Muitos de nós já tivemos a ideia de vender tudo e de nos mudarmos para um local remoto para viver pacificamente em algum momento das nossas vidas atarefadas. Numa determinada altura da história, viver isolado como eremita de jardim (ou eremita ornamental) era uma carreira lucrativa, que pagava até 55.000 libras no equivalente atual para ser um gnomo de jardim na vida real, sem nunca sair da personagem. O proprietário da propriedade utilizava os eremitas para conversar, dar conselhos ou simplesmente para entretenimento.
Uma breve história dos eremitas de jardim
O trabalho como eremita de jardim teve o seu auge no século XVIII. Embora as origens do trabalho não sejam claras, especula-se que tenha tido origem em Itália, remontando ao imperador romano Adriano e à sua villa em Tivoli.
No entanto, a obsessão pelo gnomo de jardim do século XVIII é atribuída a Carlos V, o Sacro Imperador Romano-Germânico e Rei de Espanha (1500-1558), que viveu num mosteiro durante os seus últimos anos de vida, o que fez com que renunciar às posses mundanas fosse uma atitude honrosa. Além disso, a profissão de eremita de jardim foi uma moda de curta duração, tendo desaparecido no século XIX, acabando por evoluir para os pequenos gnomos de jardim que conhecemos atualmente.
Talvez seja um pequeno aceno à história por detrás dos eremitas ornamentais que outrora viviam nas propriedades dos ricos proprietários de terras. Ainda hoje, muitas habitações de eremitas de jardim estão presentes em toda a Europa, incluindo Inglaterra e Escócia, lembrando-nos de um dos trabalhos mais estranhos e mais insalubres (mas falaremos disso mais tarde) da história.
O trabalho de ser um gnomo de jardim na vida real
A profissão de eremita de jardim era muito popular em Inglaterra e cada jardim era a manifestação das fantasias do proprietário. Os gnomos de jardim da vida real eram contratados por um período máximo de sete anos e vestiam roupas semelhantes às dos druidas, nunca podendo sair da personagem – mesmo quando os proprietários estavam fora.
Viviam em habitações minúsculas e nunca lhes era permitido tomar banho – como NINGUÉM – nem cortar o cabelo ou aparar as unhas. Enquanto o eremita de jardim vivia maioritariamente isolado, o dono da propriedade utilizava-o para entreter os convidados, bem como para conversar ou dar conselhos, se necessário. Além disso, os eremitas dispunham de muito material de leitura, o que lhes conferia um carácter sábio, semelhante ao dos druidas.
Os eremitas de jardim deviam refletir introspeção, sobriedade e melancolia, sendo muitas vezes obrigados a sentar-se a uma mesa com uma caveira, representando a moralidade, óculos e um livro. As suas condições de vida eram, reconhecidamente, extremamente insalubres e inseguras, uma vez que as pequenas habitações não estavam preparadas para o mau tempo.
Além disso, alguns proprietários ricos obrigavam os seus empregados a desempenhar o papel de um gnomo de jardim real. Normalmente, era a pessoa que cuidava do terreno, em vez de colocar anúncios separados. No entanto, era um trabalho bem pago, com os eremitas de jardim a ganharem até 50 libras por ano, o que equivale a 55 000 libras atualmente.
A profissão de eremita de jardim existe atualmente?
Embora a profissão de eremita de jardim não seja muito conhecida, ainda existe nos dias de hoje. Stan Vanuytrecht, um oficial de artilharia belga reformado, tornou-se um eremita de jardim num eremitério com 350 anos de idade, continuamente habitado, na Áustria. Para conseguir o emprego, teve de competir com outros 50 candidatos a um lugar não remunerado, vivendo sem eletricidade nem Internet, mas em muito melhores condições do que os seus colegas do século XVIII, indo à cidade principal para fazer compras e tomar banho duas vezes por semana. É, de facto, conhecido como um dos últimos eremitas da Europa.
