Como grande fã da capital (e tendo vivido aqui toda a minha vida adulta), é muito raro encontrar uma área de Londres sobre a qual eu não saiba quase nada. Mas isso acontece, pessoal. E um canto da capital sobre o qual o meu conhecimento não estava à altura até há poucos instantes é Thamesmead. Este pequeno local artificial (e extremamente único) fica no sudeste de Londres, situado entre Greenwich e Bexley, e está atualmente a passar por uma grande regeneração. Então, se estiveres interessado, deixa-me contar-te um pouco mais sobre ele.
Thamesmead
A ideia de Thamesmead surgiu na década de 1960, concebida pelo Greater London Council como uma “cidade do futuro” bastante futurista e a primeira tentativa do Reino Unido de construir uma nova cidade dentro de uma cidade. Foi criada na tentativa de resolver os problemas de habitação social no centro de Londres, e muitas famílias foram realojadas em Thamesmead a partir das favelas do centro da cidade no final dos anos 60. Thamesmead é agora o lar de cerca de 47 000 pessoas, e esse número está a aumentar rapidamente.
Crédito: Ewan-M via Wikimedia Commons
Thamesmead é certamente diferente de qualquer outro local da cidade. Abriga 5 lagos, cerca de 240 hectares de espaços verdes e 7 km de canais. Está muito longe do caos da capital, com uma sensação surpreendentemente calma na área e muitos locais pitorescos e serenos para caminhar, andar de bicicleta e desfrutar da natureza.
Thamesmead é onde se encontra a Estação de Bombeamento de Crossness (a estação de tratamento de esgoto mais bonita que já viu) e a área também abriga uma série de edifícios ousados e brutalistas. Na verdade, quando a cidade foi criada, era considerada um dos projetos modernistas mais ousados da Grã-Bretanha. A área atrai há muito tempo fotógrafos e cineastas, e Thamesmead ficou firmemente marcada no mapa quando um de seus cursos de água (Southmere Lake) foi usado como local de filmagem para Laranja Mecânica.
Crédito: Peter Scrimshaw (CC BY-NC-SA 2.0)
Embora seja inegável que Thamesmead tem o seu encanto, é um bairro de Londres notoriamente mal servido por transportes públicos. Atualmente, não há estação ferroviária nem estação de metro, pelo que os residentes têm de depender de autocarros para se deslocarem para locais próximos, como Abbey Wood, Woolwich Arsenal e Plumstead. Mas nem tudo é mau, porque a TfL confirmou recentemente que vai estender o DLR até Thamesmead e as obras vão começar no próximo ano. Junto com a extensão do DLR, 15.000 novas casas vão ser construídas na área nos próximos anos. E eu, pelo menos, estou animado para ver o que o futuro reserva para Thamesmead.