima da intersecção da Chalk Farm Road, Camden High Street e Castlehaven Road, NW1 8AL
As estações mais próximas são Camden Town e Camden Road.
2. A estátua do local de encontro, King’s Cross
Também conhecida como The Lover’s Statue, The Meeting Place Statue é uma estátua verdadeiramente icónica de Londres. Pancras, a estátua de 9 metros de altura, da autoria de Paul Day, representa duas pessoas que se abraçam. Ou acabaram de se reunir, ou estão a preparar-se para seguir caminhos separados. A peça é rodeada na base por uma variedade de cenas em miniatura que retratam a vida na estação e à volta dela.
📍 Euston Road, N1C 4QP.
A estação mais próxima é King’s Cross St. Pancras.
3. A estátua de Sir John Betjeman, King’s Cross
Pancras, a estátua de Sir John Betjeman foi erguida para homenagear o poeta Sir John Betjeman. Na década de 1960, no meio de planos para demolir a estação, Betjeman liderou uma campanha para salvar a estação de St. Pancras e as Chambers. Pancras e as Chambers. A demolição teria dado origem a uma nova estação, entre St. Pancras e King’s Cross, mas com muito poucos vestígios dos edifícios originais. Foi graças a Sir John Betjeman que a estação foi classificada como de Grau I em 1967. Ele não é homenageado numa obra de Martin Jennings, entre linhas da sua própria poesia que circundam a base da peça.
📍 Euston Road, N1C 4QP.
A estação mais próxima é King’s Cross St. Pancras.
4. Urso Paddington, Paddington
O urso peruano, obcecado por marmelada e sanduíche, Paddington, favorito de toda a gente, tem uma deliciosa peça de arte pública que o retrata na sua estação homónima. A estátua de bronze do urso Paddington aterrou pela primeira vez na estação de Paddington em 2000 e pode ser encontrada na Plataforma 1, onde a sua nova família inglesa o encontrou pela primeira vez. É quase certo que vai haver uma fila para tirar uma fotografia com este simpático amigo!
📍 Estação de Paddington, Praed Street, W2 1HU.
A estação mais próxima é, erm, Paddington…
5. Urso Paddington, Leicester Square
Não pensavas que havia apenas uma estátua do Urso Paddington em Londres, pois não? Nem pensar – a nossa cidade adora este urso afável demasiado para isso. Os fãs podem juntar-se ao urso para comer uma sanduíche de marmelada num banco em Leicester Square. É um poleiro perfeito – mas duvido que se consiga sentar lá muito tempo sem que lhe peçam para sair para tirar uma fotografia.
📍22 Leicester Square, WC2H 7LE.
A estação mais próxima é Leicester Square.
6. Túnel da Rua Leake, Lambeth
O Leake Street Tunnel é uma visita obrigatória para os fãs de arte de rua. É uma rua de 300 metros de comprimento onde o graffiti não só é legal, como é encorajado. Qualquer pessoa pode adicionar a sua própria marca às paredes, desde que siga as regras estabelecidas pela Leake Street Arches. Mas, basicamente, não se deve fazer nada ofensivo (ou seja, “nada de sexismo, misoginia, racismo, homofobia ou transfobia, ou qualquer outra forma de discriminação”) e não se pode usar o graffiti para publicitar algo. Bastante razoável, não é? No entanto, mesmo que não seja um artista de graffiti, vale a pena ver esta obra de arte pública, com peças incríveis a adornar as paredes. É provável que até veja algumas obras de arte novas a serem criadas!
📍 Leake Street Arches, Leake Street, SE1 8SW.
As estações mais próximas são Waterloo ou Lambeth North.
7. Monumento Nacional Windrush, Waterloo
Relativamente recente no panorama da arte pública londrina, o Monumento Nacional Windrush foi inaugurado na estação de Waterloo no ano passado. O monumento de 12 pés de altura saúda os visitantes que entram e saem da estação, e encontra-se mesmo atrás da entrada principal da estação. Basil Watson criou a peça, que retrata uma família em cima de malas cheias até rebentar com todos os seus pertences.
