Não é propriamente discreta em termos de imponência, a Torre de Londres é um daqueles edifícios que são praticamente sinónimo da capital. Esta fortaleza medieval tão adorada é um dos marcos mais antigos de Londres, erguendo-se orgulhosamente nas margens do rio Tamisa há quase 1000 anos. E está prestes a receber os cuidados que merece, já que a Historic Royal Palaces (a instituição de caridade que cuida da Torre de Londres e de outros cinco palácios reais desocupados no Reino Unido) acaba de revelar uns planos de transformação bastante abrangentes (e caros).
O projeto — que se chama «Tomorrow’s Tower» — vai ver um investimento colossal de 70 milhões de libras neste local classificado como Património Mundial da UNESCO, numa tentativa de aumentar a sua capacidade de aprendizagem em 250%. Os planos propostos incluem a criação de dois grandes centros de aprendizagem, espaços comunitários dedicados e uma «sala de aula verde» ao ar livre que ficará dentro do fosso da Torre. Estes novos e fantásticos espaços educativos vão permitir que as visitas escolares à Torre aumentem de 125 000 para 200 000 por ano. O projeto vai também melhorar o programa digital da Torre, dando às escolas e comunidades de todo o país melhor acesso a recursos online.
Esta grande remodelação vai também incluir a abertura ao público, pela primeira vez, do arquivo arquitetónico da Torre de Londres. O «Archive Study Centre» vai proporcionar um espaço para estudantes, investigadores e londrinos curiosos acederem a mais de 25 000 desenhos que documentam mais de 200 anos de trabalhos de conservação, restauro e conceção na Torre de Londres.
O histórico Waterloo Block também vai entrar em ação. Lar das tão preciosas Joias da Coroa, os antigos quartéis vão ser transformados num centro de aprendizagem de três andares, com uma sala sensorial e um estúdio de transmissão. A conclusão do projeto «Tomorrow’s Tower» está prevista para 2030.
John Barnes, diretor executivo da Historic Royal Palaces, disse: «A Torre de Londres deve ser um lugar de aprendizagem, descoberta e conexão para todos, e o “Tomorrow’s Tower” é o nosso compromisso a longo prazo para tornar isso realidade.»
O brigadeiro Andrew Jackson, governador da Torre de Londres, afirmou: «Ao abrir novos espaços para a aprendizagem, a comunidade e a descoberta, estamos a garantir que as histórias da Torre continuem a ressoar, chegando a mais salas de aula, a mais comunidades e aos milhões de pessoas de todo o mundo que a visitam todos os anos, ao mesmo tempo que protegemos cuidadosamente o que torna este lugar extraordinário tão especial.»
