Neste momento, parece que estou a passar uma parte surpreendentemente considerável do meu tempo a escrever sobre cidades costeiras perto de Londres. E isso é ótimo para mim. Adoro Londres, não me interpretem mal. Mas como uma rapariga que cresceu na costa de Kent, não vou deixar passar a oportunidade de escrever sobre mais uma das suas cidades encantadoras e aldeias pitorescas. Afinal de contas, estamos no verão. E, por vezes, um lido londrino não é suficiente.
Por isso, se estiver à procura de um local à beira-mar um pouco menos conhecido (mas que ainda assim seja facilmente acessível a partir da capital, claro), permita-nos indicar-lhe a pitoresca aldeia costeira de Birchington.
A história de Birchington
Registada pela primeira vez no século XIII, Birchington começou a sua vida como uma pequena aldeia agrícola. Tal como muitas das suas vizinhas, ganhou alguma popularidade como destino à beira-mar na época vitoriana e, desde então, tem continuado a despertar o interesse de quem procura um retiro costeiro mais tranquilo.
É o lar de alguns edifícios históricos, incluindo a sua igreja (que é o edifício mais antigo da aldeia) e Quex House (uma propriedade do século XIX construída no local de uma antiga mansão Tudor). Birchington foi também o local de sorte onde foi construído o primeiro bungalow do Reino Unido. E, para ser honesto consigo, isso provavelmente diz-lhe tudo o que precisa de saber sobre a aldeia. É pitoresca, calma, pacífica e perfeita para um fim de semana relaxante à beira-mar.
Coisas para fazer em Birchington
A lista de coisas para fazer em Birchington não é muito extensa, mas acho que isso faz parte do seu encanto. Tem tudo o que se quer e precisa num retiro costeiro. Há micropubs, restaurantes à beira-mar, cafés aconchegantes e – é claro – uma praia deslumbrante. Minnis Bay é uma enorme extensão de praia de areia e águas límpidas, oferecendo uma abundância de desportos aquáticos (se é isso que lhe apetece), bem como muito espaço para aqueles que (como eu) desejam deitar-se na horizontal durante a maior parte do dia.
Existem muitos percursos pedestres maravilhosos, incluindo o Viking Trail que se estende entre Margate e Reculver (via Birchington). A Quex House and Gardens é um local interessante para visitar, se quiser ver a impressionante variedade de objectos que foram recolhidos pelos anteriores residentes da casa ou passear por alguns jardins deslumbrantes. E o Quex Park (no qual se situa a Quex House) é praticamente um balcão único para todas as suas necessidades de entretenimento (estamos a falar de passeios no bosque, lojas de quinta, mini-golfe e até de um festival ocasional).
Como chegar a Birchington a partir de Londres
Birchington fica a uma curta e fácil distância de Londres. Os comboios regulares e diretos partem de Londres Victoria e demoram pouco menos de duas horas. Se for de carro, os londrinos podem esperar que a viagem demore cerca de uma hora e meia. E há uma abundância de estacionamento pago e disponível em Birchington.