📍 Estação de Waterloo, Waterloo Road, SE1 8SW.
A estação mais próxima é… bem… Waterloo…
8. The Tide, Península de Greenwich
Mais do que uma peça singular de arte pública, The Tide é um trilho de arte pública completo. Com a chegada de uma peça monumental de Damien Hirst (a sexta de Hirst), o local pode agora orgulhar-se de ser “a maior coleção de obras de Damien Hirst do mundo, gratuita e acessível ao público”. Com 17 obras de arte permanentes ao longo do seu percurso, e muitas outras peças temporárias e rotativas, The Tide é um espetáculo de arte pública imperdível.
📍 Pier Walk, Londres SE10 0ES
A estação mais próxima é North Greenwich.
9. O reflexo de St. Paul’s, St Paul’s
Há um pequeno oásis verde escondido não muito longe de St Paul’s que oferece um ponto de vista alternativo deslumbrante sobre o famoso local. Os Jardins de Reflexão passaram por uma reforma em 2022 e, como parte dela, foi instalada uma nova caraterística de água com superfície reflectora. Desde então, tem encantado todos os transeuntes que se deparam com este ponto de observação oculto.
📍 Junto a 25 Cannon Street, EC4M 5TA.
A estação mais próxima é a Mansion House.
10. Árvore do semáforo, Blackwall
Mesmo à saída do Mercado Billingsgate vai encontrar uma série de condutores que ignoram completamente os semáforos. Provavelmente porque são muitos, e estão todos a contradizer-se uns aos outros! Ah, e porque estão situados no meio de uma rotunda e não foram concebidos para controlar o tráfego. A Árvore do Semáforo foi criada por Pierre Vivant e estava originalmente situada numa rotunda em Canary Wharf antes de se mudar para a sua localização atual.
📍 5TG, Trafalgar Way, Blackwall, Londres.
As estações mais próximas são Blackwall e Canary Wharf.
11. A Thousand Streams, Ponte de Londres
Quer ver alguma arte pública em construção? Um novo mural de mosaico está a ser aplicado meticulosamente, peça a peça, no exterior da estação de London Bridge. Espera-se que o trabalho demore um ano a ser concluído e, quando estiver terminado, terá uns impressionantes 57 metros de comprimento. O criador de A Thousand Stream, o artista Adam Nathaniel Furman, inspirou-se na história dos mosaicos de Londres e na vibrante comunidade e diversidade da cidade para criar a obra.
📍 No exterior da estação de London Bridge, EC4R 9HA.
A estação mais próxima é a London Bridge.
12. Memorial dos Animais na Guerra, Hyde Park
A capacidade da arte de mexer e afetar a emoção do espetador não é apenas para peças em galerias, como demonstra esta obra de arte pública. É difícil não se deparar com o Animals in War Memorial e não ficar comovido com a peça. Comemora e homenageia os animais que foram maltratados e mortos em guerras e conflitos entre humanos. David Backhouse desenhou a peça, que pode ser encontrada no exterior do Hyde Park, perto de Brook Gate.
A inscrição do memorial é particularmente tocante, dividida em duas partes. A parte principal diz: “Este monumento é dedicado a todos os animais que serviram e morreram ao lado das forças britânicas e aliadas em guerras e campanhas ao longo dos tempos”. Ao lado, uma inscrição dura e devastadora diz: “Eles não tiveram escolha.”
📍 Brook Gate, W1K 7QF.
A estação mais próxima é Marble Arch
13. Minerva, Southwark
Esta estátua, da autoria de Alan Collins, representa a deusa romana da sabedoria e da guerra estratégica. Embora se encontre muito perto da Catedral de Southwark, foi efetivamente encomendada pelo National and Grindlays Bank – que cessou a sua atividade com este nome pouco tempo depois. Muitas vezes referida como “a guerreira grega ou romana”, Minerva é um exemplo notável da arte pública de Londres.
📍Montague Close, Southwark, SE1 9BU
A estação mais próxima é a London Bridge.
