A Inglaterra não tem falta de cidades, locais e destinos históricos. Até a própria Londres está repleta de história e de histórias fascinantes. Mas basta afastares-te um pouco da capital para encontrares uma cidade encantadora com um passado bastante impressionante. Hoje, Tamworth é uma cidade mercantil a uma curta distância a nordeste de Birmingham. Mas se recuares na sua história, vais descobrir que já foi a capital do Reino anglo-saxónico da Mércia.
Ok, fixe… Mas o que é a Mércia?
Entre os séculos VI e VIII, na época anglo-saxónica, o Reino Unido estava dividido em sete reinos mais pequenos. Estes eram conhecidos como a Heptarquia. Um desses reinos era a Mércia, que abrangia grande parte da região hoje conhecida como Midlands.
A realeza da Mércia preferia Tamworth como base. Hoje em dia, considera-se que foi a capital do reino. E hoje é simplesmente um local histórico encantador para visitar.
Vale a pena referir que isto é uma simplificação excessiva. Alguns historiadores contemporâneos não acreditam que os sete reinos tenham existido todos ao mesmo tempo — sendo provável que alguns se tenham dividido em grupos mais pequenos em diferentes momentos. Ainda assim, é uma forma útil de perceber a importância de Tamworth ao longo da história.
O que fazer em Tamworth
Um dos melhores locais para visitar em Tamworth é, obviamente, o castelo que dá nome à cidade. Hoje, é um dos exemplos mais impressionantes de um castelo do tipo «motte and bailey» no Reino Unido — um estilo de castelo ou fortaleza com uma torre de menagem no topo de um monte de terra (o «motte») e um pátio murado à sua volta (o «bailey»).
Os visitantes podem explorar o labirinto de salas e aposentos do castelo e até ver a história ganhar vida através de eventos ao vivo e dos regulares «Dias de História Viva».
Para além de muita história e de um ou dois locais assombrados, Tamworth tem várias atrações para toda a família. Entre elas estão o parque temático Drayton Manor e o Snowdome — uma pista de esqui coberta com neve verdadeira.
O Statfold Country Park é também uma atração popular, com de tudo, desde áreas de lazer ao ar livre a minigolfe, tirolesas e um trilho na floresta. Lá dentro, vais encontrar também o The National Fairground Museum, com incríveis atrações vintage de feiras, e o Statfold Barn Railway and Museum. Podes percorrer a zona numa locomotiva de bitola estreita ou dar uma volta na ferrovia em miniatura.
Mas, para além das próprias atrações, a cidade é também um local fantástico para passeios à beira-rio, passeios pelo mercado e um pouco de natureza. Os amantes da natureza não vão querer perder uma visita ao extenso Buzzards Valley, com 60 acres. A reserva natural, de entrada gratuita, tem «uma floresta com 400 anos e uma floresta de campânulas, [e um] jardim para polinizadores», além de 6 lagos e muito mais.
Como chegar a Tamworth
Tamworth fica a pouco mais de uma hora de viagem de Londres. Um comboio direto leva-te de Euston a Tamworth em apenas 1 hora e 4 minutos.
Ou, se fores de carro, demoras cerca de duas horas e meia.
Escusado será dizer que te recomendo apanhar o comboio.
