A maioria dos londrinos conhece bem o Regent’s Park. É um local extenso com elegantes jardins floridos, fontes de água, um lago deslumbrante, um jardim zoológico e muito mais. Caramba, há até uma universidade! É o local perfeito para o típico piquenique britânico no parque. Mas o que talvez não saibas é que o parque esconde um lindo jardim secreto repleto de história. E se nunca lá foste, recomendamos que te apresses a visitar os pitorescos Jardins de St John’s Lodge.
Situado ao longo do Inner Circle do Regent’s Park, encontrarás o St John’s Lodge and Gardens. É verdade que a residência a que está ligado é atualmente privada. Mas, felizmente para nós, o jardim está aberto ao público. E que jardim!
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O Jardim
O jardim abriu ao público em 1928, após uma decisão do governo de que uma maior parte do Regent’s Park deveria ser acessível ao público. Isso significa que todos podem agora explorar este paraíso verdejante à vontade.
O jardim ganhou realmente forma durante a residência de Lord Bute, que encarregou Robert Weir Schultz, em 1888, de criar «um jardim adequado para a meditação». E temos de admitir: ele conseguiu mesmo cumprir a sua missão!
Os visitantes entram no jardim pela Arbour Walk, um túnel em forma de pérgula arqueada com deslumbrantes flores de glicínia em flor na primavera. É como um portal floral que transporta os visitantes para um paraíso de jardins. Vais ter de estar atento, porque a entrada é muito discreta. Mas achamos que isso só contribui para o encanto e o mistério do jardim.
Crédito: Chris Dorney / Shutterstock
O Arbour Walk leva-te até ao deslumbrante jardim de rosas que floresce em torno de uma estátua de Hylas e de uma ninfa orgulhosamente empoleirada num lago com fonte. Quando as flores estão em flor, é verdadeiramente uma vista deslumbrante e um sinal de que a primavera finalmente chegou a Londres. O St John’s Gardens é realmente o lugar perfeito para parares por um momento e cheirares as rosas.
Ao longo das curvas e contracurvas do jardim, também encontrarás urnas gigantes repletas de flores e estátuas impressionantes. É um local privado deliciosamente isolado para um momento de tranquilidade no coração de Londres. É também perfeito para fugir das zonas mais movimentadas do Regent’s Park quando toda a gente invade o parque nos meses mais quentes.
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O St John’s Lodge
Os Jardins de St. John’s Lodge faziam originalmente parte da villa de St John’s Lodge. A propriedade foi construída em 1812 e projetada por John Nash, um arquiteto britânico mais conhecido pelo seu trabalho no Regent’s Park. Apenas St John’s Lodge e The Holme permanecem como as duas villas dos planos originais de Nash para o parque, que incluíam até um palácio real.
O jardim apresenta um relvado rebaixado com sebes que conduzem até à própria villa. E embora não possas aceder à propriedade propriamente dita, podes ter uma vista razoável do topo da villa. Podes até conseguir espreitar um pouco por entre as sebes.
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A villa foi originalmente projetada para Charles Augustus Tulk, um político inglês seguidor de Swedenborg. No entanto, a villa foi constantemente redesenhada, com novas alas adicionadas e interiores redecorados à medida que novos ocupantes iam e vinham. Com cada novo residente, a villa tornava-se cada vez mais grandiosa. Entre os antigos proprietários contam-se Lord Wellesley, o primeiro Governador-Geral da Índia, e Sir Isaac Goldsmid, um financista e figura-chave na emancipação judaica no Reino Unido.
A villa foi usada como hospital para oficiais com deficiência durante a Primeira Guerra Mundial e, mais tarde, foi alugada pelo Instituto St. Dunstan para Cegos. De 1937 a 1959, a residência foi ocupada pelo Instituto de Arqueologia da Universidade de Londres. Posteriormente, foi sede do departamento de História e Estudos Clássicos do Bedford College entre 1959 e 1983.
📍O Jardim de St John’s Lodge fica a norte do Inner Circle, no Regent’s Park.