14. Kindertransport – A Chegada, Liverpool Street
Mesmo à saída da Liverpool Street Station encontra-se este memorial sóbrio às crianças judias que chegaram ao Reino Unido entre 1938-1939, fugindo dos nazis. Estas crianças foram enviadas pelos seus pais, que tiveram de tomar a difícil decisão de as enviar para um local seguro. Muitas das crianças nunca mais voltaram a ver os seus pais. Kindertransport – The Arrival é o trabalho de Frank Meisler e foi encomendado pela World Jewish Relief e pela Association of Jewish Refugees.
📍 50 Liverpool Street, EC2M 7PD.
A estação mais próxima é a Liverpool Street.
15. Um gato de rua chamado Bob, Islington
Indiscutivelmente o felino mais famoso de Londres, A Street Cat Named Bob inspirou vários livros e filmes. Encontrado e tratado de volta à saúde por James Bowen enquanto este lutava contra a dependência e vivia sem abrigo, os dois ajudaram-se a salvar um ao outro. O famoso gato morreu infelizmente num acidente em 2020, mas a sua memória continua viva. A escultura foi criada por Tanya Russell e pode ser encontrada em Islington Green, perto do Watersones, onde Bowen escreveu o seu primeiro livro.
📍 8-11 Islington Green, N1 2XR.
As estações mais próximas são Angel e Essex Road.
16. Peter Pan, Hyde Park
No Hyde Park, há uma série de estátuas e peças de arte pública. Podíamos escrever um artigo individual só sobre as obras de arte do Hyde Park. Até há galerias de arte no parque, como a Serpentine Gallery. Mas um dos favoritos dos visitantes do Hyde Park é esta estátua, da autoria de Sir George Frampton, do rapaz que nunca cresceu, Peter Pan. A estátua foi encomendada pelo criador de Peter Pan, JM Barrie, e encontra-se “a oeste de Long Water, no mesmo local onde Peter aterra o seu barco com ninho de pássaro na história, ‘O Pequeno Pássaro Branco'”.
📍 Em Kensington Gardens, Hyde Park Street, W2 2UH.
A estação mais próxima é Lancaster Gate.
17. Cruz de Eleanor, Charing Cross
No final dos anos 1200, a rainha Eleanor de Castela morreu, deixando o rei (Eduardo I) de coração partido. Ele ordenou a construção de doze cruzes de pedra ornamentadas, para marcar o local onde o corpo dela repousava na procissão para o seu funeral. Dessas doze, apenas três sobreviveram ao longo dos anos. A Cruz da Rainha Eleanor, no exterior de Charing Cross, por exemplo, é uma réplica daquela que era, na altura, a mais grandiosa de todas. A original foi destruída em 1647, durante as Guerras Civis. Ergue-se no exterior de Charing Cross como um tributo eterno ao amor, mantendo viva a memória de Eleanor de Castela.
📍 40 Strand, WC2N 5PH.
A estação mais próxima é Charing Cross.
18. Coluna dos Cavaleiros Templários, Templo
Dirija-se à Temple Church, que foi construída para ser o quartel-general inglês dos Cavaleiros Templários, e ficará cara a cara com muita história. Ao longo dos anos, a igreja foi destruída, bombardeada, restaurada e reconstruída. E mesmo no exterior, encontrará uma coluna encimada por dois Cavaleiros Templários montados a cavalo. Criada por Nicola Hicks, a Coluna dos Templários está situada exatamente no local em que o grande incêndio de 1666 foi extinto.
📍 No exterior da Temple Church, Temple, EC4Y 7BB.
A estação mais próxima é Temple.
19. Água parada, Hyde Park
Não se pode falar de arte pública em Londres sem mencionar alguns dos exemplos mais bizarros. Veja-se, por exemplo, a obra Still Water de Nic Fiddian-Green, que representa uma enorme cabeça de cavalo sem corpo no ato de beber água. Originalmente instalada em Marble Arch, a peça foi transferida em 2021 para Achille’s Way, perto de Hyde Park Corner. Trata-se de uma peça de arte pública londrina verdadeiramente icónica – mas quantas pessoas conhecem o verdadeiro título da escultura?
📍 Achilles Way, W1K 1AB.
A estação mais próxima é Hyde Park Corner.
20. O Quarto Plinto, Trafalgar Square
Em vez de ser uma peça de arte pública, The Fourth Plinth é uma espécie de vitrine de arte rotativa. Quando foi construído, era suposto apresentar uma estátua equestre de Guilherme IV. No entanto, a falta de fundos fez com que o plinto ficasse vazio. Posteriormente, nos últimos anos, as esculturas têm-se instalado temporariamente durante um ou dois anos de cada vez. Estas esculturas vão desde obras arquitectónicas em Perspex (“Model for a Hotel”, Thomas Schütte) a um enorme navio numa garrafa (“Nelson’s Ship in a Bottle”, Yinka Shonibare CBE), passando por espectáculos ao vivo (“One & Other”, Antony Gormley), entre outros. Atualmente, está em exibição Antelope de Samson Kambalu, uma reencenação exagerada de uma fotografia do pregador batista e pan-africanista John Chilembwe e do missionário europeu John Chorley.
📍 Trafalgar Square, WC2N 5NJ.
A estação mais próxima é Trafalgar Square.
21. Monumento às Mulheres da Segunda Guerra Mundial, Whitehall
Situado ao lado do Cenotáfio, no final da Downing Street, o monumento às Mulheres da Segunda Guerra Mundial homenageia as contribuições e os esforços dos “7 milhões de mulheres que contribuíram para o esforço de guerra”. Desempenharam papéis extremamente importantes fora do campo de batalha, para além de se terem alistado em massa nas forças armadas. O grande memorial negro, da autoria de John W Mills, mostra os uniformes e os papéis que as mulheres vestiram, mas que foram obrigadas a pendurar quando os homens regressaram da guerra.
📍 Whitehall, SW1A.
As estações mais próximas são Charing Cross e Embankment
22. A Mesa Selvagem do Amor, St. Paul’s
Para uma peça de arte pública um pouco mais experimental em Londres, dirija-se a St. Paul’s, onde encontrará um jantar agitado a decorrer. A Wild Table of Love, da dupla Gillie e Marc, retrata uma enorme mesa de banquete coberta de pratos de comida, com seis dos animais mais ameaçados de extinção do mundo sentados à volta da mesa. Ao lado deles estão as famosas personagens Rabbitwoman e Dogman da dupla de artistas. E os dois lugares vazios convidam os transeuntes a juntarem-se ao banquete e a comerem com os restantes animais.
📍 5 Paternoster Row, EC4M 7DX.
A estação mais próxima é St. Paul’s.
23. Outernet, Soho
Outro exemplo não de uma única peça de arte pública, mas de uma montra pública de obras de arte, Outernet é o exemplo mais imersivo da lista. Os espectadores são convidados a entrar numa área cavernosa absolutamente coberta de ecrãs, através dos quais se desenrolam vastas obras de arte. Os trabalhos anteriores incluíram obras como Heaven’s Gate, repleta de psicadelismo. Atualmente, estão disponíveis vários espectáculos, mas o reativo Spaces In Between, que responde aos visitantes, é um destaque especial.
📍 Charing Cross Rd, WC2H 8LH.
A estação mais próxima é a Tottenham Court Road.
24. ‘Click Your Heels Together Three Times’, Canary Wharf
Uma nova instalação permanente do Orgulho foi revelada em Canary Wharf, do artista LGBTQ+ Adam Nathaniel Furman. A peça caleidoscópica envolve a parte de baixo da ponte Adam’s Plaza de Canary Wharf e saúda os visitantes que chegam à zona através da linha Elizabeth. É uma exposição gloriosamente colorida, que afirma a importância da população LGBTQIA+ de Londres com uma exibição visível de amor e aceitação.
📍 Adams Plaza Bridge, Canary Wharf, E14 5AR.
A estação mais próxima é Canary Wharf.
Então, aí tem, algumas das melhores peças de arte pública para verificar em Londres. Não podemos fingir que esta é uma lista exaustiva, pois isso seria uma tarefa tremenda, mas é um ótimo lugar para começar!